Таристан по-прежнему охотится на Веретена, как и мы, – произнес он. Его губы скривились от отвращения. – Ищет подсказки в старых легендах, слушает шепот этой красной крысы – жреца.

Айсадере прищурились.

– Он срывал Веретена с тех пор, как вы видели его в последний раз? Вызывал… что-то более ужасное?

Вздохнув, Дом расправил плечи, прогоняя печаль. Даже бессмертные ощущали душевную боль.

– Мы не знаем.

– У нас еще есть время, – вздохнул Чарли, барабаня пальцами по столу.

Сигилла искоса посмотрела на него и усмехнулась.

– И с чего ты это взял?

Жрец пожал плечами и откинулся на спинку стула. Он сложил руки на животе, как человек, насладившийся хорошим обедом.

– Веретена поддерживают мир. Мы еще не умерли, так что это уже кое-что.

– Уже кое-что, – повторила Сигилла, качая головой.

«Мы еще не умерли». Корэйн едва не рассмеялась, и, казалось, последствия долгого тяжелого путешествия и тренировок разом захлестнули ее. Морские змеи, лошади, город-оазис, теперь наполненный лишь призраками. «Мы еще не умерли, – подумала она. – Стоит выткать это на гобеленах, ибо, похоже, вот она, главная мысль нашего путешествия».

– Мы знаем, где находится Веретено.

Разнесшийся по шатру звонкий голос Эндри напоминал звук колокола. Он взглянул прямо в глаза Корэйн, карий встретился с черным, земля наткнулась на камень. Она нахмурилась, пытаясь понять, о чем забыла, погрузившись в свои воспоминания. Прислоненный к ее стулу Веретенный клинок все еще лежал в ножнах. Теперь он казался камнем, пытающимся придавить ее к земле и похоронить.

Она была уже готова озвучить вопрос, но Эндри ответил до того, как она успела задать его.

Сожаление отразилось на его лице, уголки губ опустились. В голосе оруженосца звучала боль, словно в его тело всадили нож, а затем стали медленно поворачивать рукоятку.

Он приоткрыл рот, стиснул зубы и сжал челюсти. Слова причиняли ему мучительную боль.

– Храм, – выдавил он, и Дом резко втянул воздух.

Древний практически молниеносно вскочил из-за стола и удалился из шатра, пола которого хлопнула, словно подхваченная сильным ветром. Сораса замерла, ее тигриные глаза округлились, когда она озадаченно уставилась ему вслед.

Корэйн моргнула. Мир под ее ногами дрогнул, и она едва не упала.

Айсадере непонимающе наклонили голову, как и их брат.

– Храм?.. – озадаченно начала Сигилла.

«Ее там не было. Она не понимает».

И хотя Корэйн знала ту историю, помнила, кто погиб в той резне, чья кровь пропитала земли в предгорьях, она в полной мере не понимала всю суть случившегося. «Меня тоже там не было. Я не видела, как умер мой отец или кто-то другой. Я не могу понять, насколько тяжела эта ноша».

А вот Эндри – напротив, он опустил голову, подбородком почти коснувшись груди.

– Мы должны вернуться, – прошептал он, его голос дрогнул.

Корэйн ощутила, как касается рукой его плеча, даже не осознавая, что именно делает, его тело было твердым и теплым под ее пальцами. Лишь так она могла попытаться успокоить его. «Возможно, есть какой-то другой способ…» – задумалась она, уже зная ответ.

Затем перевела взгляд с головы Эндри на зеркало в задней части шатра. Взошла луна, видневшаяся сквозь отверстие в покатой крыше. Диск блестел, отражаясь от бронзовой поверхности зеркала. На мгновение Корэйн показалось, что она увидела холодное и белое лицо.

– Мы должны вернуться назад, – повторила она.

Глава 7

Даже не призрак

– Домакриан —

«Нет ничего неправильного в том, что вы по нему скучаете. Это нормально, что вы ощущаете его отсутствие».

Эндри Трелланд сказал об этом несколько недель назад, у реки и ив, когда кошмары стали такими ужасными, что их не мог вынести даже Дом. Теперь он определенно чувствовал себя так, будто попал в дыру, которая с каждой секундой становилась все шире. Сначала она поглотила его сердце. Остальные части его тела скоро последуют за ним.

Бессмертный видэр смотрел на усеянное звездами ночное небо, сотню точек света в бесконечной темноте. Одна за другой они мерцали, возвращаясь с каждым закатом. В этот миг Домакриан из Айоны ненавидел звезды, ибо они не могли умереть.

Не как все остальные. Не так, как все, смертные или бессмертные, которыми дорожил Дом. Все они либо умерли, либо были близки к этому, балансируя на грани уничтожения. Странно было осознавать, что все и вся, кого он знал, может исчезнуть.

За Корэйн охотились два самых опасных человека в мире, листовки с ее лицом и именем расклеили по всему Варду. Не говоря уже о том, что она была единственной, кто стоял между Оллвардом и апокалипсисом. Сложное положение для любого, не говоря уже о молодой смертной. Наряду с ней преступником считался и слишком благородный ради своего собственного блага Эндри. В любой момент он мог оказаться перед мечом. А Рия, любимая кузина Дома, находившаяся лишь боги знают где, колесила по Варду в поисках союзников, которые, возможно, никогда не найдутся.

Дом проклинал трусость ее матери, но также до боли скучал по ней. Если бы только правительница Айоны стояла сейчас с ними, если бы у них была ее сила и сила других поселений бессмертных. Он боялся и за нее, и за всех дома в Тиарме, и за находящихся в шатре Наследника. Даже за Вальтик, бродящую среди песчаных дюн и бормочущую что-то себе под нос. Лишь судьба Сорасы Сарн не вызывала у бессмертного беспокойства, он сомневался, что даже конец света сможет убить ее. Она как-нибудь найдет выход, независимо от того, какую цену заплатят за это другие.

Дом тяжело дышал, будто последние несколько дней бежал по песку, а не ехал верхом. Его грудь сдавило, а рана на боку, хоть и затянувшаяся, жгла, словно свежая. Со шрамами дело обстояло еще хуже, они горели и зудели, будто существа из Асандера касались его, их костлявые пальцы и сломанные мечи терзали кожу бессмертного.

В кошмарах ему не удавалось убежать от них. Они тянули его вниз, все ниже и ниже, пока небо над головой не превращалось в круг, а весь остальной мир не окрашивался в черно-красный. Дом слышал крики Кортаэля. Ощущал запах его крови. Воспоминания не отпускали даже наяву, для этого они были слишком яркими.

«А теперь мы должны вернуться».

Многие минуты и века звезды колесили по небосводу, бесконечно кружа над головой. Даже в Айоне никогда не было столько звезд. Дом смотрел на них, ища ответ.

Тысячи огней не отвечали.

Но Домакриан из Айоны был не один.

– Некоторые говорят, что звезды – это все существующие миры, их свет – призыв и приглашение. – Дом не шелохнулся, когда рядом с ним появилась фигура. Подошедший был такого же роста, но темнокожим, его черные волосы были заплетены в косу, которая обрамляла голову подобно короне. Бессмертный сын Глориана, как и сам Дом.

Рот Дома приоткрылся от шока, и он сделал судорожный вдох.

На бессмертном не было доспехов, лишь длинные пурпурные одежды, а