– Мисс Дарх, я прошу прощения за вчерашний инцидент с Мирандой. Больше вы ее не увидите.

– Вы ее убили?

– Что? – Киршин удивленно вскинулся, впился изумленным взглядом в мое спокойное лицо и, не найдя там и тени насмешки, возмутился: – За кого вы меня принимаете, мисс Дарх?! Конечно нет!

– Тогда зачем так категоричны? Если эта девушка живет в столице, то вероятность встретить ее вновь не так уж и мала.

– Мисс Дарх! – Начальник сердито сверкнул глазами. – Не воспринимайте мои слова настолько буквально. Я имел в виду, что в доме, где вы живете, она больше не появится. И вообще, как вам это удается?!

– Что именно, господин Киршин?

– Выводить меня из себя! Я ведь просто хотел извиниться!

– Господин Киршин, возможно, я повторюсь, но в том, как вы себя ведете, нет моей вины. Если вы настолько вспыльчивы и агрессивны, то, может, действительно стоит обратиться к специалистам? – И пока начальник меня не прервал, а я видела: он уже набрал в легкие побольше воздуха, уточнила: – Скажите, Миранда ведь ваша любовница?

– Да, – с глухим недовольством признался он. – Была. Но мы расстались с ней еще до вашего назначения на должность личного помощника.

– Давно?

– Нет, совсем недавно.

– Она хорошо исполняла свои обязанности? – продолжала я гнуть свою линию.

– На что вы намекаете?! – возмутился Киршин, откидываясь на спинку кресла от переизбытка чувств.

– Пытаюсь понять причину вашего агрессивного поведения, – спокойно пояснила я. – Довольно часто это связано с переизбытком мужской энергии. Избавляться от нее можно различными способами, такими, как секс, драка или простейшие, но длительные физические нагрузки. В некоторых случаях помогают беседы со специалистами: обнаружение источника беспокойства и его устранение. Я, конечно, не специалист, но не хочу, чтобы ваша раздражительность мешала нашему с вами сотрудничеству. Поэтому прислушайтесь к моему совету: заведите хорошую любовницу, посетите с визитом друга, которому можете довериться, приучите себя к ежедневным физическим нагрузкам и сами увидите – результат не заставит себя долго ждать.

– Хотите сказать, что я тут же стану ласковым добрячком? – съехидничал шеф, разглядывая меня как-то слишком уж пристально.

– Ничего подобного. Перечисленные мною способы позволяют избавиться от излишек мужской энергии, а не меняют характер. Вы просто станете спокойнее.

– Значит, спокойнее… – Киршин задумчиво потер подбородок и криво усмехнулся. – И с чего предлагаете начать? С поисков любовницы?

– Тут уже решать вам.

– А какая она должна быть? Ну, чтоб действительно хорошая.

Судя по ехидному тону, шеф решил мне за что-то отомстить, но я пока не поняла за что. Я ведь не предложила ничего недопустимого. Да это любому магу известно! Хочешь прокачать магический резерв – занимайся магией ежедневно. Хочешь успокоиться и перестать нервничать, смени обстановку, род занятий и хотя бы сделай зарядку, побегай или поплавай. Что он на меня вообще взъелся-то?!

– Мисс Дарх?

Киршин все ждал моего ответа, Томми тоже поглядывал заинтересованно, и я мысленно пообещала себе, что срежу с этого неадекватного монстра не одну чешуйку, а две. За моральный ущерб.

– Во-первых, она должна нравиться вам самому, – улыбнулась я с легким вызовом, глядя прямо в глаза начальнику. – Во-вторых, вы должны нравиться ей. Остальное все будет зависеть уже от вас двоих.

– И все? – Шеф удивился, но слишком уж неестественно. – А как же цвет волос, глаз, фигура? Умение поддержать разговор, сварить кофе, приготовить завтрак в постель?

– А вы любите разговаривать и завтракать во время секса? – так же фальшиво удивилась я, на что начальник поперхнулся воздухом и закашлялся. – Вы уж определитесь, кто вам нужен: любовница или домработница?

Я терпеливо дождалась, когда он прокашляется, и холодно добавила:

– А вообще в мои должностные обязанности не входит консультация по подбору любовниц, господин Киршин. Если это все, о чем вы хотели поговорить…

– Нет! – торопливо выкрикнул начальник. Взглянул на меня хмуро, вздохнул и уже спокойнее повторил: – Нет, мисс Дарх, я, если честно, не хотел об этом говорить. Как-то уж само получилось. – Поморщился и перевел взгляд на лежащие перед ним бумаги. – Я изучил ваши рекомендации и крайне доволен тем, что мы взяли вас на работу. С фосфорницами пока повременим, а вот новым вольером для гончей займемся уже сегодня – ее комфорт у нас в приоритете. Я уже дал задание Жерару найти свободное место подходящих размеров, так что, как только закончите с утренней документацией, подходите в центральную лабораторию, буду ждать вас там.

– Хорошо, но сначала я навещу и покормлю Чарру. Пока лучше делать это два раза в день: утром и вечером.

Визит к гончей я уложила в полчаса, вновь зайдя в клетку, когда она поела. Самка вела себя по отношению ко мне все еще настороженно, но выглядела уже куда более спокойной и довольной.

На обход сотрудников ушло еще около трех часов, причем довольно много времени на то, чтобы объяснить им элементарное – лично мне от них не надо ничего, а вот их начальнику – все, как обычно. Кто-то понимал меня с полуслова, кто-то уже через пару минут, а с тремя самыми упертыми пришлось провести обстоятельную беседу на тему, кто я и что будет с ними, если они и дальше продолжат саботировать исполнение возложенных на них обязанностей.

Я не кричала, не давила и не угрожала. Я всего лишь обстоятельно проинформировала каждого, что рапорт о недобросовестном исполнении дел уже через пять минут ляжет на стол Киршина, а я самоустранюсь, потому что мне есть чем занять себя еще.

Двое прониклись, пообещав, что уже через час ежедневный отчет будет у меня в кабинете, а вот господин Шон Пайнс, смеривший меня презрительным взглядом, счел ниже своего достоинства даже просто ответить. Что ж, я предупредила.

Зашла к себе, обработала документы согласно вчерашним рекомендациям Киршина, дождалась отчетов от припозднившихся сотрудников, приложила и их, после чего с чистой совестью составила докладную на Пайнса и отнесла все в кабинет Киршина. Покрывать я никого не собиралась, как и отдуваться за тех, кто не работает.

Каждый должен заниматься своим делом.

Время неумолимо близилось к обеду, но я все равно сначала отправилась в центральную лабораторию, потому что любопытство мучило меня куда сильнее голода. В кабинете Киршина опять не оказалось, так что пришлось искать его на звук, обходя все помещения по очереди. К счастью, их было не так уж много: около десятка кабинетов и пара ангаров. Шефа я нашла в ангаре, который использовался сотрудниками как мастерская. В нем собирались и проходили испытания экспериментальные клетки, вольеры и иные уникальные ловушки и жилища для монстров. Рядом с Киршиным у проектного стола сидел пожилой седоусый господин в кепке, магочках и немарком комбинезоне, которые так любили мастера широкого профиля за множество карманов. Еще один пухлый усатый мужчина лет сорока, одетый в лабораторный халат сомнительной свежести, активно жестикулировал и что-то сердито бурчал, но стоило мне подойти, как прервался, и все трое взглянули на меня.