– Толковое предложение. – Роговский был явно доволен тем, что удалось перетянуть Щукина на свою сторону. – Извини за грубые слова. Сказал я их в сердцах. Потому что и моя шкура на кону стоит. Забудь их и приезжай завтра ко мне в контору. Там и обсудим твой план.

– Заметано, – кивнул Щукин, и Роговский благодушно засмеялся.

Он протянул Николаю руку, и Щукин пожал ее. Роговский хлопнул Николая по плечу. А затем кивнул в сторону ресторана, приглашая Щукина вернуться к компании, и, не дожидаясь ответного жеста Николая, вошел в ресторан.

Когда они возвратились, Дыбин подозрительно посмотрел на благодушно-довольную физиономию Роговского и равнодушного Щукина. В глазах Дыбина читался неприкрытый интерес к тому, о чем между ними велся разговор за пределами ресторана. Николай успокаивающе улыбнулся и слегка кивнул. Дескать, не волнуйся, расскажу позже. Дыбин тут же расплылся в самодовольной улыбке и переключил все свое внимание на еду, выпивку и девушек.

Однако вскоре ресторанное застолье надоело Дыбину, и он пьяным голосом попытался пригласить всех к себе домой. Лысый настолько потерял голову, что согласился с предложением толстяка раньше, чем его хозяин успел что-нибудь произнести. Но Роговскому стоило только посмотреть на него, как бригадир тут же сник.

– Нет, Саша, ничего не получится, – отрезал Бык. – Время уже – час, а у меня завтра много дел. Я, в отличие от тебя, не могу доверить таким козлам, – Роговский кивнул в сторону Лысого, – ответственную работу. Поэтому вы гуляйте, а мы с этим уродом поедем по домам.

– Ну смотрите сами, – презрительно усмехнулся Дыбин. – Кстати, девочек можете забрать. Им уже уплачено.

– Спасибо, нет. – Роговский оставался холоден как лед. – Ты же знаешь, что у меня жена.

Он строго посмотрел на Лысого и, простившись за руку с Дыбиным и Щукиным, вышел из ресторанного кабинета. Его бригадир, с сожалением посмотрев на свою подругу, встал и, кивнув всем оставшимся, помчался вслед за боссом. Дыбин расхохотался.

– Единственное, что мне нравится в Быке, – проговорил он сквозь смех, – так это то, в какой узде он держит своих подчиненных. Что скажешь, Купон? Распустил я вас, а?

– А что я-то, в натуре? – удивился бригадир и, встретившись со злым взглядом Дыбина, опустил глаза. – Как скажешь, босс.

– Именно как скажу! – оскалился толстяк и посмотрел на девушек. – Марш все отсюда. Надоели, твари. Даже угодить мужику не умеете.

Девицы тут же бросились врассыпную. Причем «стриптизерши» одевались уже на ходу. Дыбин со злостью посмотрел им вслед и грязно выругался. Щукин удивленно вскинул брови.

– Ты что психуешь, Санек? – спокойным голосом поинтересовался он.

– Да ну их на хрен. Осто… надоели все, – сплюнул Дыбин и посмотрел на Купона. – И ты вали домой. Мы сами до дома доберемся. А завтра чтобы был у меня как штык не позже девяти часов. Кстати, прихватишь с собой какую-нибудь чистую тачку. Николаю машину нужно поменять. Понял?

– Бу сделано, – фыркнул Купон и, прихватив со стола почти полную литровую бутылку «Абсолюта», вышел из кабинета.

– Миляга парень, – презрительно пробормотал Дыбин, глядя ему вслед, а затем обернулся к Николаю: – Видишь, с какими идиотами мне приходится работать? Хорошо, что хоть ты вовремя появился. А то у меня такое ощущение, что вокруг серьезная каша начинает завариваться. Я тебя еще, Коля, ни о чем не просил – и так твой должник. Но теперь без твоей помощи мне не обойтись. Так что хочешь ты или нет, но придется тебе вникать в наши проблемы.

