доложил о том, что приёма у него ожидает князь Брюс.

— Брюс? — переспросил он. — Ректор Академии?

— Да, господин, — поклонился тот. — Он самый.

— Проси…

Сергей Ильич был явно заинтригован. Интересно, что вдруг понадобилось от него в выходной день ректору московской Академии? Невольно ему вспомнились высказанные Бельским подозрения. Но об этом он подумать не успел. В кабинет вошел одетый в парадную одежду ректор.

— Петр Федорович, — поднялся ему навстречу хозяин кабинета.

— Сергей Ильич, — поклонился гость, пожимая руку.

— Садитесь, — предложил Трубецкой, — Слушаю вас, — добавил он, когда тот сел. — Интересно, что заставило вас прибыть ко мне в воскресенье?

— Ну… — Брюс посмотрел как-то загадочно. — Дело в том, что я немного в курсе наших проблем с Французской империей…

— Откуда вам это известно? — слегка нахмурился Трубецкой.

— Дело в том, что я был в отпуске… — улыбнулся Брюс. — И так сложилось, что проводил его в Соединенном королевстве Великобритания.

— Интересное место для отпуска, — кивнул глава СБ Российской империи. — И что дальше?

— А дальше на меня было совершено нападение.

— Нападение? — Трубецкой с изумлением посмотрел на него. — Но зачем? Кто?

— Похоже, как раз французы. Зачем — не знаю. Может, хотели резонанса… для одного незаконного отпрыска французской императорской семьи. Луи Бонапарт, вам должно быть знакомо это имя.

— Продолжайте…

— Так вот, так уж получилось, что нападавшие оказались недостаточно сильны для меня. Соответственно, пришлось поучить их уму-разуму. Во время этой учёбы, увы, выжил лишь один. Он прожил недолго, но сообщил, кто был заказчиком этого нападения. Понимаете ли, уважаемый Сергей Ильич, я человек, на самом деле, обидчивый. И не смог оставить без внимания подобную наглость. Пришлось воспользоваться помощью нескольких английских друзей и провести небольшую ответную операцию…

— Вы меня заинтриговали, Петр Федорович, — искренне признался Трубецкой.

— В общем, не буду рассказывать, что да как было, это не так интересно. Но Луи Бонапарт оказался в моих руках. Пришлось перевезти его в Российскую империю на своем флайере.

— Подождите, — опешил хозяин кабинета. — Вы хотите сказать, что Луи у вас?..

— Именно, — кивнул Брюс. — Он оказался настолько разговорчивым, что поведал мне эту самую историю с Наполеоном XIX.

— Но почему вы его не привезли ко мне?.. — начал было Трубецкой, но осёкся, ибо это была явная глупость.

— Сергей Ильич, — укоризненно покачал головой ректор. — Вы же понимаете, почему я не привёз его. По-хорошему, вы должны выслать за ним целый отряд ваших подчинённых.

— Где он?

— В подвале моего особняка в Академии. Не переживайте, — вновь улыбнулся Брюс, заметив на лице своего собеседника озабоченное выражение. — Там всё очень надёжно. Он никуда не денется.

— Не сочтёте ли вы бесцеремонностью, если мы сейчас же заберем его? Я лично позабочусь об этом.

— Конечно же, уважаемый Сергей Ильич, можете забрать его когда вам угодно. Хотите сейчас, милости просим. Но только, вы уж извините, есть проблема… Увы, он не совсем в порядке… — первый раз за весь разговор гость замялся. — Скажем так, потерял память, — печально развел руками Брюс. — Можно назвать это магической контузией. Не знаю, сможет ли он восстановиться, но сейчас совсем не помнит события последней недели. Ни то, как распорядился устроить покушение на меня, ни то, как я захватил его в особняке, ни то, что происходило в нём. Но вот о своих притязаниях на престол Французской империи он помнит.

— Странно. Как так могло получиться? — подозрительно спросил Трубецкой.

