– Да, конечно, как пожелаете. Тогда мы поспешим вас оставить, – на этой ноте мой жених поспешил к двери и, уже открыв ее, схватил меня за руку и собирался вытолкнуть в коридор.

– О нет, девушка остается здесь, – раздался голос гостя.

Вот теперь на лорда Криста обернулись мы оба, а сам мужчина сделал несколько шагов вперед и замер на расстоянии вытянутой руки от принца и, чуть склонив голову, продолжил:

– И ключ от двери мне оставь, а то я его в замочной скважине не наблюдаю.

Засунув руку в карман, Уильям извлек из него резной медный ключ и протянул гостю. Мне же хотелось сорваться с места и выскочить в пока еще открытую дверь, но пальцы Уильяма сильно впились в предплечье.

– Лорд Крист, я прошу не счесть это за оскорбление, но эта девушка – моя невеста, я не могу оставить ее, – попытался заступиться за меня принц, чем вызвал желание рассмеяться, причем истерически рассмеяться. Стоя всего в паре шагов от выхода и понимая, что никуда из этой комнаты мне не уйти, я была на грани настоящей истерики и мысленно проклинала типа с кладбища, который оказался совершенно прав. На голову словно вылили ведро холодной воды, а вместе с этим пришло осознание, для чего этот человек собирается оставить меня здесь.

– Найдешь себе другую, – пожал плечами лорд Крист, принимая у Уильяма ключ и с интересом осматривая, а меня начинала бить нервная дрожь. Бросив на меня взгляд, принц снова закусил нижнюю губу, и мне показалось, что он прокусил ее до крови. Ничего не ответив, парень отпустил предплечье и вышел из комнаты. Стоило Уильяму переступить порог, как лорд Крист закрыл за ним дверь, заперев на ключ. Мы остались в комнате одни, снова, и ничем хорошим для меня это закончится не могло.

– Недалеко ты смогла убежать, – усмехнулся мужчина и спокойно убрал ключ в карман, повернувшись ко мне лицом. Сглотнув ком в горле, я очень надеялась, что мой голос не будет похож на писк, но вот скрыть дикий ужас не получилось.

– Неужели вы меня запомнили, – пролепетала я, стараясь придать уверенности словам, да и самому голосу, но прозвучало довольно смешно. Лорд Крист ничего смешного не услышал, его брови приподнялись, и он принялся стремительно расстегивать заклепки на кителе, сделав еще один шаг ко мне и окончательно зажав меня в угол.

– Как же, моя спина тебя очень хорошо запомнила, и у тебя будет шанс полюбоваться оставленным тобой следом, – говоря это, мужчина смотрел на меня полными гнева глазами, а у меня в голове пронеслась неуместная мысль, что так они куда красивее. Откинув китель в сторону и попав прямо на диван, он склонил голову, рассматривая меня, и принялся расстегивать рубашку. – А ты чего стоишь? Давай, раздевайся, – от этих слов у меня чуть не подкосились ноги, но я как-то устояла на них, продолжая наблюдать за происходящим.

– Я не смогу без помощи, – честно призналась я, вспомнив, как две девушки усиленно затягивали шнуровку платья. Если ту, что спереди, я могла попытаться развязать, то заднюю даже не достану. К этому моменту лорд оказался уже и без рубашки, и, закатив глаза, вытащил кинжал из ножен на поясе.

– Тогда я с радостью помогу, – продемонстрировав оружие, церемониться он не стал и, просто поддев завязки, разрезал их плавным движением снизу вверх. Ощутив облегчение оттого, что платье больше так не стягивало грудь, я выдохнула и поняла, что дыхание у меня перехватило вовсе не из-за тесноты одежды. Нет, обнаженное до пояса мужское тело я видела, под окнами у меня постоянно такие дерутся, но не так близко к себе. Невольно попытавшись сделать шаг назад, я поняла, что отступать некуда, моя спина врезалась в стену и прижалась к ней со всей силы.

– Пожалуйста, не надо, – взмолилась я неожиданно для самой себя, ощущая, как слезы наворачиваются на глаза. Лорд Крист в это время тоже сделал шаг вперед, ухватился за край платья в области моей груди и поддел его острием кинжала, решив кардинально помочь мне снять наряд. Разрезаемая ткань треснула, и сама поползла в разные стороны из-за тугих завязок на спине. Схватив меня за подбородок свободной рукой, он приблизился лицом почти вплотную к моему и поднял руку с оружием, приставив его к щеке. Во взгляде, смотревшем на меня, было что-то дикое и пугающее, и я не понимала, почему еще стою на ногах, а не валяюсь на полу. От страха коленки и руки предательски тряслись.

– Довольно, я за последние недели наслушался просьб и причитаний, уши вянут. Я не первую неделю в этой стране и, учитывая мою брезгливость в выборе партнеров, мне приходилось лишать себя такого удовольствия, в отличие от солдат, – пока он это говорил, я невольно ощутила, что от мужчины пахнет лавандой, и я с трудом сдержала почти сорвавшийся стон отчаяния. Вот еще чего не хватало, чтобы этот мерзавец пах моим любимым запахом. Стараясь не смотреть на лицо лорда Криста, я невольно скользнула взглядом по его поясу и заметила второй кинжал, который торчал из ножен справа от меня. Мысленно представив, как я резко выхватываю его и наношу удар, мне показалось это решением всех проблем. Один раз я уже ударила мужчину осколком стекла, это ничем не отличается, и я смогу вонзить острое лезвие в него. Вопрос в том, успеет ли он перехватить мою руку, как было с подсвечником или нет. Пока я мысленно составляла план, мужчина продолжил говорить:

– Тебе главное понять, что исхода этой ночи всего два. Либо только я получаю удовольствие, либо я делаю так, что его получаем мы оба. Тебе решать.

– Что, предпочитаете только принцесс? – прокручивая в голове возможности по отвлечению внимания собеседника и поиска вариантов завладеть оружием, я сама от себя не ожидала таких планов, и озвученный вопрос сорвался необдуманно быстро. Я даже не поняла, что это сказала именно я.

Ладонь лорда сжалась сильнее на моем подбородке, чуть съехав на горло, а моя голова откинулась на стену, задрав лицо вверх. Так мы оказались чуть ближе друг к другу, ведь мужчина был выше. Самым поразительным оказалось то, что прикосновения этого человека не были болезненными, ничего из сделанного им сейчас не причинило мне никакой боли, как и тогда в гостинице, а лишь наводило страх и вызывало волну мурашек по коже. Сейчас мне стоило всего-то встать чуток на кончики пальцев, вытянуться, и тогда я бы смогла поцеловать его.