Здесь быть просто хорошим водителем — мало. Здесь необходимо иметь призвание, чутье и прекрасные умения и навыки, чтобы живым и невредимым возвращаться после очередного рейса домой. Что выгодно отличало горные дороги, так это отсутствие разномастных заплат и выбоин, которыми пестрят наши тарасовские трассы.

Создавалось впечатление, что эти дороги ни разу не ремонтировались, да они просто не нуждались в ремонте. Езда по ним доставляла массу удовольствия, так как машину привычно не кидало из стороны в сторону и не трясло как грушу.

— Ну-с, подруга, знакомься, — произнес за спиной знакомый голос, и тяжелая мужская рука легла мне на плечо.

Я обернулась и увидела Соловья, тут же поприветствовавшего меня своим привычным подмигиванием. Затем он указал рукой в сторону, и я увидела свое новое, временное средство передвижения: малюсенькую «окушку», и впрямь похожую на божью коровку или перевернутое корытце.

— Хотела корытце, — Соловей игриво подмигнул мне. — Получай. Хотя я бы назвал ее тыковкой, такая же желтенькая и…

— А я, выходит, Золушка. Мило.

— Это уже тебе решать. Ты, главное, про добрых эльфов не забывай, — он вновь подмигнул. — Если что, всегда к твоим услугам.

Поблагодарив Соловья за помощь, я клятвенно пообещала вернуть ему машину в ближайшие сроки и, запрыгнув в эту коробочку, попыталась ее завести. С непривычки сделать это я смогла не сразу, чем еще немного позабавила наблюдающего за мной со стороны Соловья. Впрочем, очередная моя попытка все же увенчалась успехом, и вскоре я уже спешила в обратную сторону.

Увы, с везением сегодня возникли определенные проблемы, оно либо затерялось где-то, либо добрые феи просто забыли им меня наградить. Когда я добралась до гостиницы, «Жигулей» парикмахерши возле нее не было. На всякий случай, я, конечно, поинтересовалась у служащих, у себя ли жильцы нужного мне номера, а в ответ услышала, что они не так давно куда-то вышли.

— Они были с вещами или без? — уточнила я.

— Кажется, без вещей, — неуверенно ответил администратор.

Эта неуверенность в голосе смутила меня. А что, если подруги решили поменять место жительства? Вдруг они меня обнаружили и по-быстренькому смылись, замели, так сказать, следы? Кто знает…

Подумав, что, раз я все равно не знаю, куда делись мои дамочки, лучше не сидеть сиднем, а хоть что-то, да делать, я решила заглянуть в фирму «Лигатур» и попытаться выяснить, как это их машина попала в чужие руки. Вдруг это чем-то поможет моему расследованию.

Думать о том, что мои беглянки свалили из гостиницы насовсем, мне не хотелось. И все же, на всякий случай, чтобы не зависеть от дурацких обстоятельств, я достала из шкафа свою нераспакованную сумку и загрузила ее в багажник «Оки». Кто знает, куда приведет меня судьба? А такие важные мелочи, как косметичка, расческа и смена нижнего белья, могут мне еще пригодиться.

Не теряя драгоценных минут даром, я снова уселась в «окушку» и покатила на поиски центрального офиса фирмы, благо адрес ее у меня был, а купить карту города проблем не составляло. Так что уже минут через двадцать я была на месте и, высоко подняв голову, важно прошествовала в помещение.

— Добрый день. Компания «Лигатур» приветствует вас. Чем можем помочь?

Я ответила на все эти слова легким кивком головы и сразу подошла к ближе всех сидящей от меня девушке. Эта работница офиса почему-то показалась мне более осведомленной и активной, нежели другие.

— Добрый день, девушка, — поприветствовала ее я. Затем продемонстрировав ей свое липовое ментовское удостоверение, добавила: — Я бы хотела побеседовать с вашим директором.

Немного испугавшись милиции, девица несколько минут приходила в себя, туго соображая, что бы такое ответить. В конце концов она все же произнесла:

— Директор сейчас занят. Но если вы немного подождете, я сообщу о вас.

— Отлично, — слегка улыбнулась я. Потом достала из своей сумочки фотографию Оксаны, позаимствованную из дома Бауловых, и, протянув карточку девушке, спросила у нее: — Вы знаете эту женщину?

— Я? — немного испуганно откликнулась та, но все же посмотрела на фото и почти сразу же отрицательно замотала головой. — Нет, не знаю. Я вообще здесь всего неделю работаю и мало кого еще знаю. Вы лучше спросите у Алены, — девушка взглядом показала на свою соседку и тут же смутилась.

Я повернулась ко второй работнице, сама удивившись тому, что настолько ошиблась, и переадресовала свой вопрос ей. Девица с короткими светлыми волосами, торчащими в разные стороны так, что даже прической назвать это было сложно, сама подошла ко мне и, взяв в руки фото, пристально изучила его.

— Не могу сказать, что знаю эту женщину, — через несколько минут произнесла она, — но, возможно, когда-то ее видела. — Она передернула плечами. — Тут столько народу бывает. Если вы относительно нее, то тогда вам действительно лучше поговорить с нашим директором.

Поблагодарив девушек и убрав фото назад в сумочку, я стала ждать, когда же владелец фирмы освободится и сможет меня принять. Это случилось нескоро. Девушкам даже пришлось меня развлекать, чтобы как-то скоротать время ожидания. Я с удовольствием выпила вместе с ними чашечку своего любимого напитка, поболтала о том о сем, и когда мы почти полностью познакомились и расслабились, дверь директорского кабинета распахнулась, и из нее вышел ужасно некрасивый высокий мужчина средних лет. Он строго посмотрел на девушек, скользнул взглядом по мне, а затем сразу вышел в коридор.

В ту же минуту одна из девушек, та, что была с короткими волосами, юркнула в кабинет к директору, явно собираясь доложить обо мне, а когда вышла, сказала:

— Можете войти, он вас ждет.

— Спасибо, — поблагодарила я девушку и решительным шагом прошла в соседний кабинет.

Босс барышень был очень важный, солидного вида и комплекции мужчина, окруженный самой дорогой мебелью и техникой. По одну сторону от его бюста, возвышающегося из-за стола, стоял компьютер с совершенно плоским экраном, рядом с ним — принтер и ксерокс. По другую сторону размещалась крутящаяся полочка с натыканными в нее дисками, дорогими ручками и прочими канцелярскими принадлежностями. Помимо стола, в кабинете имелось кресло, предназначенное для гостей, большой телевизор, укрепленный в одном из углов, музыкальный центр и мини-бар, занимавший целый угол. Одним словом, директор «Лигатура» расположился тут очень даже неплохо.

— Добрый день, Виктор Афанасьевич, — первой обратилась я к мужчине, уже зная от секретарш его имя. — Позволите присесть?

— Да, конечно, — расплывшись в улыбке, вполне спокойно ответил директор. — Вот сюда, в это кресло. Прошу вас.

— Я к вам пришла, можно сказать, за помощью. Вы не думайте, что мы подозреваем в чем-то вашу компанию или вас лично, совсем нет. Я просто хочу кое-что прояснить и надеюсь, что вы мне в этом поможете.

— Да, да, конечно, можете не сомневаться, — засуетился Виктор Афанасьевич.