– Как он выглядел?

– Здоровый, с длинными волосами, в белом пиджаке. На заднем сиденье лежала фотокамера.

– Он часто бывал у Кротова?

– По-моему, я видел его раньше. Несколько раз.

– Женщины были?

– Вы уже спрашивали. Не видел. – Охранник смотрел куда-то вбок, и Коля надавил: – Вы уверены?

– Я в машину к нему не заглядывал. Может, и были. Иногда даже из будки не выходишь, машину узнаешь издалека. – Было ясно, что ничего больше он не скажет.

– Сколько людей в охране?

– Трое. Сутки дежурим, двое дома.

– Последние три месяца все были на работе?

– Андрей Кива был в отпуске в июле, Саша Завадский в отпуске с первого августа. Я отгулял в мае.

– Подмену нанимаете?

– Мой брат подменял в мае, и сейчас вместо Сашка. Яков Ступа. Временно без работы.

– Значит, за последние два месяца никого, кроме партнера и мужчины в белом пиджаке, вы не видели? – Спрашивать было бесполезно, охранник дал понять, что в машину Кротова не заглядывал, но Коля продолжал копать.

– Не видел.

– Как поговорить с вашим братом?

Охранник посмотрел на часы:

– Через полтора часа смена. Только… – он замялся. – Только гиблое это дело, капитан. Тут у нас слух пошел, что Кротов типа головой двинулся, женщину искал, у всех спрашивал. Когда умерла его жена, он совсем плохой был, пил… Машину побил, новую «бэшку». Потом вроде поправился. А теперь, видать, опять. Не было у него никого. Настя приходила три раза в неделю убираться. Иногда из своих кто-то остановится, парой слов перекинемся, я тут лет десять уже, всех знаю, и меня тоже. Спрашивают про следствие, что нашли, говорю, толком не знаю, менты… – Он осекся. – В смысле, опера спрашивали про женщину, вроде жила у него в доме. Никто ее не видел.

Коля сумел задеть его за живое, целая речь вместо «да-нет».

– А что говорят о самоубийстве Кротова?

– Ну как… жалеют, хороший человек был. Да он этот поселок сам построил. Строительный бизнес. И жену его помнят. Говорят, что-то тут не то. Молодой, здоровый, при деньгах… Говорят, может, хворь какая, вроде рак, не хотел умирать заживо, вот и… – Охранник цыкнул зубом. – Или…

– Или?

– Или не сам… не знаю.

– Но у него никого не было, – напомнил капитан.

– Никого. Говорю же, не знаю. Не верится, чего не хватало мужику? Неужели из-за бабы?

В ожидании сменщика капитан Астахов прошелся по городку. Постоял перед домом Кротова. Белый, как парусник, дом и гирлянды привявших белых и лиловых цветов, давно не политых. Жалюзи опущены, дом кажется мертвым. Краем глаза капитан увидел, что за ним наблюдают с соседнего участка. Недолго думая, капитан направился к воротам соседа. Тот уже спешил навстречу. Калитка отворилась, капитан вошел и поздоровался. На него с любопытством смотрел амбал в линялой майке и затрапезных джинсах.

– Вы, наверное, следователь? – догадался амбал. – Из-за Миши Кротова? Мы тут уже всю голову сломали, что случилось.

– Вы хорошо его знали? – спросил капитан, доставая удостоверение.

– Ну как хорошо… Здесь народ не особо компанейский, здрасьте, до свидания, и все. Поздороваешься, иногда словом перекинешься. А с Мишей мы тип-топ, он мне свою «бэшку» пригонял. У меня автомастерская на Вокзальной. Хороший мужик, серьезный. Дельный, сказал – сделал. У меня крыша потекла, так поверишь, сделал по гарантии. Взял копейки. Он этот кооператив строил, знает все ходы-выходы. Материал, где что взять подешевле, то, се. Жаль, что так получилось. Мы на Кипре были, вернулись, а нам как по голове: Миша сгорел! В смысле, все, амба!

