Последние мили до дома они проехали в молчании. После легкого ужина Колин сказал, что очень устал и хочет лечь. Действительно, он выглядел неважно. И Эмили опять подумала, что должна заставлять его работать поменьше…

Но как? Привязать к кровати? Перед ее взором предстала четкая картина того, что она сказала себе в шутку. К счастью, Колин уже вышел из комнаты и не видел яркого румянца на ее щеках.

Эмили слышала, как наверху включили воду. Значит, он принимает душ. Что ж, пока Колин занят, ей надо подняться к нему в спальню и переменить постельное белье, что она и сделала. Когда Колин вошел, тяжело опираясь на костыль, Эмили как раз закончила работу.

— Все в порядке? — спросила она, когда Колин уселся на кровать и вытянул больную ногу вперед. Эмили помогла ему снять мешок, защищающий гипс от влаги, выкинула его в корзину для бумаг и перебинтовала запястье.

— Да, все нормально, — помолчав, ответил Колин. — Рад, что вернулся домой. — Он протянул руку и накрыл пальцы Эмили. — Спасибо тебе. За эти дни в Шайенне ты столько мне помогла! Без тебя бы я не справился.

— Надеюсь, поездка все же не была слишком утомительной? — спросила Эмили. Она чувствовала, что не в силах отнять руку и старалась делать вид, будто все идет как должно.

— Не волнуйся, милая, — ответил Колин, — Я сам знаю, что мне по силам.

— Не всегда, — с улыбкой возразила девушка. — К тому же вы никак не хотите привыкнуть к тому, что сейчас ваше здоровье не в лучшем состоянии. И я здесь, чтобы проследить за ним.

— Так и есть. Поверь, ты очень эффективно помогаешь мне тем, что постоянно ворчишь и запрещаешь кучу вещей. Ну ладно, иди к себе и отдыхай. Спокойной ночи.

Он нежно сжал ее ладонь, поднес к своим губам и поцеловал. Опять в воздухе повисло странное напряжение, и Эмили, пробормотав «спокойной ночи», высвободила руку и быстро ушла в спальню.

Но заснула она не сразу. Какое-то время Эмили думала о родителях Колина, затем о несчастном случае с ним. И когда наконец погрузилась в сон, ей опять начал сниться кошмар. Вокруг сновали плачущие люди, выли сирены «скорой помощи», на траве лежал маленький мальчик и умолял о помощи. Внезапно он превратился в Колина, которого куда-то несли на носилках. Его лицо было залито кровью, вдалеке лежала искореженная лодка — та, которую она видела в гараже. Эмили слышала его тяжелое дыхание и понимала, что он умирает, а она ничем не может ему помочь…

— Эмили! Проснись, все в порядке! Это просто сон!

Она судорожно глотнула воздуха и открыла глаза. Над ней склонился Колин. Девушка заморгала от яркого света включенной лампы, и Уиллоуби сразу потушил ее. В спальне стало почти совсем темно, не считая света, пробивающегося из-под двери, ведущей в коридор.

— Теперь все в порядке? Эмили кивнула, но затем тут же покачала головой.

— Ты умирал, — прошептала она, — а я ничем не могла тебе помочь.

— Милая, со мной все нормально. Прости меня, я не должен был рассказывать тебе о подробностях катастрофы. Ну, успокойся. Я останусь с тобой, пока ты не уснешь. Подвинься.

Эмили послушалась. Колин прилег рядом с ней, обнял здоровой рукой и нежно прижал ее голову к своей груди.

— Сон был такой яркий, — со слезами в голосе произнесла девушка, и он чувствовал, что она все еще дрожит от пережитого во сне потрясения.

— Все хорошо, все хорошо, — повторял Колин.

Но Эмили никак не могла успокоиться. Она приподняла голову, и их взгляды встретились. С еле различимым вздохом он приблизил к ней свои губы.

— Эмили, — звенящим от желания голосом пробормотал Колин и жадно прильнул к ее полураскрытому рту.

Она не помнила, как оказалась на спине, ощущая на себе сладкую тяжесть его тела. Эмили была настолько захвачена опьяняющим поцелуем Колина, что забыла обо всем на свете.

Никто до него не целовал ее с такой разрушительной силой, вкладывая в движения губ и языка первобытную, почти звериную страсть. Пальцы Колина ласкали подбородок и шею Эмили. Губы, оторвавшись от ее рта, скользили по лицу, дразнили нежными прикосновениями мочку уха.

Она ощущала всем телом, насколько возбужден Колин. На мгновение промелькнула мысль, что ей нужно остановить его, но сразу исчезла. Эмили все еще находилась во власти кошмара. Чувства ее были обострены, и ей хотелось только одного: чтобы Колин согрел ее, успокоил, дал понять, что он рядом и никуда не денется. И еще Эмили безумно хотелось чувствовать его прикосновения и самой любить его так полно, как только дано женщине.

Все страхи и сомнения исчезли, и она не могла объяснить почему. Но разве существуют логические объяснения чувствам? Эмили обняла Колина за плечи и притянула к себе.

— Милая, — простонал он, — что ты делаешь? Еще секунда, и я уже не смогу остановиться.

— И не надо, — прошептала она, неумело расстегивая пуговицы на его пижаме.

— Ты и вправду хочешь этого? — Колин приподнялся на локте и пытливо посмотрел ей в глаза. — Я не хочу проснуться утром и увидеть твое глубокое раскаяние. Мне тяжело это говорить, но я думаю, что такая девушка, как ты, могла бы найти на роль первого мужчины кого-нибудь получше.

— Глупый, — ласково прошептала Эмили, — мое сердце уже давно сделало выбор. А оно ошибается гораздо реже, чем разум. Лучше поцелуй меня еще, — застенчиво попросила она.

Их губы опять слились в поцелуе. Если у нее еще и оставались сомнения, то своим жаром он растопил их.

Им не нужна была длинная прелюдия. Колин и Эмили слишком долго сдерживали свои желания, чтобы сознательно отсрочить долгожданное единение. Уиллоуби одним движением сорвал с нее короткую ночную рубашку и прильнул к груди, белеющей на фоне темно-синих простыней. Эмили застонала и выгнулась навстречу его губам, терзающим самые чувствительные части ее тела. Вскоре уже ничто не мешало им полностью осязать друг друга.

— Мне так хорошо, — прошептала Эмили. Колин нетерпеливо вошел в нее, и она, почувствовав боль, напряглась.

— Прости, — срывающимся от возбуждения голосом сказал он. — Я буду осторожней.

Ритмичные, приносящие наслаждение движения внутри нее вскоре прогнали неприятные ощущения, и Эмили выгнулась навстречу им, принимая Колина глубже в себя. Чувство блаженства все нарастало, заставляя Эмили трепетать от неведомого прежде удовольствия.

— Колин! — наконец хрипло прокричала она и вонзила ногти ему в спину.

Он тоже содрогнулся от наслаждения, застонал и без сил упал рядом с Эмили…

— Тебе было хорошо? — спросил Колин через некоторое время, когда дыхание его выровнялось. Он обнял Эмили одной рукой и прижал к груди.

— Очень, — откликнулась она. — Так бывает всегда?

— Нет, милая, — улыбаясь, отозвался Колин. — Но у нас с тобой получилось с первого раза. Значит, мы идеально подходим друг другу.