– Далила, ты? – сонно произнес Игорь. – Что случилось?

– На меня напали в поезде.

А голоса нет, один шип да хрип.

– Что-что? Я не понял. Говори громче.

– Не могу, – на пределе голосовых связок сказала она, но голоса не появилось. Тогда стала разделять слова: – Игорь, на меня напали. В тамбуре. Меня хотели выкинуть из вагона…

– Выкинуть?! – наконец-то он услышал.

– Игорь, приезжай, пожалуйста, приезжай. Только на машине. Игорь, я боюсь. Я, кажется, убила человека. – И снова разревелась.

– Сейчас выезжаю. Не бойся. Где тебя найти?

– Буду на вокзале в зале ожидания.

– Я выезжаю. Жди.

Поезд медленно, тягуче скрипя колесами, тронулся.

Арина сделала утренний макияж, засмотрелась в зеркало, но не на свое отражение, а вообще. Настроение неважное, косметика его не скрыла. Мама позвала завтракать, Арина очнулась, пришла на кухню, вяло принялась за гречневую кашу с молоком. Завтрак проходил в молчании, мама спросила:

– Ты неразговорчивая, неулыбчивая. Что-то на работе?

– Да так… – кисло протянула Арина, вздохнула. Она и сама не понимала своего состояния. – У нас родила богатыря одна женщина, ребенок не выжил. Кстати, крупные дети должны не гордость вызывать, а опасения. Так вот, мамочка утверждает, что умер не ее ребенок. Высказала абсурдную мысль, будто сына перепутали, а потом и вовсе такое несла, что у меня голова пошла кругом.

– Что ж она несла?

– Якобы ее сына намеренно подменили мертвым ребенком. Как тебе?

– Ого! А что, такое бывает?

– Мама, это чушь! Ну кто, скажи, решится на подмену? Ты не видела ее свекровь. Цветущий кактус. Выглядит потрясающе, а характер… одни колючки! Она обещала нам устроить проверку квалификации. Ну кто, зная эту фурию, захочет связываться с ней?

– Да не переживай ты.

– Хм, – усмехнулась Арина. – Просто неприятно.

– Воспитательница жаловалась на Петьку, говорит, перецеловал всех девочек в детском садике.

– Ух ты! – рассмеялась Арина. – Настоящий мужик растет.

– Угу, как его отец, – нахмурилась мама. – Иди, все будет нормально с твоей мамочкой.

Далила приехала рано утром, выбрала в зале ожидания кресло. Здесь людно, никто не решится ее убить. Чувство, что за ней ведут наблюдение, не проходило, она затравленно озиралась. Какие там астральные силы! Это обыкновенные люди, или необыкновенные, ведь убивать могут только ненормальные (по ее мнению). Но от данного факта не отмахнешься, он очевиден. Несколько раз звонил Игорь, она просила его ехать осторожно по скользким дорогам. Иногда покупала кофе в буфете, чтоб согреться. Дрожь не проходила. Это было самое тягостное ожидание в ее жизни, время уже подползло к часу дня. О, какую радость она испытала, увидев Игоря. А сил встать ему навстречу не было. Он присел рядом, заглянул в напуганные глаза:

– Далила, объясни толком, что произошло?

– Давай сначала устроимся в гостинице? – хриплым шепотом предложила она. Голос пока не вернулся.

– Ты не у зятя остановишься?

– Нет. Теперь нет. Но это потом… потом объясню.

– Идем, – взяв вещи, сказал Игорь.

В двухместном номере он выслушал невероятный рассказ о нападении в тамбуре, надолго задумался. Далила занервничала. Почему он молчит – не понимала. Игорь должен что-то сказать, как-то успокоить, за этим Далила позвала его. Неужели не верит или сомневается в том, что кому-то приспичило ее укокошить? После длительной паузы она напомнила:

– Убили Настасью, а должны были меня… Ты и теперь будешь отрицать, что это так?

