Джек покорно наклонил голову, согласный с любым ее высказыванием. И Кейт вдруг осенила дикая мысль: как отнесутся ее родители к тому, если она свяжет свою судьбу с Джеком?

— Мне пора к маме, — пробормотала она и поспешно вошла в палату.

Она подождет, пока Брендан вернется со своей выставки, и попросит отложить свадьбу. Он наверняка не будет против. Брендан такой добрый — он все поймет.

Остаток дня Кейт провела у постели матери. Ее отец отменил все свои консультации и взял недельный отпуск, чтобы побыть с женой. Мама Кейт весь день спала, но, проснувшись, была очень рада увидеть мужа и дочь.

Джек заглядывал несколько раз, что удивило Кейт, поскольку это никак не входило в его обязанности. Возможно, таким образом он пытался искупить свою вину перед Шарлоттой?..

Нет, она должна перестать думать о нем! Она должна забыть, что было пять лет назад, должна забыть, что произошло между ним и Шарлоттой. Ей просто следует быть благодарной Джеку за то, что он спас жизнь ее матери.

Ей нужно думать о Брендане, об их совместной жизни, вот только эта мысль сейчас почему-то внушала Кейт ужас.

Она позвонила Брендану из больницы в понедельник утром. Он как раз приехал на работу прямо из аэропорта. Кейт резко прервала его восторги по поводу выставки и рассказала о своей матери.

Брендан был потрясен.

— Она уже поправляется, — поспешила успокоить его Кейт. — Но пока к ней пускают только членов семьи. Она почти все время спит, так что мы с папой сидим с ней по очереди. Мы просто хотим, чтобы она знала, что рядом близкие, любящие ее люди.

— Да, разумеется, — посочувствовал Брендан. — Что же нам делать со свадьбой? — спросил он.

Кейт нахмурилась. Он не спросил: «Почему ты мне сразу не позвонила?», не сказал: «Мне следовало быть с тобой». Он даже не поинтересовался, может ли он навестить будущую тещу! Ведь он фактически член семьи!

Джек так бы не поступил… Ну вот, опять она все сводит к тому, какой Джек замечательный.

— Думаю, нам придется отложить свадьбу, Брендан, — твердо сказала Кейт. — Но давай поговорим об этом при встрече.

— Ладно, — довольно равнодушно отозвался тот.

«Наверное, расстроился из-за того, что придется отложить поездку на Гавайи», — усмехнулась про себя Кейт.

— Пообедаем вместе? — предложил Брендан.

— Не могу, я обещала побыть с мамой. Лучше приезжай ко мне домой после ужина, где-нибудь в половине десятого.

— Мне казалось, мы собирались ужинать сегодня все вместе — ты, я и Мелани.

И почему Брендан такой твердолобый? Неужели до него не доходит, что она устает, что ей сейчас не до дружеских ужинов?

— Ты и Мел можете вместе поужинать, дорогой, — с издевкой произнесла Кейт. — Я отдам ей свое кольцо, и ты сможешь рассказать ей о том, как чудесно ты провел выходные. Ты ведь знаешь, что она тоже помешана на марках. — Брендан молчал, и Кейт уже спокойнее добавила: — Встретимся дома, и все трое обсудим, что делать со свадьбой. Нужно будет отменить церемонию в церкви, послать уведомления приглашенным и отказаться от ресторана.

Кейт надеялась, что Брендан предложит взять часть забот на себя, но она ошибалась.

— Ладно, встретимся вечером, Кейт. Мы с Мел постараемся не опоздать и приедем к тебе сразу после ужина. И передай маме привет от меня.

Кейт смягчилась. В конце концов, его заботило здоровье ее матери, просто он был огорчен, что приходится отложить свадьбу.

— Как я понимаю, ты хочешь перенести свадьбу, — сказал Брендан, когда они собрались втроем, чтобы обсудить создавшуюся ситуацию. — Меня больше всего беспокоит то, что придется отменить поездку на Гавайи. Все уже оплачено, билеты куплены, да и я уже предупредил своих клиентов, что меня не будет две недели…

— А почему бы тебе не провести отпуск здесь? Я, например, так и сделала, — сказала Кейт. Ее разозлило, что Брендан думал о каких-то мелочах. Разве сложно поменять билеты, отказаться от отеля и перенести отпуск? — Через две недели, как раз к тому времени, когда должна была состояться наша свадьба, маму выпишут. Я буду за ней ухаживать. Папа тоже в основном будет дома. Он теперь оперирует только в самых крайних случаях…

Кейт подумала, что Брендан сможет проводить больше времени с ними, получше узнает ее родителей, да и они поближе с ним познакомятся. Можно будет устраивать пикники у бассейна или в саду…

Она выразительно посмотрела на Брендана, но по тому, как он отвел глаза, Кейт поняла, что он чего-то не договаривает.

— Дело не только в билетах, — наконец признался он. — А в том, что через две недели на Гавайях откроется международная филателистическая выставка, которую я планировал посетить…

— Так вот почему ты выбрал Гавайи! — в сердцах воскликнула Кейт.

Не потому, что он хотел провести их медовый месяц в одном из самых романтичных и красивых уголков мира, не потому, что хотел сделать ее счастливой, а потому, что мечтал потешить свою филателистическую страсть и побывать на очередной дурацкой выставке!

— Не только поэтому, — промямлил Брендан. — Я был уверен, что тебе понравятся Гавайи. Ты так любишь солнце. Ты бы даже не заметила моего отсутствия…

Вот здесь он прав. Кейт хотелось отдохнуть, поваляться на пляже, а Брендан ненавидел солнце, так что тот факт, что его не было бы рядом, только бы сыграл ей на руку.

Идеальный медовый месяц: новобрачная нежится на пляже, а ее суженый бродит по каким-то выставкам и разглядывает свои любимые марки!

— Мог бы и предупредить меня, — процедила Кейт и более мягко добавила: — Поезжай сам, я не против. А для медового месяца мы выберем какое-нибудь другое место. В конце концов, можно поехать во Францию…

— Ты серьезно? — оживился Брендан. — Тогда я непременно съезжу. Возможно, даже прихвачу с собой еще одного коллекционера, раз у меня все равно есть лишний билет. — Он посмотрел на Мелани. — Мелли, ты всегда хотела посетить эту выставку. К тому же ты собиралась взять небольшой отпуск сразу после нашей с Кейт свадьбы…

— Да, но… — Мелани мучительно покраснела. — Я не могу поехать.

На ее лице ясно читалось: «Что скажут люди?»

Кейт презрительно поморщилась. В этом была вся Мелани — больше всего на свете ее беспокоило общественное мнение. Что ж, это только сближало ее с Бренданом. И почему это Кейт раньше не замечала, как похожи эти двое?

— Почему нет? — неожиданно для себя вмешалась она. — Тебе не помешает немного расслабиться, Мел. Я сама частенько слышала, как ты говорила, что однажды обязательно съездишь на эту выставку. Это твой шанс. Все уже оплачено. Брендану осталось только поменять люкс для новобрачных на два номера поменьше.

— Да нет, я не могу…

— Глупости! — отрезала Кейт. — Это наш с Бренданом подарок тебе…