Железные створки разошлись в стороны, милорд остановился и нетерпеливо оглянулся. Из шахты тянуло сыростью, на каждом пролете дежурили гвардейцы. Замерев у края, я осторожно глянула вниз. Сколько же здесь уровней?

— Лишний интерес, — раздался над плечом напряженный голос, и я дернулась вслед за Ингрид, торопившейся скорее покинуть это мрачное заведение.

Спустя несколько минут мы выбрались на поверхность. Ура, свобода! Позади осталось отделение правопорядка — серое угрюмое здание с гербом Ведомства над воротами. Несмотря на глубокую ночь, во внутреннем дворе было многолюдно. Мимо промаршировал взвод патрульных гвардейцев, за ними следовали боевые маги в черной форме.

Лорд перехватил извозчика отъезжающего экипажа. Не говоря ни слова, он ткнул пальцем в открытую дверцу. Я едва не застонала — еще и в школу с ним ехать! Малышка хмуро покосилась на меня. По меньшей мере двадцать минут трястись с Гарсом в тесном экипаже… Может, лучше пешечком пройтись?

— До утра будем ждать? — недовольно поджал губы преподаватель. — Никто не пустит вас в школу без меня.

Вообще-то это спорно, на постах дежурил наш курс… Вздохнув, полезла внутрь, утаскивая баронессу за собой. Гарс подобрал полы плаща и втиснулся следом. Расположился он напротив, вальяжно откинувшись на спинку дивана. Экипаж тронулся, послышался цокот копыт.

Тусклый голубоватый свет выхватывал из мрака силуэт мага, пугающе подсвечивая черты его лица. От переизбытка эмоций Ингрид заснула, а я никак не могла — лорд испытующе смотрел на меня.

Заоблачная земля. Фертран

Эр Гарс

Экипаж вез меня и этих двух обалдуек в школу. Рассматривая Брайл, я думал о своем. Новость об убийстве коменданта Рарона завтра потрясет Фертран. Военный эмиссар генерала Лурдека найден с кинжалом в груди в лучшем ресторане города, и убийца к тому же сбежал. Вот же ослы. Газеты снова напишут, что сотрудники Ведомства не способны зачистить оцепленный район.

Эти печальные новости мне сообщила Филис. Приближалась полночь, когда я переместился в учебный замок из Дикельтарка. В такую поздноту наткнуться на эту стерву в учительской было более чем странно. Поспорив с ней недолго, выяснил, что отделом правопорядка задержаны наши студентки, напавшие на мага Ведомства. Вот так известие! Совсем страх потеряли.

В отделении кипела работа, агенты сновали туда-сюда, возмущались свидетели — сплошь аристократы Фертрана. Среди них обнаружился и наш новый горе-учитель полетов — кретин Милман вместе с… Хельгой Холдар. Увидев эту девицу, я сразу заподозрил, кто именно ждет меня в камере предварительного заключения.

С покойным комендантом я пересекался много лет назад, когда занимался делом о похищении его дочери. В свете последних событий, разумеется, нельзя ничего исключать, но к нашему делу номер один — разоблачению рорского шпиона и поимке киллеров с накопителями — это убийство вряд ли имело отношение. Виктор Рарон магической силой не обладал.

Отыскав Норина, я выслушал детальный рассказ об инциденте в ресторане «Фертранские ворота». И чем дольше он говорил, тем сильнее я заводился. Прибью эту психопатку Далин. В припадке напасть на агента… Пришлось долго втолковывать исполнительному инспектору, что наша адептка малость не в себе. И все же, спустившись на подземный уровень, я решил пока оставить девицу в покое, а то и правда свихнется. Само собой, с ней придется что-то решать. Такие нервные среди пилотов не нужны.

Брайл уткнулась в черное окно, периодически бросая на меня косые взгляды. Даже в линии подбородка сквозили свойственные ей упрямство и своеволие. Прямой нос вечно вздернут, а губы сжаты. Непробиваемая особа, абсолютно не реагирующая на замечания, требования, призывы к сохранению здравого смысла. Тоже мне гордячка. Проблема ходячая! Сначала влезла в историю с Граллером, потом — с Милманом, теперь вот убийство. Хотя бы спасибо сказала, что их посреди ночи вытащили из тюрьмы, мог и до утра подождать. Куда подевались нормальные студентки? Теперь у нас либо сопливые дуры, либо вот такие самоуверенные… дуры. Или с нашим даром другими не рождаются?

Она посмотрела на меня с явным намерением задать вопрос.

— Милорд, вы не знаете, что с Хельгой?

Ну да, куда без третьей искательницы приключений.

— С Холдар все нормально, Милман увез ее в школу.

Кивнула и хотела отвернуться, но я кое-что вспомнил.

— Брайл, кажется, у тебя не сдан экзамен по энергии, не так ли?

Она тут же засветилась самодовольством:

— Никак нет, милорд. Леди Филис приняла его у меня.

Вот, значит, как. Рорские демоны побери эту наглую дамочку! Лезет в мои предметы, экзаменует моих студентов! Ее просили провести лишь одно занятие! Брайл покосилась на искры, вспыхнувшие на моих пальцах, в ее глазах мелькнуло веселье. Довольна, значит, что я разозлился. Ну ничего, порадуешься ты у меня еще…

— Пока тебе везет, — елейно процедил я. — Удача любит недоумков. С твоим талантом находить неприятности на свой тощий зад больше рассчитывать не на что.

Девица хотела ответить, но передумала, вновь отвернувшись к окну. Экипаж остановился. Наконец приехали.

Северные ворота оказались запечатанными. Расплатившись, я отправился искать караул. Сегодня дежурили Раф и Шивз. Мой ученик хоть и бывает ленив, но во время операции над Ледниковым морем не тупил — смело спрыгнул с горящего дирижабля и спас девчонку-пилота. Так что, слава богам, не безнадежен.

— Милорд, как я рад вас видеть!

Лицемер.

— Этих пропустить, — приказал, не оглядываясь. — Шивз, что у тебя с мисс Рарон?

Парень удивился и нерешительно протянул:

— Все достаточно хоро…

— Понятно. Свяжись с ней по браслету, сообщи плохую новость. Сегодня в Фертране был убит ее отец, комендант Виктор Рарон. Пусть лучше узнает от тебя, чем от Норина.

Пораженный мальчишка так и остался стоять у ворот, а я направился в учебный замок. Возможно, удастся поспать до утра, а там пристрастно пообщаюсь с Филис. Ведьма совсем обнаглела. Уж я-то ей разъясню, как нехорошо засовывать свой длинный нос в чужие дела. Оглядываться на адепток не стал. Человеческая глупость всегда меня раздражала.

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл

Подремав от силы часа два, с трудом вытащила себя из постели и отправилась в душ. Бывшая актриса хмуро разглядывала синяки на моих коленях. Такие же были на плечах — спасибо Ингрид. Хельга не задавала вопросов до самой столовой, но когда сели завтракать, не выдержала:

— Ну, говорите уже, что там случилось? Успели разглядеть убийцу коменданта?

Мы с баронессой устало переглянулись. Малышка клевала носом над тарелкой. Демоны, а ведь сегодня в расписании значились Киделика, Гарс, Бельт и Филис — полный набор!