тогда серьезно обожглась об эти отношения, но нельзя же теперь зацикливаться на этом. Надо как-то идти дальше.

- Серьезно? Это ты говоришь? Которая прекрасному мужику мозги полоскала, из-за своих внутренних демонов? – скептически вскинула я бровь, получив в ответ укоризненный взгляд. Ну да, это был удар ниже пояса. – Я понимаю все это, — вздохнула устало. – Но пока перешагнуть через себя не могу.

- А я говорила, что тебе надо понаблюдаться у специалиста, — немного недовольно заметила Касс.

- Избавившись от одного мозгоправа, добровольно сунуть свою и без того пострадавшую голову в пасть другому? Нет уж спасибо, сама как-нибудь, — открестилась от подобного предложения. – Что мы все о моих косяках и сложностях. Давай делись, что ты успела натворить, пока мы не виделись? А то мне как-то некомфортно, что я одна тут такая пропащая.

- Боюсь тебя разочаровать, но у нас все хорошо, — рассмеялась Касс. – Дейм, конечно, много работает, но домой всегда приходит вовремя, послав всех недовольных лесом. Бывает даже присоединяется к нам здесь завалы разгребать, — кивнула на бумаги за столом. – Только недавно появилось время полноценно заняться этим «наследством». Аарон иногда вредничает, но не слишком упорно. Хран затеял свои какие-то новые исследования, но меня пока в подробности не посвящает. Кстати, мы с Деймом тоже собираемся в отпуск, в домик на побережье, — счастливо улыбнулась девушка. – Хотим провести немного времени только вдвоем.

Я с легкой улыбкой наблюдала за ее радостным лицом. Эх, она, конечно, потрепала мужу нервы в свое время, но зато теперь не жизнь, а вечный медовый месяц.

- Счастливая... – завистливо потянула я, - имейте совесть, нельзя же быть такой идеальной парой, другим завидно!

Улыбка на лице подруги слегка померкла, и я поняла, что опять вляпалась в чужую рану. Прямо талант, неосторожным словом нащупывать усе болевые точки.

- Я что-то не то сказала, да? – вздохнула.

- Нет, ты тут ни при чем, — мягко заметила подруга, ставя свою чашку на стол и нервно сцепив руки. – Просто… у нас тоже бывают свои разногласия.

- Давай, — махнула я ей, — рассказывай. Для этого я здесь, сама говорила нельзя держать все в себе.

Касс сделала глубокий вдох, словно перед нырком и на одном дыхании выпалила.

- Дейм хочет детей.

Я застыла, не донеся чашку с чаем до рта. Потом медленно опустила ее обратно на стол, стараясь, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул. Осторожно, Фло, ты вступаешь на опасно болезненную территорию.

- А ты… не хочешь? – аккуратно спросила ее.

- Не то чтобы не хочу, — замялась она. – Я боюсь.

Не удивительно. Настала моя очередь протягивать руку и ободряюще пожимать ее ладонь. Эта тема была для Касс очень болезненна. Когда она была совсем маленькой, всю ее семью, довольно высокого положения, вырезали в одну ночь предатели. Мать и сестра так и вообще погибли на ее глазах. Саму Касс тоже не пощадили, выжила она буквально чудом. И хоть предателя все же вычислили и он погиб, страх остался. Один урок Касс выучила слишком хорошо – даже самые сильные не всегда способны защитить себя и близких. Поэтому ее страх привести в этот жестокий мир маленькое беззащитное дитя был понятен. Хотя я нисколько не сомневалась, что ее нынешняя семейка некромагов любому глотку порвет даже за косой взгляд.

- Не мне, конечно, вещать о доверии, — медленно начала я, — но здесь вопрос, наверное, именно в нем. Ты считаешь, что Дамиан не сможет вас защитить?

- Нет, конечно, нет. В нем я не сомневаюсь, он все для нас сделает. Но иногда и этого бывает недостаточно, — вздохнула она, пустым взглядом уставившись в чайный сервиз перед собой.

- Не заморачивайся, — не зная, что еще можно посоветовать в такой ситуации, смогла выдать только это. – Вы еще довольно молоды, вся жизнь впереди. А муж тебя слишком любит, чтобы давить в этом вопросе. Просто живите, думаю, настанет момент и ты сама будешь уверена, что пора.

- Спасибо, — слабо улыбнулась в ответ подруга.

Да утешение так себе. Но я и правда уверена, что настаивать Дейм не будет. Как только увидит, что этот вопрос для Касс все еще слишком болезнен, оставит на время, ожидая лучшего момента. Уж что-что, а ждать он умеет.

Дети… Вообще, интересная тема. Никогда не задумывалась. Нет, вопрос замужества я для себя давно исключила. Слишком я своевольное и свободолюбивое существо. Тем более первая попытка провалилась не просто с крахом, а с целым уголовным делом. Но дети… почему бы и нет? Несмотря на всю свою самостоятельность семьи мне хотелось. Так почему бы не завести ребенка без брака? Обеспечить нас я вполне смогу. Особое удовольствие будет в том, чтобы лишний раз выбесить родителей этим нарушением норм морали. Да и просто приятно будет иметь хоть одного человека в мире, который любит тебя просто потому, что ты есть.

Такую маленькую девочку, рыжеватую блондинку с глазами льдинками, смешливую и шебутную. Или серьезного светловолосого мальчика, маленького, но уже защитника.

Так, стоп Флора, тебя что-то не в те дебри понесло. Каких-то ты неправильных детей представляешь. Нет, они должны быть рыжими и огненными, а любые намеки на одного ледяного из головы брысь.

Встряхнула головой, пытаясь избавится от лишних мыслей. Какие вообще дети, я сама еще не слишком выросла. Пусть игрушки мои в большинстве своем опасны для здоровья, но в целом все равно ведь игрушки, пусть и металлические. Точно, я ведь хотела купить новую модель арбалета. Вот это дело. А о детях думать мне рановато.

Решив для себя, я вернула все свое внимание к подруге. Мы слишком редко встречаемся, чтобы еще тратить общее время на абсурдные размышления.

***

Сюрприз пожаловал откуда не ждали. Я уже махнула планам нормально отдохнуть, и даже подумывала взять несколько дел где-нибудь за пределами города, раз уж все равно придется сидеть в ожидании нового семестра. Тем более, что накопления мои были на нуле и лишняя денежка точно не помешала бы. Но все решило одно единственное письмо. Изящный почерк, витиеватая подпись, легкий аромат духов и адрес отправления из неплохого курортного городка у моря. Хорошо знакомый мне адрес, как и имя «Мадам Леванд». Старая знакомая, давно уже перешедшая в категорию подруг, пусть и не самых близких, приглашала отдохнуть недельку или две в