— Послушай, мужик…

Но тот не хотел ни договариваться, ни слушать каких-либо объяснений. Поднял руку, чтобы ударить. Вадим отклонился, и кулак разгневанного посетителя скользнул по плечу довольно-таки чувствительно. Пришлось войти в ближний бой, то есть зажать руки противника. По счастью, они оказались в разных весовых категориях: «гепард» на добрый десяток килограммов легче, и единственное, что можно было с ним сделать, — удавить его массой. Ибо этот парень слишком стремителен и резок.

— Сука… — прошипел «гепард», пытаясь освободить руки. Похоже, что отступаться от своего замысла парень не собирался. И стало ясно: долго противника в таком положении не удержать. Сейчас начнется настоящая драка, и победитель уже ясен.

Напрягся и тряхнул парнишку, как следует. Голова «гепарда» дернулась, солнцезащитные очки задели дверной косяк и слетели. Момент был такой напряженный, что все чувства Вадима обострились до предела. И в голове вдруг словно электрическая лампочка вспыхнула. Он вспомнил! Когда парень остался без очков, вспомнил, где именно видел это лицо! Да в паспорте, на стоянке!

И он удивленно протянул:

— Ты-ы… Лебедев Марат Константинович! Точно! Ты ж вчера умер! Твой труп был в машине, на стоянке! Постой… Так это был не ты!

От неожиданности парень сделал шаг назад, и руки его безвольно повисли вдоль тела. Возникло такое ощущение, что он хочет убежать.

— Постой! Значит, тот, в машине, украл твой паспорт? То-то мне показалось, что покойничек на себя не похож! Но почему он ехал на юг с твоими документами, а?

— Откуда ты знаешь? — прошипел «гепард». -О трупах?

— Так я же их и нашел!

— Ты?!

— Ну да. — Он оглянулся: Олеся беспокойно зашевелилась во сне. Потер ушибленное плечо и сказал: — Моя девушка очень устала. Она спит. Давай поговорим в коридоре? Как мужик с мужиком. А?

— Хорошо, — и парень отступил. Если бы такие люди хоть чего-нибудь боялись, Вадим мог бы сказать с уверенностью: «гепард» испугался.

Но то был испуг мимолетный и, можно сказать, контролируемый. Так же, как свое натренированное тело, парень полностью контролировал собственные эмоции. Еще бы! Ведь у него в кармане лежала сберкнижка на предъявителя! На миллион долларов, кто бы в этом усомнился?

Парень нагнулся и спокойно поднял с пола очки.

Вадим вышел в коридор, плотно прикрыв дверь в номер. И сказал:

— Я так понимаю, это для тебя неожиданность. Можем договориться.

Каждое слово здесь, в пустом коридоре, вызывало двукратное эхо. Не исключено, что их разговор слышали во всех номерах, без исключения.

Понял это и «гепард».

— Давай выйдем. Вадим, да?

— Именно.

— Пошли на улицу, Вадим.

А здесь был самый настоящий ливень. И волосы у парня — влажные. И на одежде дождевые брызги. Но похоже, что сюда «гепард» подъехал на машине — если б пришел пешком, вымок бы до нитки. Где же машина? Может, парнишка приехал не один? Ночью он упоминал о жене. Мол, ждет новобрачную. Дождался, значит.

Они расположились под навесом. Здесь стояли две деревянные лавки, а сбоку, по шпалерам, расползлись какие-то вьющиеся растения с яркими цветами. Пахли они сладко, но тревожно. Так же, как Олесины волосы.

Парень тут же достал пачку сигарет «Мальборо», предложил:

— Закурим?

— Не курю.

— Я — тоже. Только когда нервничаю. — И после небольшой паузы «гепард» спросил: — Как получилось, что именно ты нашел трупы?

— Очень просто. Моя девушка захотела в кустики, мы остановились, она проходила мимо машины, и ей показалось, что лица у тех двоих странные. Они уснули с включенной печкой и задохнулись угарным газом.

Парень вздохнул и глубоко затянулся.

— И что ты собираешься делать?

— Ничего.

— Но ты же теперь свидетель. Ты их нашел.

— Вообще-то у меня не было желания ехать в местную милицию и терять там целые сутки. И неизвестно, что будет потом. Быть свидетелем — занятие неблагодарное и никем не оплачиваемое, а я человек практичный.

— Это правильно.

— Я так понимаю, что и тебе этого не хочется?

— Чего не хочется?

— Чтобы я заехал на обратном пути к ментам и сообщил им о ходячем покойнике. То есть о том, что твой паспорт там, а ты здесь.

— Правильно понимаешь.

— Значит, договорились. Ты оставляешь нас в покое, я забываю эту историю.

— У женщины на пальце было обручальное кольцо? — стараясь казаться равнодушным, спросил вдруг парень.

Но Вадим понял: для «гепарда» это очень важно. Быть может, единственное, что того интересует. И он подтвердил:

— Кольцо? Да, было. Примечательное кольцо. Белое золото, платина, и мне показалось, что настоящие бриллианты.

Парень удовлетворенно кивнул и уже почти безразлично спросил:

— Но как получилось, что твоя девушка мне ничего не сказала? Что вы заночевали в кемпинге, потом пообедали в кафе «Мечта»? Заселились в «Большую Медведицу»? Ведь получается, что вы меня подставили. Как с этим?

— Она еще ребенок. Захотелось поиграться. Ну, взяла мобильник. И что?

— Ничего себе, игрушки! По-хорошему, мне бы надо…

Парень неприятно ощерился, и Вадиму сразу стало не по себе. Сказал поспешно:

— Я с ней поговорю. Слово даю: мы сегодня же уедем отсюда и все забудем. Я даже не спрашиваю, за что ты собирался заплатить молодоженам пять тысяч долларов.

Парень метнул на него злой взгляд. Потом картинно отбросил в сторону окурок и сказал:

— Если мы еще когда-нибудь встретимся, я тебя просто-напросто пристрелю. Тебя и твою девчонку. Мне теперь терять нечего. Я умер, как ты уже понял. А тебе сегодня просто повезло.

— Но-но, ты не очень-то, — сказал с опаской. -Я ведь тоже могу…

Не дослушав, «гепард» шагнул в дождь и махнул кому-то рукой. Стена вьющихся растений закрывала обзор, и выглянуть из-за нее Вадим решился не сразу. Меньше знаешь — спокойнее спишь. Сказав: «Я тебя просто-напросто пристрелю», парень не шутил. Какие уж тут шутки! Отодвинув все же сочные зеленые листья, он увидел, как от ворот пансионата отъезжает серый глазастый «Мерседес». За рулем — рыжеволосая женщина, увидел ее со спины. Рядом — напряженная спина «гепарда».

И тут он представил себе вчерашний день, как пазл, кусочки которого рассыпались в беспорядке, а теперь вдруг стало понятно, что откуда взялось. Так, легло на свое место лицо «гепарда». Лебедев Марат Константинович, паспорт которого держал в руках на стоянке. Увидев серый «Мерседес», положил на место последний кусочек. Ренат Гусев. Мужчина за рулем «Мерседеса», выехавшего из особняка, где осталась Элеонора, был не кто иной, как Ренат Гусев. Не исключено, что и «Мерседес» — тот самый. Ну и вляпался же он в историю! Мать твою, а?!