полусухое, очень нежное. Я и сама не заметила, как мой бокал опустел.

– Не очень давно. Нас познакомил мой муж.

– О, ты замужем?

– Мы… расстались. Это долгая история.

Тема для разговора нравится мне все меньше. Причем то, что затрагивает Артема напрягает сильнее, нежели вопрос про Байсарова. Я боюсь, что муж-уголовник может сильно повредить моему резюме, поэтому начинаю поспешно рассказывать о поездке на Красную поляну. Как мне там понравилось и как неуклюже я пыталась учиться кататься на лыжах. Мне даже удается рассмешить Регину.

– Я тоже бывала там. Мы могли даже видеть друг друга мельком, – признается она.

– О, вот надо же. Мир тесен.

– Это точно. Знаешь, я встречалась с братом Эмира.

– Правда? – теряюсь. Совершенно не понимаю, что на это ответить. Жалею, что затронули эту тему.

– Да. Была влюблена как кошка. Только одна тварь его у меня украла. Когда у них свадьба была, думала руки на себя наложу.

Регина заметно пьянеет, ее речь становится замедленной. Мне совсем не нравится наш разговор. Я не против составить компанию, но в моих приоритетах забыть фамилию Байсаров, а не воскрешать воспоминания снова и снова.

– До сих пор не могу забыть Саида, хотя уже с другим встречаюсь. На руках меня носит, подарками заваливает, а я не могу Байсарова из головы выкинуть. Что в них есть такого особенного? – продолжает тему Регина.

– Это вопрос? Откуда мне знать?

– Ну да. Мне кажется между тобой и Эмиром что-то есть.

– Хм, нет, ты ошибаешься. Не понимаю, откуда ты взяла это…

– Ты так мило краснеешь, Лидия. Тебе не нужно меня стесняться. Я никому не скажу. Мне для себя интересно.

– Между нами ничего нет.

– О, ты, наверное, думаешь, что я решила ради Алиски разузнать?

– Нет… Мне и в голову такое не пришло.

Чистая правда. Ни единой мысли про Алису. Зато теперь не могу избавиться от ощущения, что меня используют. Регина старается ради подружки? Или не сумев захомутать одного брата, решила попытать счастье с другим?

Становится очень неприятно. Разговор не клеится. Регина налегает на вино, я пью воду. Наконец нам приносят счет. Наверное, я должна оплатить половину. Это для меня приличная сумма, но не хочу быть обязанной Регине. Тем более не дала ей то, что она от меня хотела.

– Оставь, – бросает довольно грубо. Кладет крупную купюру. Встает, ее начинает вести немного в сторону, я подхватываю.

– Я провожу. Надо вызвать такси.

– За мной сейчас приедет водитель. Знаешь, Лидия, а ведь ты мне правда понравилась поначалу.

– Мне жаль, – пожимаю плечами.

Забираем верхнюю одежду, выходим на улицу. Регину действительно ждет машина с водителем. Передаю ему с рук на руки подвыпившую владелицу бутика.

– Садитесь, я подвезу вас, – предлагает мужчина, захлопывая заднюю дверь.

– Нет, спасибо, я сама доберусь. До свидания, – махнув рукой, открываю навигатор, чтобы понять в какой стороне нужная мне автобусная остановка.

Две недели спустя

Время летит незаметно. Очень устаю на работе, Регина решила открыть еще один магазин на другом конце города, часть продавцов туда перекинула. Приходится работать с ничего не умеющими стажерами, обучать их. Софья, моя по сути единственная подруга, позвонила неожиданно. Когда я работала в лицее – мы были близки, всем делились. Конечно, когда меня уволили, общение стало куда более редким. Мне просто не до того было, но я соскучилась. Тем более моя жизнь немного наладилась, и я не стала отказываться от встречи.

Мы выбрали симпатичное кафе, удобно добираться и Софье, и мне от работы. Вечер получился душевным, Софья много рассказывала о лицее, о старом коллективе. Я ощутила острый приступ ностальгии, а потом… Неожиданно разоткровенничалась, рассказала все подчистую. О том, что произошло со мной по вине Артема. Историю с Эмиром Байсаровым. Мое падение в бездну.

– Ну ты даешь, подруга! Честное слово, тебе нужно написать об этом. Получится потрясный любовный роман!

– Спасибо, но, если честно, я стараюсь забыть эту историю. Не знаю, зачем тебе рассказала.

Софью я знаю хорошо, так что не было опасений, что будет осуждать меня. Но и того, что подруга впадет в восторг, я не ожидала.

– Зато я отлично понимаю, почему ты поделилась. Он не отпускает тебя, до сих пор. Судя по твоему рассказу, это офигенный мужик. Дорогая, ты понимаешь, что такие на дороге не валяются? Что не всем везет даже просто одним глазком такого увидеть, за всю свою жизнь?

– Ты серьезно полагаешь, что мне повезло?

– Ты пережила безумное сексуальное приключение. Испытала страсть. Я тебе завидую.

У Софьи очень сложные отношения с мужем. Год назад они разошлись окончательно, но так и не смогли начать новые отношения. Очень грустная история, когда и вместе быть крайне тяжело, и порознь обоих гложет тоска.

– В любом случае, главное, что это закончилось.

– Ты в этом уверена?

– О да!

– Ну а как с Артемом? Еще поедешь к нему?

– Думаю, нет. И меня уже не мучит совесть по этому поводу. На днях звонил его адвокат. Артем хочет видеть меня. Я ответила, что больше не приду, пусть не ждет.

– Правильно. С игроманом ничего не сделаешь. Единственное правильное решение – держаться подальше. Как продвигается развод?

– Надеюсь, совсем скоро стану свободной.

– Хорошо. Отметим это разнузданной вечеринкой, – смеется Софья.

Вечер выходит отличным. Я немного перебираю вина. Продолжаю расспрашивать подругу про лицей, осознавая, что очень сильно скучаю по своей прежней профессии. Про работу в бутике нижнего белья мне рассказывать не особенно интересно, но подруга заваливает вопросами.

– Интересно, что владелица тебя вот так выделила, – оценивает мой рассказ о посиделках с Региной.

– Да, согласна, это весьма странно.

– Как раз наоборот. Тут все понятно. Ее интересует Эмир.

– Наверное он интересует всех женщин, без исключения, – строю гримасу.

– Ну как же, наоборот. Есть исключение, – смеется Софья. – Это ты, дорогая. Получается, Эмир обломал на тебе свои клыки.

– Вот уж вряд ли.

– Но не добился своего! Это уже огромный камень в его огород. Вот помянешь мои слова, это еще не конец! Он не отступится.

– Соф, прекрати пожалуйста. Мне и так тошно вспоминать все это.

– Ой, не верю, что тошно. Скорее наоборот, все в голове проигрываешь. Снова и снова.

– Ты ошибаешься.

Сворачиваю этот разговор, вскоре мы завершаем наши посиделки, договорившись, что в ближайшее время обязательно еще увидимся.

* * *

Дома застаю тревожную картину. Сестра рыдает, мама носит на руках хнычущую Машку.

– Что случилось? Температура?

– Если бы! – психует Вика. – Если бы ты чаще дома бывала! То была бы в курсе, что мы к врачу ездили. К платному.