– А причины? Ну хоть самые невероятные? – Далила пожала плечами. – Они должны быть.

– Понимаю. Причин нет. Подозреваемый есть. Роман.

– Не знаю, что тебе сказать… Роман? Если на тебя было четыре покушения, то это выглядит заказным убийством, так?

– Разумеется.

– За такие убийства платят. И платят много. У твоего мужа есть деньги, чтоб заплатить киллеру?

– Откуда я знаю! Думаешь, он меня посвящал, сколько получает? Это я, как дура, все в семью тащила, а он скирдовал, выдавал с гулькин нос и отчета требовал, куда потратила. Но раз Рома – директор паршивой обувной фабрики, думаю, деньги у него есть. Уж кто себя не обидит, так это директор.

– Надо написать заявление в милицию.

– Ой, меня засмеют, – не согласилась она. Подумала, и в глазах ее блеснули слезы страха. – А что говорить про того… в поезде? Я же убила его.

Она расплакалась, Игорь обнял ее, утешая:

– Ну-ну, Далила. Неизвестно, погиб он или в сугроб упал. Вдруг выжил, а? И потом, ты же оборонялась…

– Да? – взвилась она. – Попробуй докажи это в наших дерьмовых судах! Нет, Игорек, не стану писать заявление. С Романом сама разберусь.

– И сделаешь ошибку. Он другого киллера наймет.

– Пусть попробует, змей, – разъярилась Далила. – Я его по пояс в землю закопаю, а от пояса краской покрашу!

– Когда навестишь Милу?

– Я вообще теперь думаю, что мне не нужно видеться с ней. Ты разве не понял – за мной следят. Вдруг и на Милу нападут?

– У тебя отсутствует логика. Ты подозреваешь Романа, но разве он станет убивать свою дочь? Это первое. Второе: приставленный к тебе киллер выпал из вагона, его нет в этом городе, следить за тобой некому.

– Верно. – До нее дошло, что бояться нечего.

– Ну у тебя и лицо… – покачал он головой.

– Что с ним? – Далила метнулась в ванную, глянула на себя в зеркало и разозлилась. – Вот сволочь! Испоганил мое красивое лицо! Как я такая покажусь Миле? И вообще, как ходить с этими синяками?

– Скажешь, попала в небольшую аварию, – показался в дверном проеме Игорь. – Я куплю в аптеке примочки.

– Уговорил, пойду. Но не сегодня. Меня трясет после всего…

Надо сказать, совсем не жарко. Ветер. Вячеслав ходил по берегу, пока старик отдыхал, все же возраст взял свое. От Майами ожидал большего. Пустынные пляжи похожи на последствия цунами: накрыло волной и всех смыло. Зато таких длинных волн Вячеслав никогда не видел или не обращал внимания раньше. По сравнению с порывистым ветром они катились лениво, тяжело и, только врезаясь в берег, обретали мощь и скорость.

Побродить наедине с собой под рокот волн, брызги которых попадали на лицо, без спешки подумать, – редкая роскошь, Вячеслав не помнил, когда последний раз позволял ее себе. Дома случалось такое. Особенно на рыбалке, хотя поплавок на глади воды его не занимал никогда, как и улов. А посидеть ранним утром в лодке, отрешившись от всего, ни о чем не думать, лишь созерцать – любил. Но сейчас Вячеслав думал: зачем старик Линдер рассказывает ему свою биографию? Обычно люди стремятся забыть тяжелые периоды, особенно благополучные люди, каким является Николас Линдер ав Сварто. И не было ответа. Но тут позвонил господин Линдер, сообщил, что ужин заказал к себе в номер. Поднимаясь в лифте, Вячеслав поймал себя на том, что распухает, видя, как вокруг него вертится обслуга отеля, уже кажется, что так было всегда. Чертовски приятно, когда тебя облизывают, словно ты особь королевских кровей.