Но сейчас я не разрешала себе углубляться в такие чувства и желания.

Сейчас важно было думать о собственном спасении.

И еще, если уж представилась такая возможность, как можно больше узнать про этот странный дом и про здешнюю компанию, а также по возможности понять, имеют ли эти типы отношение к ограблению и избиению Конищева.

Пока выходило, что не имеют;

Оказывается, Кузнец и слыхом не слыхивал ни про какую Лилю, похоже, вовсе ничего не знал и про ограбление Конищева.

Или просто ловко прикинулся дурачком? На первом этаже я быстро отыскала маленькую туалетную комнату и, мучаясь от отвращения при мысли, что даже сейчас за мной могут наблюдать наглые черные глаза, все же облегчилась.

После пережитого перенапряжения мне хотелось одновременно писать, есть, спать, плакать, разнести весь дом из огнемета, а потом оставшиеся руины разровнять бульдозером.

На всякий случай я даже мечтательно, со злорадством пригляделась к стенам.

Создавалось ощущение, что коттедж был построен совсем недавно, наскоро, в прямом смысле — слеплен кое-как в рекордно короткие сроки.

Если в комнатах был все же создан какой-то дурацкий обманный антураж, то в коридоре и в туалете, да что там — повсюду были видны следы торопливой небрежности строителей.

Кое-где на стенах не хватало даже обоев, на потолке кусками висела известка, прямо за туалетной дверью обнаружилась бочка с разведенным и еще не засохшим цементом.

Видимо, дом строился, как любят говорить в народе, «не для себя» — ни один нормальный хозяин не потерпел бы такой откровенной халтуры.

Выходит, здесь нет хозяина?

Или «свободный художник» лелеет, только свою мастерскую, а на все остальное ему просто-напросто наплевать?

Почему-то мне мучительно захотелось покурить, и я вспомнила, что в сумке, распотрошенной Кузнецом, валялась пачка, в которой оставалось еще несколько сигарет. Моих любимых — беленьких, с ментолом, которые так помогали освежать и даже прочищать мозги.

Я снова поднялась по лестнице в мастерскую, кое-как собрала с пола содержимое своей сумки-выручалки, безумно обрадовавшись, что зажигалка тоже оказалась на месте.

Садиться на пыточное кресло мне больше не хотелось, и я уселась по-турецки прямо на полу в углу комнаты, сразу же остро почувствовав, какая я маленькая и беззащитная среди этих высоких стен и непонятных чужих предметов.

Прошлый раз, когда Кузнец неожиданно включил свет, я только мельком успела заметить, что в дальнем углу зала в рядок стояли белые скульптуры из гипса, которые так напугали меня в темноте.

Именно в них я с перепугу швырнула каким-то предметом.

Затянувшись сигаретой, я почувствовала необыкновенное облегчение — казалось, вместе с дымом ко мне каким-то чудодейственным образом возвращались силы и былая уверенность в себе.

— Дура! Сейчас же затуши сигарету! Здесь нельзя курить! — вдруг услышала я из динамика взволнованный возглас. — Ты что, совсем, что ли, офонарела? Сиди — и лучше не двигайся! А то сейчас снова свяжу и рот залеплю, чтобы не курила!

Продолжает следить, сволочь!

Вздрогнув от неожиданности, я торопливо затушила сигарету об пол.

Черт, расслабилась!

Но почему нельзя курить? А что здесь можно?

Только издеваться над бедными женщинами?

Я вздохнула и уставилась в стенку — придется медитировать, как учил меня тренер по карате.

Кажется, от меня здесь больше ничего не зависит.

Но мозг после перенесенного перенапряжения был настолько разгорячен, что никак не хотел отдыхать и расслабляться.

И хотя я сидела совершенно неподвижно, глаза мои то и дело беспокойно скользили по белым гипсовым скульптурам, застывшим в углу.

Тоже мне, горе-художник!

Вдоль стены, словно перед расстрелом, стояли штук пять поддельных «Венер» — без головы и с обрубками вместо рук, как будто бы их тоже перед тем, как пустить в расход, долго и упорно пытали.

Скульптуры были так себе, какие-то грубые поделки!

А на больших полках, рядом с которыми я теперь устроилась, сжавшись в сиротливый комок, лежали какие-то бутафорские мечи, наганы старинного образца, револьверы.

Отсюда мне их хорошо было видно, и теперь мне было заметно, что сделано все это якобы старинное оружие было кое-как, курам на смех.

Какие-то вещи и вовсе, похоже, были отлиты из гипса и обклеены какой-то золотистой бумагой.

Наверное, все эти штуковины предполагались как раз для театра, потому что ни один нормальный коллекционер в сторону таких поделок даже головы бы не повернул.

Видали мы таких ювелиров!

Может быть, этот позорный Леонардо промышлял и хорошими копиями старинного оружия, но всякой бутафорской дряни у него было в избытке, куда больше, чем действительно красивых вещей.

Неожиданно я вспомнила про свои магические кости.

Вот оно, мое тайное оружие!

Если газовый пистолет Кузнец у меня отобрал, то на маленький бархатный мешочек, который нередко ничуть не меньше помогал мне в самых непредсказуемых ситуациях, разумеется, не обратил никакого внимания.

Наверное, подумал, что это у меня косметичка или кисет с табаком.

Я достала магические кости и углубилась в гадание.

Согласитесь, в подобной переделке особенно хочется знать, что тебя ждет в ближайшем будущем, тем более, в отличие от людей, мои кубики всегда говорят только чистую правду.

Есть в гадании, например, такая комбинация из трех цифр, которая может предупредить человека о грозящей смертельной опасности.

А есть и такие цифры, ничем не примечательные на взгляд непосвященного, которые означают — наихудший исход неизбежен, лучше напрасно не рыпаться.

Может быть, меня кто-то может упрекнуть в излишнем фатализме, но я знаю, что говорю.

И если вдруг сейчас мне выпадет…

Закрыв глаза, я бросила магические кости на пол, и их стук как-то тревожно отозвался в сердце.

Нет, на первый раз обошлось — комбинация из трех страшных цифр не выпала.

Но кости все равно сообщили мне какие-то странные вещи.

«Ждите скорого обмана. Верьте не тому, что вам говорят, а тому, что видите» — вот что выдали мне магические советчики при помощи комбинации из цифр «30+15+4», и я поневоле задумалась над этим непонятным поучением.

А что я вижу?

Да ни черта интересного!

Хотя и тому, что говорят, я тоже не верю.

Пока я размышляла над этим странным советом, на лестнице послышались какие-то шаги, и мне пришлось быстро спрятать магические кости в карман.