– Не хочу, конечно, Саша, но и тебя оставить в беде не могу, – обреченно вздохнул Щукин. – Чем тебе помочь?

– Для начала расскажи, о чем вы с Быком базарили. – Толстяк посмотрел на Николая неожиданно трезвым взглядом.

– Сначала ни о чем. Обо всякой ерунде, – пожал плечами Щукин. – А потом Бык попросил меня уговорить тебя увезти куда-нибудь девчонку. Дескать, репортер какой-то рыскает, ее опасно у тебя дома держать…

– Вот даже как? – вспылил Дыбин. – А уж это не его дело! Хочет сам, гад, на имущество ее папаньки лапы наложить? Не выйдет ни хрена. И вообще, откуда ему известно про репортера?

Щукин пожал плечами.

– Ну, а напоследок Роговский предложил мне приехать к нему в офис завтра днем, – закончил свой рассказ о разговоре с Быком Щукин. – Не знаю, чего он хочет, но мне там делать нечего. Я в такие игры не играю.

– А придется сыграть, Коленька, – вкрадчиво перебил его Дыбин. – Я не прошу от тебя многого, но к Быку ты все же съезди. Послушай, что он предложит, а потом расскажешь мне.

– Ты охренел, что ли? – Щукин резко поднялся из-за стола. – Стукача хочешь из меня сделать?

– Не стукача, а союзника. – Толстяк пристально посмотрел ему в глаза. – Мне нужна твоя помощь, понимаешь? Я подозреваю, что Бык может вести двойную игру. Если ты не хочешь увидеть меня за решеткой или вовсе погулять на моих поминках, разузнай, что задумал Роговский.

Несколько секунд Щукин молчал, с негодованием глядя в глаза Дыбину. Толстяку показалось, что Николай был готов обидеться на такое предложение, идущее вразрез с «жизнью по понятиям», плюнуть на все и оставить Дыбина наедине с возможным врагом. Но этого не случилось.

– Ладно, Саша, я сделаю это, – сквозь зубы процедил Щукин, прервав затянувшуюся тишину. – Но если ты еще раз, сука, попросишь меня о таком одолжении, я своими руками тебе голову откручу. И никакие телохранители тебе не помогут.

– Заметано! – широко улыбнулся Дыбин. – Я этого не забуду. И помни, что за мной должок. А уж то, что я умею возвращать долги, ты знаешь прекрасно!

– Знаю, – улыбнулся одними губами Николай. – Тебя подвезти до дома?

– Не нужно, – отмахнулся от его предложения толстяк. – Я уже вызвал из особняка охранника. Он меня домой и отвезет. Кстати, если хочешь, можешь поехать со мной.

– Нет, Саша, не поеду. – Щукин поднялся из-за стола. – Меня человек ждет…

* * *

Аксененко страшно удивился, увидев вчерашнего гостя Дыбина входящим в кабинет следователя, руководившего расследованием убийства Лимона. В первую секунду Дмитрий не смог сдержать своих эмоций и уставился на блондина так, будто увидел привидение. Но затем все же совладал с собой и торопливым шагом выбрался из здания прокуратуры.

Дмитрий сел в свою синюю «шестерку» и задумался, рассеянно глядя на вход в прокуратуру. Итак, вновь этот голубоглазый блондин! То, что он вчера был в особняке Дыбина, а сегодня оказался у следователя, являлось простым совпадением, или за этим крылось нечто большее? Вообще, какое отношение имеет этот незнакомец к войне между группировками?.. Аксененко ответов на эти вопросы не знал, но твердо решил выяснить. Он не верил в совпадения. А еще меньше верил в то, что человек, близко знакомый с преступными авторитетами, может сам оставаться чист перед законом.

Дмитрий не сомневался, что голубоглазый незнакомец замешан в убийстве Лимона. Ведь он появился на сцене только тогда, когда операция по уничтожению конкурента Дыбина и Роговского была завершена. Вот только какую роль сыграл во всем этом незнакомец? Аксененко казалось, что одну из ключевых.