— Нет! — с уверенностью мотнул головой Торин. — Ты точно не эльф. Этих я знаю — они ещё те заносчивые засранцы. Пиво презирают, копчёную рыбу не уважают, к дворфам и людям относятся свысока. Нет, ты точно дворф, только этот… химера!

— Химера?!

— Ага. Типа дворф, но изменённый под человека.

Одна из магем прекратила действие. На её месте остался чёрный сорокалитровый бак. Он имел вид стандартного советского герметичного алюминиевого бака с крышкой, который предназначен для перевозки на тележке.

— Это что за артефакт? — с интересом обошел вокруг бака Торин.

— Это не артефакт. Это бочонок со спиртом.

— Ась?! — замер дворф, не поверив своим ушам.

— Чистый этиловый спирт. Очень крепкий самогон, который перед употреблением нужно развести водой.

— Я знаю, что такое спирт. Ты как его сделал?

— С помощью «плетения» соединил частицы спирта, взятые из воздуха… Торин, я не пойму, ты за водой бежишь или нет? У нас тут бочонок спирта, корзина с колбасой, лепешками и сыром, плюс уединённая атмосфера, а ты всё ещё не принёс воды!

Когда до дворфа дошёл смысл слов Афанасьева, он тут же сорвался с места. Через рекордные десять минут он примчался запыхавшийся, но с кожаной флягой наполненной водой. Пока дворф бегал за водой, Афанасьев магемой создал нож с посудой и нарезал сыр с колбасой.

— Хэ… — пытался отдышаться коротышка. — Я принес… Хэ… Воду!

— Стаканы видишь?

— Ага.

— Наливай!

Пьянка совмещалась с периодически создаваемыми Афанасьевым магемами. Через четыре часа пьянки, уже в полной темноте был готов небольшой флаер.

Пьяный в хламину дворф уже не удивлялся творимым в его присутствии чудесам. Небольшое устройство, транслирующее в окружающее пространство направленный инфразвук, отпугивало любопытных зевак.

Андрея не брал алкоголь, что его печалило. Но для поддержания атмосферы приходилось выпивать.

Корпус флаера был изготовлен из кремниевых и углеродных нанокомпозитов. Он был выполнен в виде зеркально-белоснежного прямоугольника длиной пять, а высотой и шириной два с половиной метра. Корпус оснащён системой оптической маскировки и защитой от магического, радарного, звукового и теплового сканирования.

Пять небольших механикусов-ремонтников, похожих на смесь огромного металлического паука и осьминога, установили на флаер реактор на антиматерии, антигравы, квантовый компьютер с виртуальным интеллектом, различные сканеры и средство связи. В щупальца механикусов были встроены инструменты для молекулярной резки и сварки, а в лапы особые присоски и нановорсинки, словно на паучьих лапках, которыми они могут цепляться за различные поверхности.

В небольшой кабине флаера имелась пара кресел-трансформеров, способных превращаться в кровати. Остальное пространство заняли оборудование и излишки металлов, которых осталось немного. В общем, весьма аскетичный летательный аппарат на одного-двух человек, предназначенный для непродолжительных полётов, но с возможностью ночёвки в кабине.

— Дружище Торин, — протянул ему Андрей почти такой же браслет, как у себя. — Держи. Это переговорный амулет с голосовым управлением. С помощью него ты можешь связаться со мной. Достаточно сказать что-то в стиле «хочу поговорить с Андреем».

— Угум… — сильно раскачиваясь, кивнул Дворф.

Он рукой не мог попасть по браслету, настолько был пьян. Афанасьев сам застегнул на его левом предплечье подарок.

— Деньги за кристаллы сохрани у себя, — продолжил он, имея в виду оставшуюся сумму. Триста восемь золотых он прихватил с собой. — Мне они пока не понадобятся.

— Да это… Как же так? — язык у дворфа заплетался, как и его сбивчивые мысли. — А ты чего? Как?

— Со мной всё будет хорошо. Не беспокойся. Ну что, друг, давай прощаться.

— Почему прощаться?! — стал более осмысленным взгляд Торина. — Ты помирать собрался?

— Торин, не тупи! Я для чего артефакт делал? — похлопал он по боку флаера. — Я улечу на нём отсюда.

— Улетишь? — Торин с недоверием посмотрел на большую белую коробку. — Не похоже, чтобы эта штука летала. Я думал, ты себе делаешь королевский гроб или мини-крепость, чтобы дать бой аристократам.

Афанасьев на это закатил глаза.

— Воевать? Зачем? Торин, не держи меня за безумца и не смотри на неказистый вид артефакта. Поверь, эта штука замечательно летает. У меня просто не было времени делать что-то красивое и аэродиномичное. Всё, пора.

— Так значит, — в глазах Торина появилась радость, — ты не собираешься ждать решения администрации? Боги недр! Андрей! — качающейся походкой он подошёл к парню и крепко его обнял. — Я уж думал, что ты специально устроил последнюю прощальную пьянку… Ах ты хитрец!

— Всё, Торин. Хватит этих телячьих нежностей. Мне пора. Тебя не сильно накажут за то, что явишься в общагу поздно ночью?

— Да пошли они в глубинный провал! — покосился он на почти полный бак спирта. — Я тут спать лягу… — не спуская взгляда с ёмкости, он едва слышно прошептал: — Моя прелесть! Я ни за что тебя не брошу…

— В таком случае… — Андрей использовал ещё одну магему. Торин целую минуту наблюдал за ней. Когда она прекратила действовать, на её месте остался небольшой компрессионный мешок. — Это спальный мешок. Одеяло для сна на природе. Надеюсь, ты разберёшься, как в него забраться.

Пожав крепкую ладонь дворфа, Афанасьев забрался внутрь флаера, врубил полную маскировку, отключил инфразвуковой отпугиватель и взмыл ввысь к небесам.

Торин, глядя на то, как «огромная коробка» исчезла, протёр глаза. Шатающейся походкой он подошёл к месту, где стоял флаер, выдвинул вперёд руки и принялся ощупывать перед собой пространство, но ничего не обнаружил.

— Вот это магия! — восхитился он. — Да он же архимаг в артефакторике! — он громко расхохотался. — Вот это номер! Выкусите, аристократишки! Вы и знать не знаете, что хотели измываться над архимагом…

Дворф не обратил внимания на небольших летающих насекомых — местных мух, которых тут было преизрядное количество. Они прятались в траве и листве, потихоньку улетая в сторону главного здания академии. Ему и в голову не могло прийти, что это миниатюрные «големы». Микромеханикусы с молекулярными сканерами, микрофонами и передатчиками, предназначенные для сканирования местной литературы и шпионажа.

Микромеханикусы оккупировали библиотеку, проникли в кабинеты преподавателей и кураторов, и даже забрались в кабинет ректора. Они приступили к сбору данных, которые передавали в космос.

Флаер поднялся на высоту низкой орбиты и завис там. Андрей открыл дверь в технический отсек и запустил магему в кучу материалов. Через полчаса на её месте оказался спутник.

Вернувшись в кабину, он загерметизировал отсек и отдал команду на откачку воздуха в баллоны, вмонтированные в корпус флаера. Когда воздух был откачан и давление сравнялось с внешней средой, он открыл люк в грузовом отсеке и отдал команду механикусам. Те, цепляясь манипуляторами к полу, вытащили спутник наружу.

Спутник тут же активировался и почти мгновенно развернулся, раскинув в стороны солнечные батареи. У него включился антиграв, а также