засунул в карман. А письмо поло- жил к самому сердцу, туда, где хранился партийный билет.

Из блиндажей слышались негромкие голоса: там рассматривали заявления о приеме в партию и комсомол.

«Накануне новой схватки с подлым врагом – германским фашизмом – хочу стать коммунистом. Не пожалею ни сил, ни крови, ни самой жизни для нашей победы!» – слышались продиктованные сердцем слова одного из солдат. «Завтра пойду в бой коммунистом. Если погибну – прошу считать в рядах партии», – вторило заявление другого.

На командный пункт полка прибыл начальник южного боевого участка обороны Тулы майор И. Я. Кравченко. Направляя майора в 156-й полк, заместитель командующего 50-й армией генерал-майор В. С. Попов попросил передать воинам благодарность.

– Первую задачу полк выполнил! – одобрил генерал. – О последующих позаботьтесь вместе с Зубковым, – сказал он майору Кравченко.

В распоряжении начальника южного боевого участка, кроме 156-го полка, находился Тульский рабочий полк, который еще продолжал формироваться. Только что включили в его состав отошедший с Косой Горы истребительный батальон металлургов. Еще не решен был вопрос, на какой участок поставить рабочий полк. Если в течение ночи в Тулу прибудет 154-я стрелковая дивизия, она займет позиции левее 156-го полка. Если же дивизия опоздает, то на этот участок нужно будет выдвинуть рабочий полк. Лихвинское шоссе пока прикрывал батальон милиции. Тоже не войсковая единица, – оценил это подразделение майор Кравченко.

Вместе с Зубковым Кравченко прикидывал возможные варианты утренних атак противника. Решали, какими силами их отразить, как действовать.

– Обороняться и контратаковать, выбивать карты из рук Гудериана, – вслух размышлял Кравченко о тактике предстоящих боев. – Только так мы сможем выстоять. Только так.

Степан Федорович был старше майора Кравченко, но слушал его с исключительным вниманием. Почувствовал, что разговаривает с ним хорошо подготовленный в военном деле командир и вдобавок имеющий немалый боевой опыт. Несколько позже узнал Зубков, что Иван Яковлевич в войну с белофиннами командовал на Карельском перешейке стрелковым батальоном. Его подразделение штурмовало на линии Маннергейма одну из самых прочных крепостей, подступы к которой были прикрыты многослойным огнем так, что на каждый квадратный метр падало пять пуль в минуту. Но всего тридцать минут потребовалось батальону, чтобы овладеть ключевым узлом линии Маннергейма. А готовил подчиненных Кравченко к этой операции около месяца. Победа увенчала его Золотой Звездой Героя Советского Союза.

Иван Яковлевич знал цену боевого успеха. Покидая командный пункт Зубкова, он сказал:

– Помните, майор, за тридцатое октября с нас спросит вся Россия. Даю в ваше распоряжение батарею старшего лейтенанта Фриденберга. Свяжитесь с ним. Другой помощи до вечера не просите.

Он умолчал, что в гарнизоне есть еще 58-й запасной полк, несколько батальонов отошедшей из-под Щекина 290-й стрелковой дивизии, полки 31-й кавалерийской дивизии, 1005-й стрелковый полк… Как они будут использованы 30 октября, решится в ходе боя, когда прояснятся замысел и тактика противника.

В ночь на 30 октября состоялось первое в боевых условиях заседание бригадной партийной комиссии.

Она заслушала доклад майора Потетюрина об итогах вчерашнего боя, рас- смотрела дела о приеме в партию наиболее отличившихся воинов. Принятым сразу выписали документы – кому кандидатские карточки, кому – членские билеты.

Под утро начальник политотдела бригады М. Е. Свиридов зашел в блиндаж майора Зубкова.

– Перекусить у тебя не найдется чего-нибудь? – спросил командира полка.

– Перекусить? – вопросительно глянул на гостя Зубков. – А у меня что- то аппетит пропал. Со вчерашнего утра не ел, и не хочется.

