Если поместить датчики в саму почву, молодая поросль, к примеру, той же пшеницы может приобрести псевдоинтеллектуальные черты. К примеру, растения смогут сигнализировать нам, когда в почве недостаточно влаги, причем можно будет узнать уровень влажности в каждой грядке или даже под корнями отдельного растения, если речь идет о чем-то крупном. Вместо того чтобы заливать поля целыми реками воды, мы могли бы тщательно отмеривать требуемое количество и поливать только те участки, на которых уровень влажности опустился ниже нормы. Опять же, появляется замечательная возможность экономить ресурсы и снижать воздействие человеческой деятельности на природу. Откуда нам будет известно точное количество воды, которое следует вылить на грядку? Нам скажут сами растения. Поскольку стоимость воды растет такими же темпами, как цены на бензин, а цена на датчики и прочие имеющие отношение к псевдоинтеллекту вещи, наоборот, падает, появление «умных» ирригационных систем может произвести революцию в сельском хозяйстве.

Доктора Бена Дюрки я знаю с тех пор, когда он был маленьким мальчиком. Я нанимал его, когда нужно было подровнять газон у моего дома, а когда он стал старше, обучил его теории возникновения искры озарения, при помощи которой можно формировать будущее. Когда Бен стал еще старше, он решил пойти учиться в медицинский колледж, потом стал кандидатом и, в конце концов, доктором медицины. Будучи двадцатитрехлетним студентом третьего курса Висконсинского университета, Бен выиграл первое место на конкурсе в области инновационных идей, изобретений, моделей и концепций бизнеса, учрежденного одной организацией из Чикаго. Работая вместе с еще одним исследователем по имени Мэтью Кристенсен, Бен изобрел необычную пилюлю, состоящую, по сути, из двух пилюль, для лечения рака толстой кишки. Вернее, не для лечения, конечно же. Для предотвращения.

В первой пилюле содержится биологический маркер и флуоресцентная молекула. Пока пилюля путешествует по желудочно-кишечному тракту, биомаркер отыскивает раковые клетки. Во второй пилюле находится микроэлектронная таблетка, подающая световые сигналы, позволяющие отследить движение флуоресцентной молекулы и передать сведения о ее местонахождении на пейджер, находящийся вне организма. Таким образом, осуществляется вывод информации.

По сути, Бен и Мэтью изобрели новый метод, который можно назвать виртуальной колоноскопией, позволяющий обнаружить кишечные полипы до того, как они превратились в злокачественные образования. Если проследить тенденцию, станет ясно, что вскоре Бен или кто-нибудь еще выступит с идеей виртуальной биопсии.

Давайте постараемся представить себе последствия. Рак ободочной и прямой кишки занимает вторую позицию в списке причин смерти, связанных с онкологическими заболеваниями. Каждые девять минут житель США умирает от рака прямой кишки. Принято считать, что 90 процентов от сорока двух тысяч смертей, ежегодно случающихся по этой причине, можно было предотвратить, если бы диагноз был поставлен заблаговременно. Но есть одна проблема: сама мысль о колоноскопии является для многих людей мощным средством устрашения. Представьте себе, какую отдачу можно получить от придуманной Беном технологии «умной колоноскопии» – как в смысле сохранения здоровья и жизни населения, так и в экономическом аспекте.

Подобно энергетике и сельскому хозяйству, здравоохранение сильно пострадало по причине невероятного повышения цен на все и вся. Единственный способ борьбы с зашкаливающей дороговизной ресурсов – трансформировать индустрию, воспользовавшись возможностями, возникающими в связи со стремительным взлетом технологий под давлением нарастающей мощи трех цифровых ускорителей, и стремительным падением цен на компоненты, необходимые для создания псевдоинтеллектуальных схем.

Диагностическая капсула, придуманная Беном и Мэтью, прекрасный образец того, что можно сделать в области медицины, воспользовавшись возможностями, предоставляемыми нам развивающейся технологией искусственного псевдоинтеллекта и тенденции виртуализации. Благодаря использованию этих факторов медицина перестанет быть для организма напористым оккупантом. Эффективность вмешательства меж тем возрастет. Тем, кто займется развитием этих технологий, удастся спасти тысячи жизней и заработать большие деньги. К примеру, чтобы сделать шунтирование сердца, раньше приходилось вскрывать грудную клетку; теперь же мы можем сделать то же самое, но методом эндоскопии, при помощи всего нескольких небольших зондов. Роботизированная хирургическая система Да Винчи в то же самое время позволяет делать операции на простате, почти не внедряясь в человеческий организм.

Помните, в первой главе мы ставили себя на место хозяина компании, намеревающегося сделать бизнес, основанный на рынке, созданном на основе поколения «бэби-бумеров», и устраивали мозговой штурм, чтобы найти незанятую нишу? Так вот, одно из распространенных среди пожилых людей увечий – перелом шейки бедра. Четверть живущих в США стариков испытывает хронические затруднения в равновесии, и в результате, согласно статистике, каждый год в американские больницы попадает 300 тысяч пациентов с переломом шейки бедра. Около сорока процентов пожилых людей, получивших перелом этого типа, на следующий год умирают. Иными словами, падение – самая страшная угроза для людей старше восьмидесяти пяти лет. Понимая, куда направлена тенденция, основанная на данных демографической статистики, мы должны четко представлять себе, что через ряд лет количество людей старше восьмидесяти пяти лет существенно увеличится. И что же мы можем сделать?

Что, если мы сделаем «умные» ботинки с датчиками в подошве, позволяющими отслеживать изменения положения тела человека относительно поверхности земли? Подобная технология уже существует. Изначально такая система была разработана для астронавтов, готовящихся к выходу в открытый космос. Не можем ли мы адаптировать эту технологию для создания обуви, которую будут носить пожилые люди?

На самом деле это уже сделано. Такая обувь есть, и называется она iShoe. Встроенные датчики позволяют анализировать распределение давления в подошве, а блок управления передает информацию в компьютер, чтобы врачи могли диагностировать, какие именно проблемы с равновесием испытывает пациент. Если нарушение равновесия происходит во время ходьбы, подошвы производят тактильное раздражение, чтобы скорректировать его. В случае если пациент все же падает, подошвы автоматически подают сигнал на пульт службы «Скорой помощи» и (или) на устройство, которое носит при себе лицо, осуществляющее уход за больным.

При помощи искусственного псевдоинтеллекта можно творить настоящие чудеса в сфере здравоохранения. Используя ткань, оснащенную микропроцессором и датчиками, можно создать кровать, которая будет измерять температуру тела и пульс. Опять же, подобная технология уже применяется. Устройство под названием LifeShirt представляет собой некое подобие нижней рубашки, способной собирать множество данных о поведении и состоянии того, кто ее носит, включая сведения о моторике, осанке, характере дыхания, уровне активности двадцать четыре часа в сутки. Мало того, система распознает уровень кислорода в крови, активность излучения мозговых волн, количество окиси углерода в выдыхаемом воздухе и многое другое. (Подсчитано, что благодаря этой «рубашке» американским больницам удастся сэкономить порядка 200 миллиардов долларов в течение ближайших двадцати пяти лет.) Японцы придумали умный туалет: когда вы пользуетесь им, он распознает вас и может взять анализ мочи или кала. Если уровень сахара в крови не соответствует норме, туалет подаст сигнал на пульт, расположенный в кабинете вашего врача.