– Как вас зовут?

– Толя. Анатолий Решетилов. Будем знакомы. – Толя протянул руку. Они обменялись рукопожатием.

– А по батюшке?

– Иванович. Можно и так.

– Скажите, Анатолий, Кротов жил один?

– Один! Как умерла жена, все время один. Уже года четыре, точно не скажу.

– Вы видели, кто бывал у него?

– Кто бывал? – Толя задумался. – Да я не сильно присматривался. Это моя Надя все про всех знает. Пошли, капитан, у нее спросим.

Дверь перед ними распахнулась, словно только их и ждали. На пороге стояла спелая блондинка в пестром платье.

– Подслушивала? – спросил Толя.

– Очень надо! – фыркнула блондинка. – А вы следователь? При Мишу Кротова хотите спросить? Это такой ужас! Такой ужас! Мы только с Кипра вернулись, в Ораклини были – между нами, страшная дыра, но Толя сказал, что хочет отдохнуть без пьянки и шопинга. Знакомые были, с детьми, очень хвалили.

– Пролетели, как лохи, – сказал Толя. – Может, для мелких самое то, море курице по колено, а самому ни поплавать, ни подремать. Народу прорва, жара, вода как из чайника. Не вздумай, капитан, в Ораклини. Куда угодно, только не туда, понял?

– Понял, – сказал Коля. – Спасибо, что предупредили. Надя… можно так?

– Можно! Мы не верим… Я не верю, что он сам! Ой, а чего это мы на пороге? Пошли в дом! Мы как раз ужинали…

– Извините, что помешал.

– Нет, ну что вы! Наоборот, милости просим! Мы на кухне, по-домашнему. Толик, достань тарелку!

Капитана силком усадили за стол, Надя положила ему мяса и картошки. Капитан сглотнул и только сейчас почувствовал, как проголодался.

– Капитан спрашивает, кто приезжал к соседу, – сказал Толик. – И кто жил с ним. Ну-ка, Надюха, включай радио.

– Его партнер приезжал, еще один, толстый, с длинными волосами, в белом пиджаке, пьяный, шатался, Миша его поддерживал. Сидели до утра на заднем дворике, пили. Больше никого не видела. Настя приходила три раза в неделю, хорошая женщина. Его жена как раз умерла, мы тогда только въехали, я ее не знала. У него свет всю ночь горел, партнер все время туда-сюда, не вылезал, однажды «Скорая» была. Вроде пил, скандалили с ним. Потом вроде пришел в себя и взялся за ум. Никого не было, жил сам… – Она вдруг осеклась и задумалась.

Капитан и Толя переглянулись, Толя подмигнул: а что я говорил? Все знает!

– У него кто-то был! – воскликнула Надя. – Точно! Я видела ее в окно! Точно, женщина! Была! Я вышла во двор, посмотрела, а она в окне…

– Может, Настя?

– Нет! Настя приходит по понедельникам, средам и субботам, а это было… сейчас! – Надя приложила пальцы к вискам. – В пятницу вроде, второго августа. Точно! Мне еще Люся позвонила, пригласила в «Пасту-басту» на девичник, у них годовщина свадьбы, она всегда отмечает с девочками…

– Подробнее можно про женщину? – вклинился капитан. – Как она выглядела?

– Ну как… – протянула Надя. – Солнце светило прямо в окно… Высокая, волосы вроде короткие, тонкая… Всего минутку или даже полминутки. Не рассмотрела лица, вроде молодая… Подумала, ну слава богу, Миша не один. Как они вдвоем приехали, не видела. Думала, она выйдет во двор или в сад, но она сидела дома, ни разочка не вышла. Когда она уехала, я тоже не видела. И я теперь думаю, если была женщина, то он не мог, понимаете? Не мог! Это конкуренты! Его партнер… Вы его видели? Да у него рожа убийцы!