— Магия, уважаемый Сергей Ильич, в его свите был тёмный маг. Мало того — ментал. Зацепило…

— Ясно. Тогда мы летим в Академию!

— Как угодно, уважаемый князь, как угодно! Только, надеюсь, вы не будете предавать огласке поимку ренегата именно мной? Я, знаете ли, человек не публичный. Возьмите эти лавры себе.

— Вы отказываетесь от награды? — прищурился Сергей Ильич. — Она вообще должна быть щедрой…

— Мне не нужна шумиха, — заметил Брюс, — Я ректор Академии. Ну отдохнул в Англии, и вернулся. И всё. Так могу ли я рассчитывать, что вы выполните мою просьбу?

— Конечно, — улыбнулся Трубецкой. — Луи нашёл я. А здесь мы просто разговаривали об Академии… так мы летим?

На сборы у главы Имперской СБ ушло несколько минут. С собой он взял два десятка бойцов из СБ Рода, и на шести флайерах плюс флайер ректора, на котором тот прибыл, они отправились в Академию.

Князь Брюс не обманул. Луи Бонапарт на самом деле сидел в подвале коттеджа, скованный наручниками. Правда, выглядел претендент на французский престол плоховато. На Трубецкого он посмотрел совершенно равнодушно. Когда тот представился, какой-то интерес в глазах француза на миг промелькнул, но потом опять вернулось безразличие. Тем не менее Сергей Ильич забрал его и, поблагодарив ректора и пообещав награду за поимку столь важного пленника, покинул особняк.

Едва флайеры скрылись в ночной темноте, Брюс прошептал фразу, активирующую заклинание, и перед ним появилась Татищева, скрытая до этого «тёмным пологом».

— Что скажешь? — поинтересовался он у неё.

— Вы уверены, Мастер? Уверены в том, что он поверил?

— Ивонна, — улыбнулся тот, — Я не был бы так уверен, если бы не подтолкнул немного мысли уважаемого князя в нужном направлении. Он же «сам» нашёл нашего французского друга. Пусть стрижет купоны с этого, мне не жалко. Что там с Годуновым и Скуратовым?

— В противомагических наручниках, и частично парализованы. В вашем нижегородском имении. Всё, как вы и сказали. Охрана — десятка Борова.

— Теперь, когда мы вырвали зубы у французской гадины, можно вновь заняться делами Российской империи. Этот японец появился ох как некстати…

— Может, нейтрализовать его? — осторожно спросила женщина.

— Вряд ли это получится. По крайней мере, сейчас. Но этот вариант я не исключаю. Ты договорилась с клиникой по магической пластике?

— Да, лечу завтра… через день вернусь. Уже Еленой Глинской.

— Что за клиника?

— Частная… так, название одно, что клиника. Маг-хирург и два ассистента. Гарантирована полная анонимность.

— Полная анонимность — это чушь! — презрительно фыркнул Брюс. Надеюсь, ты это понимаешь. Поэтому сама знаешь, что надо сделать после того, как изменят твою внешность.

— Но разве это так необходимо?.. — замялась та.

— Да! — отрезал Брюс. — Или ты хочешь поспорить со мной? — нахмурился он.

— Нет, Мастер, — поспешно заверила Ивонна.

— Вот и хорошо. Жду через два дня. Документы у тебя все готовы. Приедешь, займёмся нашими пленниками.

— Да, господин.

— Как тебе Боров? Что о нём скажешь? Сможет хоть как-то заменить Алекса?

— Не знаю, господин. Но он верен вам. И сильный маг. Не хуже погибшего Разумовского.

— Может, и не хуже… только вот теперь у нас никого нет во властных структурах. Ладно, это уже лирика. Иди. Жду через день!

После того как женщина, поклонившись, ушла, ректор тяжело вздохнул и опустился на стул. Он понимал, что ходит по очень тонкому льду. И что нужно ускорять