Возможно, но боюсь, что не смогу с этим согласиться. Глубоко убежден в том, что наше самое ценное качество, наряду с чувством юмора, – здоровое любопытство. Может, оно и «сгубило кошку», но у людей единственное, что уничтожает любопытство, – невежество.

Однажды я шел по улице поздно вечером и обратил внимание на маленький спортивный автомобиль, стоящий точно посередине тротуара. Я простоял около него минут десять. За это время мимо машины прошли три пары, даже не оглянувшись! Конечно, это не событие мирового масштаба. Я и сам не собирался стоять возле него всю ночь, чтобы выяснять, кто и зачем оставил его в таком необычном месте. Может, это была чья-то шутка. Два или три человека могли легко приподнять эту машину и перенести на тротуар.

Но я был потрясен равнодушием людей, которые проходили мимо, будто машина стояла там, где должна была стоять. Я предположил, что даже если бы машина парила в воздухе, эти люди и тогда бы не обратили на нее ни малейшего внимания.

Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, такие люди не проявляют интереса ни к чему. Они идут по жизни по прямой, совсем как скаковые лошади с шорами на глазах; не замечают и не задумываются ни о чем, кроме собственных удовольствий, разочарований и проблем. Просто не представляю, чтобы кто-нибудь из этих людей придумал хотя бы одну оригинальную идею или сделал что-нибудь интересное и полезное, если только они не сформируют привычку проявлять любопытство.

Такие люди, как Эдисон, Эйнштейн, Пастер и Флеминг, не смогли бы совершить ни единого открытия, если бы довольствовались тем, что есть. Если бы Эдисон не проявлял интереса к электричеству, если бы Белл не экспериментировал с передачей звука, мир лишился бы их чудесных изобретений. Александер Грейам Белл говорил:

«Оставьте проторенную тропинку и углубитесь в лесную глушь. Вы обязательно найдете нечто, чего никогда раньше не видели».

Понятно, что любопытство – неразлучный друг интереса. Отсутствие одного автоматически убивает другое. Люди, которым не свойствен интерес или любопытство, чаще страдают от одного из величайших недугов – скуки.

Помните: Существует единственная панацея от скуки – жажда знаний. Интерес и любопытство словно две батарейки в ручном фонарике; без них нельзя отправляться на поиски знаний.

Американский педагог Николас Мюррей Батлер прокомментировал это так: «На надгробных камнях многих людей следует писать: ”Умер в 30, похоронен в 60“». Думаю, он имел в виду именно тех людей, о которых я пишу, – которые ни к чему не проявляют интереса или любопытства.

Скука не признает понятий «бедный-богатый». Богатый человек испытывает скуку точно так же, как и бедный. Мы постоянно слышим истории о знаменитых и богатых людях, которые употребляли наркотики, вели беспутный образ жизни или приняли чрезмерное количество таблеток снотворного. Сильно подозреваю, что во многих случаях причиной такого поведения послужила обычная скука.

Конечно, многие из этих людей везде побывали и все посмотрели, и над ними нависла угроза пресыщения жизни, потери к ней вкуса. Беда в том, что они успели посмотреть на все глазами, но не своим разумом. Активный разум никогда не знает скуки. А стимулировать активность разума могут только здоровый интерес и любопытство.

Есть и такая категория людей, которые всегда занимают нейтральную позицию, которых скука пока еще не одолела, но скоро одолеет, поскольку они всегда выбирают путь наименьшего сопротивления в попытках отмахнуться от того, чего не понимают. Я имею в виду тех людей, которые смотрят на иллюзиониста, парящего в воздухе или заставляющего исчезнуть слона, и говорят себе: «А-а-а, это делается при помощи зеркал!», и тут же забывают об этом.

Повторюсь еще раз, все это не события мирового масштаба. Не предлагаю всем становиться иллюзионистами или фокусниками, но и не считаю, что человек, обладающий нормальным здоровым любопытством или интересом, должен вот так игнорировать подобные события. Оставляйте их открытыми для размышления и обсуждения. Если бы фокусы обсуждались с открытым разумом, зрители бы наверняка близко подошли к разгадке их секретов. Разгадали бы они эти секреты или нет – неважно. Но они бы тренировали интерес, и любопытство, и свое воображение, и умение мыслить.

В силу своей профессии я часто сталкивался с людьми, которые легко отмахиваются от различных вещей. На следующем примере я рискую прослыть нескромным, но немного расскажу о том, что делаю на своих выступлениях по тренировке памяти.

Во-первых, до выступления я знакомлюсь со всеми участниками, причем делаю это один раз. Во время лекции прошу всю аудиторию встать. После этого называю их всех по имени, указывая при этом на конкретного человека. Я запоминаю предметы и тайники, которые называют участники; запоминаю целую колоду карт после перемешивания, журнал, население всех штатов и многие другие вещи.

Достаточно сказать, что за одно выступление я запоминаю больше, чем большинство людей запоминает за год, а может, и за всю жизнь. После выступлений ко мне постоянно подходят люди, предлагая свои оригинальные объяснения тому, как я это делал. Подозреваю, что им просто не хотелось верить, что у меня тренированная память, и это – единственное и самое простое объяснение. Люди обвиняли меня в использовании радио на запястье в духе Дика Трейси, скрытых микрофонов и скрытых камер. Одна женщина даже высказала предположение, будто моя жена Рене (она больше не выступает со мной – уже лет тридцать пять) подсказывала мне, щелкая ногтями! Понятное дело, эта женщина не утруждала себя объяснениями того, как моя жена могла запоминать огромные объемы информации, чтобы передавать мне при помощи закодированных сигналов.

Однажды после одного из выступлений ко мне подошел джентльмен и сказал: «Мистер Лорейн, думаю, я знаю, как вы это делаете». «И как же?» – поинтересовался я. «У вас хорошая память». И на этом все, никакого продолжения. Скорее всего, он сразу же и забыл об этом.

Нет-нет, я не имею в виду, что он должен был увиваться вокруг меня или что-нибудь вроде этого. Просто большинство людей, посмотрев мое выступление, интересуются, как я овладел всеми этими приемами запоминания; они никогда ранее не видели ничего подобного, и им очень любопытно. Многие засыпают меня вопросами о том, как они могут улучшить свою память.

Хочу подчеркнуть еще один момент: те, кто интересовался приемами и методами, смогли в конечном счете улучшить свою предположительно плохую память просто потому, что проявили любопытство и не поленились задать вопросы о том, чего не понимали.

Вероятно, это нескромное упоминание о своей тренированной памяти свидетельствует о том, что я пытаюсь произвести на вас впечатление. Ради всего святого, снимите эти шоры! Не принимайте все, что видите, слышите и чувствуете, как должное. Время от времени останавливайтесь и узнавайте, спрашивайте о том, чего вы не понимаете. Открывайте, вместо того чтобы закрывать. Хотя бы на мгновение постарайтесь вникнуть в это из любопытства, и, возможно, сможете открыть в себе новые интересы.