Полина Макаровна сделала паузу. Затем продолжила:

— Когда сын правду про брата жены выяснил, прямо взбесился. Показал Светлане досье, которое детектив собрал, и они вместе поехали к Раисе домой. Рано утром явились. Ба! В квартире другая семья живет. Захар вмиг новый адрес тещеньки разузнал, оба кинулись в тот район, а там дом хороший, не хрущоба. Баба не ждала ни дочь, ни зятя, спросила: «Кто там?» — услышала, что за дверью родственники, перепугалась и принялась юлить: «Встретимся через два часа в кафе. Извините, впустить не могу, у меня не прибрано, сама не одета. Сдала квартиру за десять копеек, себе сняла нору убогую за восемь, живу на разницу». Но Захар пообещал дверь выломать, и Раисе пришлось-таки гостей принять. Вошли сын с женой и обомлели. У его тещи оказалась просторная трешка с отличным ремонтом. Мебель новая, повсюду ковры, дорогие телевизоры, в холодильнике деликатесы. И никаких следов Вадима: вещей его нет, и непонятно, где он живет. В одной комнате у Раисы спальня, во второй гостиная, в третьей кабинет. Хотя зачем он мошеннице? Она же читает по слогам и пишет с ошибками…

Рассказчица, погрузившись в воспоминания, разволновалась, задохнулась. Отдышавшись, снова завела рассказ.

— Светлана на обратной дороге недоумевала: «Мать меня к себе домой давно не приглашала, мы встречались в кафе. Она постоянно жаловалась, что жилье совсем обветшало, диван, на котором спит, развалился. Я давала ей деньги — на мебель, на косметический ремонт двушки. Но тех сумм на эти апартаменты и убранство никак хватить не могло. Откуда у нее деньги?» После того случая Захар снова нанял детектива, но теперь, чтобы выяснить правду про Раису. Оказалось, тещенька его выдает себя за народную целительницу. У нее есть купленная пять лет назад избушка в Подмосковье, там она и принимает недужных. Что интересно, люди идут к обманщице потоком. А еще удивительнее то, что кое-кто даже выздоравливает. Узнав истину, Светлана и Захар порвали отношения с Раисой. Но на похороны сын, когда жена умерла, тещу позвал. Потом Райка больше у нас не появлялась, не звонила, не рвалась общаться с внуком. Я о ней и думать забыла. И вдруг сейчас заявилась! Но как пришла, так и вон отправилась. На твоем месте я бы с ней не беседовала, это пустое дело. Лучше обрати внимание на Алмазу, съезди к цыганке.

— К цыганке? — удивленно переспросила я.

Полина Макаровна усмехнулась.

— Как ты думаешь, почему я тебе семейные истории выкладываю? Похвастаться нечем, была у нас паршивая овца в стаде, Раиса, о таком лучше промолчать, а я языком мету.

— Наверное, вам стало неудобно из-за сцены, которая произошла в холле, — нашлась я.

Старуха снисходительно посмотрела на меня.

— Татьяна, я ведь сразу поняла: никакой ты не специалист по порче, а сыщик, в наш дом пришла, чтобы разобраться, кто нас травит. Можешь, конечно, продолжать спектакль. Захар тебе поверил. Сын после жизни с цыганкой на глупости податливым стал, но у меня-то светлый ум. Небось Макар тебя нанял, подсказав, кем лучше прикинуться, чтобы в дом попасть?

Мне понадобилось время, чтобы подыскать правильные слова.

— Вы очень проницательны. Как вы догадались, что я не имею отношения к тем, кто избавляет жилье от черной энергии?

Собеседница прищурилась.

