– У тебя телефон жужжал, – встретила меня старуха, – но уже замолчал.

Телефон снова требовательно завибрировал. Я взглянула на дисплей. Это опять был Игореша. Ну сколько можно! Нет, похоже, придется ответить, иначе он не отстанет, упорства ему не занимать… может быть, Инка права, и нужно с ним серьезно поговорить.

Я нажала кнопку, поднесла телефон к уху.

В трубке зазвучал захлебывающийся, сбивчивый, до отвращения знакомый Игорешин голос:

– Почему ты не отвечаешь? Я так волнуюсь…

– Ну да, конечно, ты волнуешься! – проговорила я с сарказмом. – Всегда ты, ты, ты…

– Но я волновался за тебя… я представлял себе всякие ужасы! Где ты была? Где ты ночевала?

– С каких пор это тебя волнует?

– Что ты говоришь? Меня это всегда волновало! Я всегда о тебе беспокоился!

– Вот только не надо этого!

– Все же, где ты была? Где ночевала?

Я не собиралась рассказывать ему о своих злоключениях и ответила коротко:

– Где ночевала? А ты как думаешь? У меня, между прочим, есть своя собственная комната на Екатерининском канале! Там я и ночевала.

– Там? – В его голосе прозвучал испуг. – У старухи? Но ведь там настоящий сумасшедший дом!

– Не хуже, чем у тебя!

– Этот ее племянник, наркоман…

– Ты вообще зачем звонишь? Поговорить о бабкином племяннике? Мне вообще-то некогда!

– Я хочу извиниться… я виноват перед тобой, очень виноват… не знаю, что на меня нашло… какое-то безумие… прости меня, дай мне еще один шанс…

Ишь как заговорил, прямо как по телевизору в сериалах.

– Я больше не хочу тебя слушать!

– Но Маша… я умоляю тебя… дай мне последний шанс… у нас ведь было что-то хорошее…

– Если и было, ты все это зачеркнул!

– Давай забудем это… начнем все заново… – В его голосе звучало настоящее страдание.

Скажите, пожалуйста, как его разбирает! Артист прямо! А может, все-таки псих? Может, у него раздвоение личности? Надо бы ему к психиатру, но это без меня.

– Маша, мы должны переступить через многое, чтобы спасти наш брак! – звенящим голосом произнес Игореша.

Тут я представила, как он стоит с телефоном перед зеркалом и произносит всю эту белиберду, посматривая на себя.

– Слушай, мы вообще не женаты! – возмутилась я. – Так что о спасении брака не может быть и речи. Я слишком хорошо тебя знаю! Сейчас ты каешься, просишь прощения, но стоит мне дать слабину – и все начнется сначала!

Тут я сообразила, что тоже говорю как в сериалах. Вот уж правы – с кем поведешься, от того и наберешься!

Я уже хотела прервать разговор, и он это почувствовал:

– Не бросай трубку! Скажи, что я могу сделать, чтобы ты меня простила?

– Ничего не можешь. Все, что мог, ты уже сделал.

Тут у меня мелькнула здравая мысль, и я проговорила немного спокойнее:

– Если ты действительно раскаиваешься…

– Да, да, я раскаиваюсь!

– Не перебивай меня! Так вот, если ты действительно раскаиваешься, вот что ты сделаешь. Соберешь все мои вещи – те, что не успел изрезать и истоптать, сложишь их в какую-нибудь сумку… мой чемодан ты испортил, но ты что-нибудь найдешь… и принесешь мне эту сумку завтра утром, перед работой.

– В твою квартиру?

– Еще чего! Ты туда и близко не подойдешь! Принесешь сумку к моей работе. Там на углу есть остановка маршрутки, вот там ты меня и будешь ждать.

Я назвала ему время, и он согласился, хотя в его голосе послышалось явное разочарование.

Ночь прошла беспокойно, правда, старуха говорила, что это еще ничего. Угомонились уроды только под утро, зато, когда я встала, чтобы собраться на работу, в квартире стояла могильная тишина. В коридоре никто не валялся, и даже ванная оказалась свободна. Правда, это не значит, что в ней можно было принять душ, так что я, стиснув зубы, только слегка ополоснулась. Ничего, до субботы осталось два дня, дотерплю как-нибудь.

Итак, я собралась быстро, подъехала к офису заранее и вышла из маршрутки за квартал до назначенного места – сама не знаю зачем. Наверное, хотела взглянуть на Игорешу со стороны. Как-то мне было неспокойно, а ну как на него снова накатит, и он начнет драться? Есть же такая психическая болезнь – циклотимия, или как-то похоже она называется, нужно в интернете почитать.

Шел нудный осенний дождь, люди спешили по своим делам, раскрыв зонты и подняв капюшоны.

Игореши на месте еще не было. Я переходила через дорогу, старательно обходя лужи, и вдруг из-за угла прямо на меня вылетела большая черная машина.

У меня сердце провалилось куда-то в желудок. Время, кажется, остановилось. Я застыла на месте, как изваяние, и в ужасе смотрела, как на меня надвигается блестящий капот.

Говорят, в такие ужасные моменты перед внутренним взглядом человека в долю секунды пролетает вся его жизнь, но у меня такого не было. Вообще ничего не было, кроме ужаса. Единственная мысль, которая возникла у меня в голове, была – ну, вот и все.

И вдруг рядом со мной появился какой-то долговязый парень, он схватил меня за руку и буквально выдернул из-под стремительно надвигающейся машины.

Черное авто, не снижая скорости, пронеслось мимо. В последний момент его колеса прошлись по огромной луже и окатили меня с ног до головы.

Я стояла на тротуаре в полной растерянности, пытаясь осознать, на каком свете нахожусь. Парень, который меня вытащил из-под машины, покачал головой и проговорил:

– Черт знает что. Как он вообще права получил? Девушка, вы в порядке?

– В… в… порядке! – отозвалась я, стуча зубами.

– Ну, тогда я побежал, мне на работу пора! – И мой спаситель унесся в неизвестном направлении.

А я отдышалась, поняла, что жива, и еще поняла, что мое чудное бежевое пальто безнадежно испорчено. Вся его левая пола была облита водой из лужи.

И как вы думаете, что пришло мне в голову в этот момент?

Что я предстану перед Игорешей мокрой курицей. Как можно разговаривать с человеком строго и твердо, если с пальто капает грязная вода, вон, уже и сапоги мокрые, и сумка…

Рядом было кафе, в которое мы с девчонками часто заходили в обеденный перерыв, и я вошла в него, чтобы хоть немного отдышаться и привести себя в порядок.

Ко мне устремилась знакомая официантка Света.

– Машка, на тебе лица нет!

– Да вот чуть под машину не попала. Лицо – ладно, чашку кофе у тебя выпью и приду в себя, а вот пальто… – И я показала ей мокрую полу. – Дай мне какую-нибудь губку, попробую оттереть.

– Вот этого не надо! – всполошилась Света. – Только размажешь грязь, пятно останется, потом ничем его не выведешь! Нужно, чтобы сначала вода высохла, а потом просто щеткой почистить. Вода не очень грязная, дождь только прошел, вот увидишь, все отойдет!