бы глупостью с моей стороны и огромной потерей с твоей, – спокойно ответил он. – Ты должна чувствовать момент, Ангелина. Обещай не делать глупостей, ведь тебя ждет самое значительное событие в твоей жизни. Свадьба. Все девочки мечтают о замужестве, не так ли?

– Я не мечтаю, – огрызнулась, желая вцепиться в самодовольную физиономию владыки, но странная слабость сковала все мои конечности, не позволяя даже подняться с пола. – Зачем вообще нужна эта свадьба, если я и так в твоей полной власти?

– О, это очень интересно. Оказывается, ты еще не совсем Антихрист, – засмеялся Люцифер. – Пришлось казнить моего пророка, читающего скрижаль. Не профессионалом оказался. А вот новенький прочел одну интересную, но очень важную деталь. Оказывается, чтобы активировать твои силы, тебя должен лишить невинности верховный демон. Так что планы меняются, дорогая невеста. Я сильно сомневаюсь, что мой сын сможет удовлетворить тебя, куколка, ты же такая горяченькая. А щенок только и мог, что канючить и раздражать мое величество. Не было в нем моего великолепия. Поэтому на тебе женюсь я. Это большая честь для тебя. Так что готовься. Я наполню твое чрево своей благодатью, – довольно закончил новоявленный женишок, разглядывая мое изумленное лицо.

– Да пошел ты, – истеричный смешок вырвался из груди, – только пальцем меня тронь, извращенец.

– Обещаю, пальцем не трону, – заржал Люцифер, – у меня для этих целей есть другие, более интересные части тела. Готовься, невестушка, я пришлю Негу, чтобы помочь тебе приготовиться к торжеству. И не фокусничай – бессмысленно. А сейчас откланиваюсь. У меня мальчишник, знаешь ли, да и с выродком моим покончить нужно. Надоел, хуже чертей. Не каждый день владыка Ада связывает себя священными узами брака, скажу тебе. Демоны в предвкушении. Ну, и я настроился на сладенькое. С Антихристом я еще ни разу не занимался любовью, – весело напевая, властелин развернулся и ушел, даже не закрыв за собою дверь.

Я метнулась к выходу, преодолевая непонятное сопротивление. Но покинуть камеру не смогла. Какая-то сила не позволила мне переступить порог темницы.

– Вот так я и знал, что ты решишь сбежать из-под венца, коварная, – засмеялся Люцифер. – Нет, дорогая, эта комната просто набита заклинаниями против демонов, ангелов и любой нечисти, ступившей на ее порог. Нега выпустит тебя, когда придет время. Да, кстати, прости за крылья. Они были прекрасны.

Убедившись, что мой будущий муж все-таки свалил, я заметалась по комнате, стараясь найти хоть малейшую лазейку, но поиски не увенчались успехом. Усевшись на пол, принялась ждать, злясь на весь свет: на Асмодея, отца и на себя, за то, что оказалась настолько беззащитной. Сидела и размазывала по лицу злые слезы, смешанные с соплями. За этим занятием меня и застала Нега, словно чертик из табакерки, появившаяся в дверях.

– Чего ты там бормочешь? – спросила я, глядя на полную фигуру демоницы.

– Заклинание снимаю, будь оно неладно. Все время слова забываю, бес их возьми, – чертыхнулась прислужница.

– Платье свадебное-то, приготовила? Смотри, если мне не понравится, испепелю, – тоном Люцифера рыкнула я, с удовлетворением отметив, что Нега побледнела.

– Конечно, конечно. Вы в нем будете самой красивой невестой, – залебезила она, отчаянно чихая. – Леди, вы же помните, что обещали меня фрейлиной сделать?

– Ну, конечно, – протянула я, изображая ее гнусавый голос. – Вот как только перестанешь бацилы распространять вокруг себя, так сразу.

Нега подхватила меня под руку и потащила по коридору, на закопченых стенах которого плясали отблески свечей, горящих в тяжелых золоченых канделябрах.

– Сейчас вымою вас, раны излечу, – не преставая трещать без умолку, она впихнула меня в мою комнату. – Благовониями умаслю, чтобы мужу вашему приятно было. Ох, и повезло вам, ох, и повезло. Стать женой владыки подземного мира. Никому еще этого не удавалось.

Нега намазала меня вонючей мазью, от которой боль ушла в одно мгновение, и засунула меня в полную ароматной пены ванну. Корявые руки демонессы буквально летали над моим измученным телом, натирая его до скрипа колючей мочалкой, похожей на пыточное орудие. Но мне было хорошо. Как давно я не испытывала таких простых, человеческих радостей. Я поморщилась, когда Нега прошлась по моей спине: там, где еще недавно были крылья.

– А принц откуда взялся? – спросила я, стараясь не захохотать в голос.

Да уж, как утопленнику, повезло. Неужели, красотка не знает, что после брачной ночи любящий супруг вырвет мне сердце? Судя по всему, нет. Потому что строит планы по поводу своего фрейлинства. Вон, даже чихает в себя, думает, я не замечаю.

– А, да Лиллит ему родила ребенка. Не очень удачный получился. Хотя матушка его, та еще страшилина была, – принялась сплетничать демоница. – Сынок то в нее уродился. До вас ей, как до рая на карачках, – не преминула подольститься она ко мне. Комплимент, кстати, так себе вышел.

– А где мой любимый сейчас? – спросила я, рассматривая невероятное платье, которое Нега с пиететом раскладывала на кровати, опасливо косясь в мою сторону. Похожее на облако, из воздушной ткани, оно было дьявольски красиво.

«Да, пожалуй, в другой ситуации я бы с удовольствием примерила белоснежное великолепие. И даже вышла бы замуж за демона, но не за этого. За другого: черноглазого красавца, от которого по телу бегут мурашки», – размечталась я, стараясь проглотить тягучую слюну.

– Так, свальный грех там у них, – хмыкнула демоница, мечтательно закатив слезящиеся глазенки. – День сегодня такой. Вальпургиева ночь. Как по заказу прямо.

– Значит, мой нареченный сейчас ведьм естествует, так сказать? – приподняла бровь.

– Работа у него такая, – вздохнула Нега, поняв, что сболтнула лишнего.

– А принеси-ка мне вина, – приказала я. Демоница замерла в растерянности.

– Владыка приказал, глаз с вас не спускать, леди, – забубнила прислужница.

– И как ты станешь моей фрейлиной, если уже игнорируешь приказы? Куда я денусь-то, с подводной лодки, – рявкнула на сомневающуюся бабищу.

– А, и правда, – наконец решилась она и ломанулась исполнять приказ. Вот, идиотка-то.

Я тихо подошла к двери и выглянула в коридор. Удовлетворенно отметив, что он пуст, тенью выскользнула из комнаты и побежала туда, где по моим представлениям был выход из этого дьявольского замка. Дворец был пустынен: видимо, много работенки навалилось на демонюк. Прислушавшись, уловила тихие шаги и едва успела нырнуть в так кстати подвернувшуюся нишу. Демон охранник остановился