Подождав пока они закончат, я поднялся следом за мастерами на четвертый этаж Колизея. Убранство этого уровня кардинально отличалось от трех предыдущих. Обставленные различным антиквариатом залы, вроде керамических ваз на постаментах или гобеленов, с изображениями восхода солнца и битвами людей против монстров на центральной арене Колизея.

Сам уровень состоял из обширных залов, отделявшихся друг от друга внутренними стенами. Колонны, украшенные искусной резьбой, никуда не делись. Но теперь их стало заметно меньше. А еще начали чаще попадаться вытесанные из камня предметы мебели.

Что же касалось обитавших на четвертом этаже монстров. То это снова были жабули. Правда, эти особи все как на подбор напоминали мини боссов, вроде того, которого я уничтожил ранее. Все обитатели уровня как на подбор были одеты в кожаную броню и могли стрелять из лука. Для ближнего боя у каждого на поясе висел прямой полуторный меч. И дураку было понятно, что сложность прохождения этого уровня сильно отличалась от предыдущих.

Несмотря на силу местных обитателей, команда ветеранов без проблем смогла разобраться сразу с двумя такими монстрами. Они охраняли вход в следующий зал. Благодаря тому, что у них в группе наличествовало два танка, им даже не пришлось менять общую стратегию. Пока команда разбиралась с одним мини боссом, второго держал на себе второй мастер защиты. А его в свою очередь постоянно подлечивал целитель.

Понаблюдав за битвой мастеров против жабулей, я не заметил у последних никаких новых умений, помимо тех, которые уже встречались мне ранее на прошлых этажах. А, следовательно, делать здесь мне больше было нечего. Пока команда ветеранов обчищала зал, собирая в карты пространства все ценные предметы, которые можно было унести, я поспешил к четвертому тайнику.

Из-за того, что каждый проход охраняла точно такая же пара мини боссов, какую только что победили ветераны из передового отряда, проход мимо них незамеченным стал для меня настоящим вызовом. Я никогда не считал мужским занятием игры в ассасинов с применением различных стелс-режимов. Слишком уж это было, как-то, похоже на тех самых всеми нелюбимых грызунов.

Себя грызуном я не считал, а потому давалось мне это искусство «тихого шага» весьма непросто. На восьмом проходе я уже чуть было не сорвался, решив активировать Небесную кару и попросту спалить этих тварей от греха подальше.

«Потерпи, осталось всего два зала» – вовремя успокоил меня Кайсель.

Послушавшись духа, я кое-как совладал со своими мужскими инстинктами доминатора, и продолжил передвигаться походкой грызуна. На самом деле дух был прав. Лучше поберечь свои коронные навыки для финала. Так как это был последний этаж, вскоре должен был появиться главный босс. К тому же, как показывает практика, на последних уровнях иногда можно встретить и Ужас подземелья. Я даже знать не хотел, в кого воплотится здешнее ядро.

Четвертый тайник оказался расположен в стене, чтобы снять с него защиту, мне пришлось деактивировать Маскировку, дополнительно усилившись Душой каменного бога. Едва я применил к активационной руне магическую энергию, охранявшие проход в следующий зал мини боссы тут же это почувствовали. Они синхронно сняли с плеч свои луки и бросились ко мне.

Пока Кайсель через мое тело отключал охранный массив, я не мог сдвинуться с места. А потому оказался отличной мишенью для этих двух снайперов-переростков. Встав около ряда колонн, жабули прицелились и выстрелили в меня двумя усиленными магией стрелами.

Воспользовавшись своей сноровкой, мне удалось уклониться от одной из них, не сходя с места. Но второй снаряд впился мне прямо под лопатку, войдя в тело на добрый десяток сантиметров.

Стиснув зубы от накатившей волны боли, я удержался на ногах и не сошел с места. Благодаря чему работа Кайселя продолжилась. Моля про себя всех богов удачи, чтобы дух закончил как можно скорее, я обреченным взглядом наблюдал за тем, как мини боссы натягивают тетиву своих луков, заряжая в них по второй стреле.

«Готово!» – Раздался у меня в голове громоподобный возглас Кайселя.

Схватив из открывшейся ниши кристаллический тубус, я мгновенно перенесся в микромир жемчужины. С тихим стоном опустившись на платформу, я облегченно вдохнул. В ушах до сих пор слышался звон от соприкосновения металлических наконечников с камнем стены. Еще бы чуть-чуть и я получил два новых ранения. И далеко не факт что от них можно было бы быстро восстановиться, даже с замедлением времени в массиве второго ранга.

Самостоятельно извлечь стрелу из спины оказалось той еще задачкой. От боли, которую причинил мне этот процесс, я едва не потерял сознание. Но по-другому вытащить ее было нельзя.

«Минусы от путешествий в одиночку очевидны…»

Отбросив окровавленный снаряд в сторону, я сел в медетативную позу и сосредоточился на восстановлении. Естественно, пилюля жизненных сил уже оказывала свое действие на мой организм. Без нее, боюсь, я бы вообще ничего не смог сделать.

Потеря большого количества крови сильно сказалась на моем самочувствии. Чтобы полностью восстановиться, мне потребовалось провести более десяти часов в массиве медитации. Еще четыре часа я просто проспал, и только после этого решил выйти из микромира. За это время в локации Колизей едва лишь прошел один час. Так что исследователи четвертого этажа не должны были далеко уйти.

Возвращаться обратно мне не пришлось, так как команда ветеранов как раз уже нагнала мой прогресс. Что было удивительно, другие мастера, которые добрались до четвертого этажа позже элиты, не выбирали новые маршруты. Все попавшие на это уровень люди понимали его опасность. Вместо того чтобы ссориться друг с другом из-за трофеев, они предпочли пойти разными маршрутами.

Я выбрал следовать за своими «любимчиками». Если уж у кого и хватит сил победить финального босса, то только у них. И мои ожидания вскоре оправдались. Примерно через шесть залов команда ветеранов вышла к широкой каменной лестнице, которая вела на крышу. Охранял лестницу страж четвертого этажа.

Им являлась местная версия нашей земной пантеры. Этот зверь был в три раза крупнее, и имел огромные выпирающие из пасти клыки. А еще на спине у пантеры выделялись два роговых нароста. Защитные пластинки из той же костной ткани можно было заметить и на шее стража, а так же на боках и изгибах лап.

Мускулистые ноги зверя явно намекали на то, что преимущество в скорости будет именно за ним. На кончиках пальцев из подушечек лап выглядывали серебристые массивные когти. Один ударом эта пантера без труда могла бы освежевать человеческое тело. Даже если оно предварительно находилось в кевларопластовых доспехах.

Едва почувствовав нарушителей, пантера открыла веки и уставилась на группу мастеров красными глазами:

РРРРРР

Утробно зарычал монстр, поднявшись на  ноги. Между костными наростами на его спине промелькнули небольшие искорки. Из полной клыков пасти на каменный пол начала капать обильно выделяющаяся слюна. Видимо тварь посчитала мастеров своим ужином.