Природа облегченно вздыхала после сокрушительной бури…

– Прошло уже больше года, Лёка. Так нельзя! – Стас деловито расхаживал взад-вперед по просторной гостиной.

В камине потрескивал огонь. За окном мела февральская вьюга. Небольшой, но красивый домик стоял, затерянный в бесконечных снегах. Кругом его обступали разлапистые, белые от инея ели и сосны.

Красавчик почти уже подошел к мягкому дивану, на котором, закутавшись в плед, сидела Лёка и пила душистый глинтвейн. Но вовремя остановился и предпочел устроиться в соседнем кресле.

Покачав головой, он тоскливо посмотрел на девушку. Грустно вздохнув, молодой человек, будто разговаривая сам с собой, тихо прошептал:

– Только теперь понимаю… Как он – я никогда любить не научусь… Но поверь, сейчас бы, я… даже обрадовался, если бы ты кого-нибудь встретила! Тебе надо развеяться! Нельзя же так убиваться! Мы живы, мы остались живы… и наше время идет дальше! Ты не можешь отрицать весь мир… и жизнь вместе с ним!

Стас рассеянно поворошил поленья. Посмотрев на ничуть не изменившееся выражение лица девушки, со все возрастающим пылом он продолжал:

– Давай будем вместе! Да, я не такой, как он, я хуже, я в тысячу раз хуже! Но я научусь… Позволь мне быть рядом с тобой!

Лицо Лёки дрогнуло, по щеке пробежала одинокая слеза. Посмотрев на яркое пламя камина, она очень тихо и спокойно произнесла:

– Стас, ты ошибаешься – я не грушу… Это наш с ним дом… Просто я с ним…

– Он умер, а ты жива и должна жить! – закричал мужчина. – Я не могу смотреть на твои, раньше всегда такие веселые, а теперь потухшие глаза! Я не могу не слышать твоего задорного смеха! Я даже начинаю забывать, что ты когда-то смеялась! Живи, Лёка! Живи!

Мужчина спрятал лицо в ладонях.

Собравшись с силами, он попытался сменить тему и отвлечь девушку от ее мыслей.

– А у Зойки родился замечательный малыш, она назвала его Славой. Такой здоровый, розовощекий карапуз… Ты даже не пришла на его крестины… – вовремя сообразив, что имя малыша может еще больше ранить, молодой мужчина перевел тему на отца младенца. – Александр шлет тебе привет. Говорит, что с твоей сестрой он впервые почувствовал себя счастливым!

Лёка слабо улыбнулась.

– А что Татьяна?

Красавчик ухмыльнулся, как в старые добрые времена:

– Как только все вернулись в Москву, тут же сама подала на развод и из вещей забрала только одежду. А на прощание попросила у него прощение за то, что так долго врала ему и себе – что любит. Теперь, мол, она поняла, что такое любовь, и просит прощение за то, что эгоизм и собственнические инстинкты перепутала с таким высоким чувством. Одним словом, извинялась она перед ним битый час, а потом, разрыдавшись, уехала жить к матери в Одинцово. Больше он о ней ничего не слышал.

Стас весело хохотнул, но, посерьезнев, тут же добавил:

– И Тимофей тебя вспоминает. Все рассказывает, сколько голов полетело! Да, какие вы там внутри записи сделали… Говорит, наши политики в истерике бились, когда их увидели! – весело разулыбавшись, Стас со все нарастающим задором продолжал: – …А Виталий и Истомина, помнишь… одна из пропавших тогда девушек, зовут тебя на свадьбу! Год как встречаются! Счастливее пары я не видел!

– А как остальные – Сергей… Вик… – слегка оживилась Лёка.

Стас довольный, что удалось ее расшевелить, принялся рассказывать:

– Ты знаешь… Дела у всех пошли на удивление замечательно. Как будто то ли их самих подменили, то ли всех окружающих переделали… Вот, Вик, например. Ударился в благотворительность, помогает детям… Восторгается каждым прожитым днем! Говорит, что раньше баловался травкой – так теперь пьянеет от жизни! И у Сергея полный порядок. Теперь он нарасхват!

Повисла пауза.

Поежившись, Стас осторожно спросил:

– Пойдешь на свадьбу? Они будут очень рады…

Лёка зябко вздрогнула и поправила съехавший плед. Сделав маленький глоток из бокала и вдумчиво смакуя горячий напиток, она тихо произнесла:

– Вкусно у тебя получилось… – и словно внезапно вспомнив о вопросе, рассеянно добавила, – а-а-а… свадьба… Хорошо, красиво… Стас, – голос обрел прежнюю твердость, – …со мной полный порядок. Я здорова и в своем уме. Перестань за мной ухаживать, как за маленькой! Перестань пытаться вытащить меня на всякие вечеринки! Просто мне необходимо побыть одной!

– Ты уже целый год никуда не выходишь из дома! Это нормально?! – Стас удрученно всплеснул руками.

– Я не могу начать сначала, не могу полюбить, не могу даже увлечься! – прокричала Лёка. – Я удивляюсь, когда люди смеются! Я не понимаю, что можно радоваться! Зачем я кому-то нужна… такая?!

– …Мне…

Девушка расстроенно вздохнула.

– Глупо это, Красавчик… Не получится у нас с тобой… Ты и сам знаешь…

Отвернувшись, она бессмысленно уставилась на пламя.

Молодой человек по опыту понял – разговор окончен, и уже ничто не выведет ее из оцепенения, по крайней мере, до завтрашнего дня – точно…

– А-а-а, защищайся! – воскликнул молодой человек.

Она с легкостью парировала его удары и стремительно шла в атаку. К мышцам постепенно возвращалась былая сила, а к телу гибкость.

– Стас, да ты стал просто ас! – засмеялась Лёка. – Твое мастерство растет не по дням, а по часам! Только что чуть мне не съездил по физиономии!

Стас и Лёка весело резвились на зеленой лужайке рядом с домом. Стоял первый месяц лета. Повсюду щебетали птицы. Деревья дышали молодой листвой.

Девушка, смеясь, забежала на широкую террасу и упала на мягкий диванчик.

– Как твоя Лиза? – крикнула она молодому человеку, все еще продолжающему тренировки перед домом.

– Ревнует немножко! – отозвался Красавчик. – Только, когда она сегодня вечером придет, ты про мои похождения не вздумай рассказать!

– Как никак, я твой компаньон и товарищ! Буду молчать, как рыба! – отозвалась девушка.

Стас, наконец, выполнив программу упражнений до конца, присоединился к Лёке. Плюхнувшись рядом с ней на кресло, он энергично вытерся полотенцем.

– Ну, все, по глоточку и пошли плавать! Очень уж мне нравится твой бассейн!

Глотнув немного сока, они побежали к бассейну. Тот примыкал к дому и представлял собой вытянутое куполообразное строение.

Внутри бассейн напоминал древнегреческие купальни. Стены были украшены всевозможными мифическими картинами, искусно выгравированными в камне. Стеклянный купол подпирали массивные колонны, исполненные в том же стиле. По всему периметру располагались огромные вазы со всевозможными деревьями и цветами.

– У тебя не бассейн, а райский сад! – довольно воскликнул Стас и с брызгами плюхнулся в воду.