— Это что же, плата за ночлег?

— Ну и дура! — в голосе звучало искреннее возмущение.

— Сам дурак, — ответила Аня и улыбнулась в темноте легкомыслию, с которым она вступила в такой диалог, и внезапно возникшему чувству облегчения.

— Садись и обними покрепче, — распорядился мотоциклист, переходя на «ты».

— Тебя, что ли? — Аня легко приняла предложенное «ты», словно опять очутилась в спортивном лагере.

— Поищи тут другого, — усмехнулся он.

— Не мешаю? — спросила Аня, положив руки ему на плечи и почувствовав, как уперлись ему в спину книги.

— Ты прижмись покрепче, сейчас такие ухабы пойдут — ого-го!

— Как тебя зовут, ночной мотоциклист?

— Андрей. А тебя?

— Аня.

Вскоре мотоцикл свернул с шоссе и медленно, ощупывая дорогу светом фары, двинулся по разбитой колее.

Вагончик Андрея стоял крайним в ряду таких же временных жилищ, покоящихся на колодках вместо колес. Андрей взял у Ани книги, поднялся по лесенке из трех скрипучих ступенек, толкнул дверь — она была не заперта, вошел, зажег свет и сказал:

— Что ж ты стоишь? Поднимайся.

Она вошла в вагончик. Андрей снял шлем, бросил на койку, обернулся к Ане и загляделся, смешно приоткрыв рот.

— Чего уставился? — спросила Аня, чувствуя, что краснеет,

— А что — нельзя? — И вдруг стал суетливо наводить в вагончике порядок, чисто по-мужски распихивая валявшиеся где попало вещи, лишь бы с глаз долой.

— Да ты не суетись, — усмехнулась Аня.

— Мой напарник сегодня не придет, можешь занять его кровать, — указал он.

Слово «кровать» было явным преувеличением: две узенькие койки, застеленные легкими синими байковыми одеялами, стояли по обе стороны маленького дощатого стола, словно в купе. Над койкой Андрея красовались три самодельные полки с книгами, над второй койкой на таких же полках громоздилась в беспорядке разношерстная посуда и какие-то банки, кульки.

Аня села на койку, а Андрей, устанавливая привезенные книги на полке, спросил:

— Есть, наверное, хочешь?

— Не отказалась бы.

Он опять засуетился: включил электроплитку, поставил чайник, заварил свежий чай, щедро насыпав индийского из пачки со слонами, сел, виновато улыбнулся:

— К чаю только вот, — взял с хозяйственной полки банку консервов, — лосось в собственном поту. А хлеба нет, есть только ванильные сухари.

— Богато живете.

— Вообще-то мы в столовке питаемся.

Он достал из ящика стола большой охотничий нож с широким лезвием, ловко вскрыл банку, подвинул Ане, снова выдвинул ящик, покопался, достал две вилки, вскочил, взял с полки тарелку и высыпал на нее сухари, проверил чайник, который уже начал посвистывать на плитке, и сказал:

— Ешь.

— А ты?

— Я в городе в столовке обедал — три порции макарон навернул. Вот чайку попью.

Аня начала есть. Лосось, как его назвал Андрей, в собственном поту с ванильными сухарями оказался вполне съедобным и даже пикантным блюдом.

Аня спросила:

— Где у вас тут железная дорога?

— Где? На станции, конечно.

— А далеко до станции?

— От нас до перекрестка — ты уже знаешь, и еще тридцать километров по шоссе.

— А московские поезда там останавливаются?

— Нет. Там ходит местный поезд до Курска, а от Курска любым поездом.

— Ты в Курск не поедешь?

— Зачем? Мне там нечего делать.

— Ну ты же ездил сегодня куда-то.

— Я в Белгород ездил.

— Значит, в Белгороде тебе есть что делать?

— Если тебе интересно, я там учусь на заочном отделении строительного.

— Понятно… Когда уходит поезд до Курска, не знаешь?

— В шесть вечера.

— Ты меня сможешь завтра на станцию подбросить?

— Нет, — сказал Андрей твердо. — У меня с утра совет бригадиров, потом очень серьезная штуковина одна предстоит, без меня никак.

— Что же мне делать? — растерянно спросила Аня.

— Я ведь сказал — помогу. Утром туда бетоновозы ходят один за другим — ты же видела — вся дорога от перекрестка разбита.

— Только мне и дела, что вашу дорогу разглядывать, — разозлилась неожиданно Аня и тут же вспомнила, как медленно и осторожно ехал ночью Андрей, как ее нещадно бросало на ухабах — то на него, то от него. — Извини. Действительно, чуть душу не вытрясло.

Аня замолчала, прикидывая в уме, сколько денег ей понадобится, чтобы добраться до Москвы. О юге теперь и думать не приходилось… Надо же было ей сесть в машину к каким-то подонкам!

— Слушай, ты мне четвертной на пару дней сможешь одолжить? Я верну.

Андрей, ни слова не говоря, полез в карман застиранных джинсов, достал бумажник, вынул деньги и протянул Ане. Она положила их в паспорт, рядом с десяткой, и сказала:

— Ты не волнуйся, как приеду в Москву — сразу же вышлю телеграфом.

— В Москву возвращаешься? Ты же сказала, что ваша группа на юг направилась. Тебя же искать станут твои товарищи.

— Какие они мне товарищи! — не подумав, брякнула Аня.

— Зачем же ты с ними согласилась на поездку в одной группе?

— Слушай, отвяжись ты от меня с этой поездкой! Я же не в разведку, а в турпоход пошла. Пиши адрес, куда высылать деньги.

— Да брось ты, проживу я без твоего четвертного.

— А я проживу без твоей благотворительности. Пиши.

Андрей порылся в стопке тетрадей, взял одну, вырвал лист, написал адрес и протянул Ане. Она взглянула, спросила:

— Так и писать — Азотно-туковый комбинат?

— Да, это наш адрес.

— Смешно, что за Азотно-туковый?

— Ничего смешного не вижу, удобрения будут делать.

— А сейчас что делают?

— Сейчас ничего не делают. Сейчас мы его строим. Молодежная стройка, понятно? — с легким раздражением и каким-то вызовом сказал Андрей.

— Чего ты заводишься с полоборота? — Аня и сама не заметила, как заговорила на том усредненном ироничном чирикающем языке, на котором говорили на спортивных сборах. — Все поняла: молодежная стройка, а ты молодой строитель коммунизма, передовой и сознательный вожак молодежи и к тому же заочник.

— Вот и хорошо, что поняла наконец. А сама-то ты кто, можно полюбопытствовать? — Андрей явно сердился.

— Студентка пединститута, истфак… Слушай, ну чего ты так взъелся на меня?