Ты видел этот Храм раньше?

Нет, но о нем рассказывала Луна, это было ее любимое место.

Думаешь, его когда-нибудь решат восстановить?

Очень навряд ли. Это мог сделать только Ньярл, но его убили в этих стенах и уничтожили внутренний алтарь. К тому же, Целестия не слишком любит Нокса.

Почему? Какая им вообще разница?

Это простое человеческое отношение. Солар помогает и одаривает, значит он хороший и ему можно молиться. Нокс наказывает и карает, значит он плохой и о нем не стоит упоминать всуе.

А Луна?

А Луна для Зарцев, к тому же некоторые считают, что именно она привела тварей в наш мир.

Но это же не правда.

Не правда, правда куда хуже и опасней, поэтому сама богиня не против этих обвинений.

Да, какое ей дело до мирских сплетен…

Оглядев колоннады, окружавшие это поразительное творение, я нашла скамейку и присела, наблюдая за площадью. Улицы вокруг нее располагались аккуратными лучами и были вымощены серым камнем. Дома с небольшими башенками и остроконечными арками выглядели игрушечно рядом с Храмом.

Тут даже миленько, как-то спокойно что ли.

Ньярл не строил тюрем, совсем.

Это ты, о чем?

Все нарушители закона либо отрабатывали провинность, либо отправлялись жертвой на алтарь, чтобы урожай был хорошим. Люди в таких условиях быстро учились вести себя прилично.

Довольно интересный способ управления.

Закутавшись сильнее в свое шерстяное манто, я ощутила, как ветер пробирается под его полы, игриво холодя кожу. Время прогулки подошло к концу.

Поднявшись вновь на ноги, я свернула обратно к рынку, пиная по пути мелкие камешки и рассматривая затянутые плющом и виноградом дома. В исторической части города между самыми дорогими участками я обнаружила множество бульваров и маленьких парков, в тени которых можно было заметить фонтаны, ажурные беседки и белые полуобнаженные фигуры из мрамора. Последние значительно выделялись из общей атмосферы и притягивали внимание настолько, что сама того не заметив, я двинулась к одной из скульптур, стоящей перед высокой, мрачной, темной церковью. Миновав кованную арку, я прошла по дорожке из каменных плит, к круглому двухъярусному фонтану, посреди которого возвышалась статуя девушки. Незнакомка смотрела вниз на струи воды у ее босых ног и несколько смущенно улыбалась, придерживая край длинного платья. Длинные волнистые волосы спадали с обнаженных плеч, а тонкие пальчики чуть касались губ, будто стараясь сдержать смех. Скульптура казалась такой живой, что я почти услышала ее звонкий девичий голос и почему-то мне почудился запах летнего разогретого воздуха и чуть забродившего винограда.

— Какая красивая…

— Ее звали Лилит.

Из-за фонтана вышел мужчина в черном монашеском балахоне, взглянув на меня будто несколько оторопел, застыв на секунду, но быстро взял себя в руки.

— Вы приехали с кочевниками?

— Ага, приходите к нам на рынок, моя тетушка с подругой продают много украшений, а я немного приторговываю снами.

Заметно расслабившись, он подошел ближе и, встав рядом, вместе со мной посмотрел на Лилит.

— Кажется, я даже слышал о вас, но тот, кого я хотел бы увидеть во сне не придет.

— Почему же? Он жив?

— Нет, но и мертвым его назвать трудно.

Впервые слышу подобную проблему, не жив и не мертв? Я думала у жизни есть только два состояния, либо она есть, либо ее нет.

Разглядывая профиль незнакомца, я заметила его немолодой возраст, множество морщинок возле глаз и немного впалые щеки. Он походил на старого, уставшего от жизни ворона, охраняющего последний насест.

— Может, тогда получится поговорить с ним наяву? Хотя бы послание передать через кого-то.

— Может быть. Возможно, даже ваше появление здесь, это знак для меня.

Улыбнувшись, я пожала плечами и сунула озябшие руки в карманы.

— Я пришла сюда случайно, просто увидела красивую скульптуру.

— Я понимаю, и все же. Некоторые мелочи в нашей жизни могут создавать огромное значение для других, даже просто капля внимания. Не хотите пройти в церковь? Я могу угостить вас горячим чаем.

— Нет, спасибо, сегодня уже нет времени, палатки наверняка уже поставили, надо хотя бы немного поторговать. Можно к вам завтра зайти?

— Конечно.

Чувствуя, что нашла для себя нового собеседника в этом странном месте, я поспешно протянула ладонь, для знакомства.

— Спасибо, а-а как вас зовут?

— Элеос, можно просто Элей.

— Красиво, как у богини сострадания из мифов, а меня Иранон зовут. Рада знакомству.

— Взаимно, не часто я встречаю людей, знающих происхождения этого имени.

Он аккуратно пожал мою руку, тоже заметно прибодрившись и повеселев, будто встретил давнего друга.

— Я читала много-много сказок у тети, как настоящая кочевница она обожает собирать странные книги и истории.

— Понимаю, что ж, до завтра, Иранон.

— До завтра, с вас чай, а я с меня сладости.

Последний раз бросив взгляд на статую, я развернулась и зашагала в сторону рынка, стараясь поменьше смотреть по сторонам. Вокруг все казалось слишком интересным и необычным, а мое любопытство то и дело тянуло меня рассмотреть очередную диковинку. Едва сдерживая эти порывы, я почти бегом добралась до жуткого дома у холма и, миновав перекресток, оказалась у входа на рынок.

Длинные торговые ряды ограждали площадь рынка, закрывая его от остального города, а внутри большим цветастым полотном распростерся свой отдельных мир, наполненный голосами кочевников, запахом специй, блеском камней и радужными светлячками ламп. Будто чья-то умелая рука приоткрыла здешним жителям проход в сердце Зара, подарив им пускай и ненадолго возможность окунуться в жизнь южан и ту таинственную сказку, сопровождающую кочевников. Скрытые знания, диковинные товары, неожиданная помощь — все это можно было найти на рынке, ведь в этом месте возможно если не всё, то очень многое.

Нырнув в ряды к сладким фруктам и нектарам, прямиком из садов исконных земель, я направилась к стоянке своего дома, по пути рассматривая ассортименты лавок. Казалось, воздух пропитался сладким запахом плодов, пьяня и завлекая ароматом.

Заглянув на очередной прилавок, я нашла