Свиридов добродушно улыбнулся:

– Так можно и о питании подчиненных забыть.

– О них-то я помню. Дважды интенданту напоминал, чтобы горячую пищу в окопы доставил, – ответил майор. – А что, где-нибудь бойцы не получили пищу?

Свиридов успокоил командира:

– Вроде сигналов не было.

На столе появились хлеб и консервы.

– Прошу, чем богаты, – пригласил Зубков Свиридова. – Горячего-то товарищ Фунтиков на КП не доставил.

– Ничего, обойдемся, – ответил Свиридов.

Михаил Евдокимович снял каску и шапку, обнажив большой лысый череп, обильно покрытый потом. После заседания партийной комиссии он прошел по окопам двух батальонов. Изрядно устал. В последние годы усталость одолевала его быстро. Гражданская война, бои с белофиннами, нелегкая служба в мирное время, которой отдано почти двадцать лет, – все вместе пошатнуло здоровье Свиридова. Но активность его не снизилась. Часто начальника политотдела можно было встретить среди солдат и сержантов, беседующего по душам.

– В политотдел сегодня, пожалуй, не пойду, – объявил Свиридов Зубкову. – Все равно утром здесь надо быть. С часок у вас отдохну.

– В соседнем доме есть общежитие, – сообщил Зубков.

– Даже общежитие?

– А как же? Мы здесь прочно обосновались, – сказал майор. – До поры, пока врага от Тулы не отбросим, – добавил он.

…В 6 часов 30 октября командование 50-й армии подписало боевой приказ № 5. Его четырнадцать пунктов гласили:

«1. Противник прорвал боевые порядки нашей пехоты в районе Ясная По- ляна, захватил танками Косая Гора.

2. Войскам 50-й армии удерживать подступы к Туле с юга, юго-запада и юго-востока, одновременно прикрыть с запада и востока.

3. Для непосредственного руководства войсками на подступах к Туле с юга создать Тульский боевой участок. Командующим ТБУ назначаю моего замести- теля генерал-майора Попова. Штаб ТБУ – здание обкома.

4. 194-й стрелковой дивизии удерживать прежний рубеж обороны – Павшино, ст. Бредихино.

5. 31-й кавалерийской дивизии к 8:00 сосредоточиться в районе Частое, прикрывая Тулу с востока.

6. Прибывающую по железной дороге танковую бригаду по выгрузке на ст. Хомяково сосредоточить в лесу северо-западнее Горелки, где составить мой резерв.

7. Командующему ТБУ немедленно привести в порядок войска боевого участка, прочно удерживая плацдарм на линии Ратово, Мыза, Елькино, Ивановские дачи, Старо-Басово, Осиновая Гора.

8. Отряд милиции, бригада НКВД, рабочий полк, занимающие непосредственную оборону Тулы, составляют второй эшелон ТБУ.

9. Начальнику гарнизона г. Тулы полковнику Иванову усилить подготовку заграждений г. Тулы к баррикадным боям.

10. 413-й стрелковой дивизии после выгрузки на ст. Сталиногорск занять оборону вокруг Сталиногорска, имея выдвинутыми вперед сильные гарнизоны за Новоселебенское, ст. Дедилово, Узловая, Донской Бобрик.

11. Задача ВВС:

а) при крыть выгрузку танковой бригады на ст. Хомяково в период с 7.30 до 10.00 30.10.41;

б) вести разведку согласно плану;

в) бомбить танки и пехоту противника в районе Косая Гора, Ясная Поляна, Щекино, Карамышево, не допуская подхода противника со стороны Плавска.

12. Начальнику артиллерии: не допустить выдвижения танков противника на участке Мыза, Косая Гора, Новотульский.

13. Сводный полк под командованием майора Кравченко, располагаясь в северной части города Тулы, составит мой резерв.

14. Мой КП – дачи северо-восточнее Медвенка. Командующий      Член Военного Совета Начальник штаба»

В то время, когда противник уже занял