— Мой сын совсем не дурак в бизнесе, знает, как дела вести, но Алмазка ему мозг порушила. Цыганки это умеют, им владение гипнозом генетически передается. Услышал Захар про твой биоприбор и сразу двери распахнул: входи, Таня, ищи вампира, который из семьи жизнь высасывает. Ты верную тактику применила, чтобы к нам вплотную подобраться. А вот дальше ошибаться стала. В следующий раз, когда решишь другим человеком прикинуться, разузнай, как такие люди себя ведут. Навидалась я всяких колдунов-магов-биоэнергетиков и прочих из того леса. Все они действуют как под копирку. Например, каждый раз, переступив порог, занимаются самопиаром, говорят что-нибудь вроде: «Извините, сегодня я припозднился к вам, ночью работал в квартире у президента, чистил ауру». Все, как один, упоминают знаменитостей, которых спасли от неминуемой смерти, предлагают срочно купить амулеты, волшебные капли без вкуса и запаха, мол, они в два счета сделают человека счастливым, уберут депрессию, вернут молодость и радость жизни. Зачастую целители поселялись в доме, ели у нас с большим удовольствием три-четыре раза в день, кофе пили с пирожными. Имели при себе шумные аксессуары, например, бубен или трещотку. Выглядели смешно, одевались по-идиотски, разговаривали чудно́ или молитвы бормотали, вещали, как все ментально запущено, но ничего, они нас спасут, только придется заплатить больше оговоренной суммы, уж очень здесь все плохо, порча все стены пропитала. И так далее в том же роде. А ты тихая, рта почти не открываешь, других внимательно слушаешь, пилюль из когтей жабы не продаешь, талисманами не торгуешь, об увеличении гонорара не заикаешься, одета как все, от дармовой еды отказываешься, даже кофе не пьешь. Единственное, что о твоей принадлежности к армии мошенников свидетельствует маленький приборчик, которым ты якобы вещи обеззараживаешь. Он мигает лампочками, гудит, эффектно смотрится. Думаю, это какая-то электронная лабуда типа пульта телевизора. Я права?

— Понятия не имею, из чего мой сосед «порчеулавливатель» смастерил, — улыбнулась я. — Попросила его об услуге, он и сделал.

Полина Макаровна кивнула.

— Так и думала. Я никому про тебя не сказала. Почему тебя не выгнала? Захар меня уважает, к моим словам прислушивается, но если речь заходит о колдунах-шаманах, я бессильна. Сто раз твердила ему: «Прекрати лихоимцев в дом тащить, не нужны нам соловьи-разбойники». Но сын не слышит разумных слов. Когда я догадалась, кто ты на самом деле, решила: авось, если ты выяснишь, что у нас в доме происходит, у Захара с глаз повязка, Алмазой накинутая, свалится. Он-то уверен, что порча в особняке бушует. Буду тебе помогать из жадности. Уж больно большие суммы из сына мракобесы вытягивают. Сказать, сколько шаман Гаярд запросил, которого сын нанял, когда Елену из Швейцарии привез? Лучше не надо.

Старуха протянула мне руку.

— Ну что? Согласна?

Я осторожно пожала ее узкую сухую ладошку.

— Да. Но вам придется ответить на множество моих вопросов. От чего умерла Светлана?

— Аппендицит приключился. Когда живот заболел, невестка с клиентом работала. Пока в Москву прилетела, совсем плохо стало, температура подскочила — аж градусник зашкалило. Захар вызвал «Скорую», Светлану повезли в клинику, сын поехал с ней. Вернулся на следующий день около полудня, вошел в гостиную и сказал: «Мама, я вдовец». Я его утешать стала: «Не говори так, лучше считай себя женихом. Светлана не самой хорошей женой была, найдется для тебя красавица-умница». Захар очень расстроился, позвонил теще. Я против была, но сын сказал: «Она же мать Светы, должна знать о смерти дочери». Часа через три приехала Раиса, зарыдала, на пороге дома в обморок упала. Мне-то ее расчет как на ладони виден был: зять в стрессе, сейчас легко к нему подкатиться. Да, он с тещей пять лет не общался, но на фоне горя о том, что та мошенница, забудет. У Раи нет образования, но хитрости у нее на десятерых, знает, стерва, что мужика надо в трудный жизненный момент за жабры брать. И вначале ее расчет оправдался, сын ей изредка деньжат подбрасывать стал. Раза три в год, не больше. Он несколько лет от одной женщины к другой ходил, затем у нас появилась Алмаза. Она Раю живо отвадила. Ты бы видела, как сватья вон понеслась, когда цыганка какой-то свой заговор вслух читать начала. Встала посреди гостиной, волосы черные, глазищи как нефтяные омуты, факелами горят, руку подняла и нараспев твердит: «На ракирэн, на пхучэн, джян Дэвлэса!»[9]Я понятия не имела, что эти слова значат, но даже мне, хотя я в ерунду не верю, не по себе стало, от того и запомнила их. Ну, может, не совсем точно. Побежала наша целительница к двери, за ковер споткнулась, упала, колени расшибла. Алмаза ей вслед уже на русском: «Будешь знать, как врачевателем прикидываться. Все чужие болезни Господь на тебя повесит!»