что мы показывали на больших встречах в прошлом году, а потом ускорил это.

– Но это великолепно! Я собирался сказать тебе… Знаешь, мы должны сделать один фильм, короткометражку. Впервые нам поручили производство фильма, мы больше не просто рекламное агентство, теперь мы еще и продюссерское агентство, и все это благодаря тебе, успеху рекламной кампании Ла Луна. Японцы никогда не верили в нас… Если бы нам удалось поднять продажи всего на десять процентов, у нас был бы прирост прибыли на сотню. И знаешь что?

– Нет, что?

– Мы сделали двести процентов, заработали денег намного, намного больше, чем могли представить.

– Мы? Леонардо… Ты…

– Да, но…

– Да, но почему бы тебе не уйти тогда?

– Надо работать еще усерднее! Мы можем снять этот фильм… И ты уже доказал это… Отлично справился.

– Да, но ты видел название короткометражки? «Я на это не поведусь». – Алекс идет к двери. – Не рассчитывай на меня. Я собираюсь свести свое участие во всем этом к минимуму, как говорил раньше.

– Но как так, я же дал тебе новый большой кабинет…

– Я не просил.

– И прибавку.

– Этого я тоже не просил.

– И новую помощницу.

– Об этом я просил, но пока что никого не видел.

– Она ждет тебя в кабинете.

Алекс удивлен:

– Как, она появилась только сегодня?

– Я очень долго искал. Хотел найти лучшую…

– Хочу посмотреть сам.

– Лучшую во всех смыслах…

Но Алекс уже вышел за дверь и теперь быстро направляется к своему кабинету. Встречает Алессию, свою прежнюю помощницу.

– Алекс, там…

– Да, спасибо… Я знаю.

Андреа Солдини смотрит на него ошеломленно, качает головой, приоткрыв рот.

Алекс смотрит на него взволнованно:

– Эй, ты же не снова…

– Ни за что! – Солдини смеется. – Просто слова не подберу… Вот… Ты представляешь себе русских девушек? Так вот, там больше…

– Ой, брось… – Алекс качает головой и входит в свой кабинет. – Привет.

Она встает со стула. Высокая брюнетка с кудрявыми волосами. И приятной улыбкой. Правда, у нее красивая улыбка. И не только улыбка.

– Доброе утро.

– Привет… Я – Алекс.

Через секунду он понимает, что сразу перешел на «ты». Но она все еще придерживается некоторой формальности.

– Директор проводил меня в кабинет. Надеюсь, ничего страшного. Меня зовут Раффаэлла, очень приятно.

Алекс и Раффаэлла обмениваются рукопожатиями. У нее длинные ноги, идеальное телосложение, милое, легкое, элегантное платье. Все на своих местах. Все в порядке. Даже больше. Она прекрасна.

– Мои работы у вас на столе.

Алекс рассматривает их с профессиональным интересом, затем смотрит на нее поверх бумаг. Она все еще стоит.

– Пожалуйста, садитесь.

– Спасибо. – Снова эта красивая улыбка.

Алекс пытается сосредоточиться на рисунках, хоть это и непросто. Да, она и в самом деле очень хороша. В самом деле… Алекс? Ты уже ошибся.

– Вам нравится?

– Да… Очень хорошие, серьезно, правда, отличные работы… Поздравляю.

Алекс улыбается, она тоже. Их взгляды встречаются, они долго смотрят друг другу в глаза.

Алекс собирает рисунки в папку на столе, отводит взгляд в сторону.

– Ну… Очень хорошо:

– А… вот еще кое-что… – Раффаэлла достает из рабочей сумки ноутбук, точно такой же, какой Леонардо подарил Алексу, нажимает на кнопку питания. Ставит ноутбук на стол и поворачивает к Алексу: – Это короткий клип… Ничего особенного, но директору очень понравилось…

Алекс с любопытством смотрит видео.

– Это видео я сделала летом… Я была в Лос-Рокес, решила подурачиться немного, а мой отец заснял все… Я не собиралась сниматься, наоборот, меня это даже немного разозлило… К тому же накануне я поссорилась со своим парнем и поэтому была мрачной… Вот… – Раффаэлла указывает на экран: – Я даже заплакала…

На видео она пытается убежать от отца, сперва злится, а потом начинает смеяться.

– А потом я смонтировала видео с несколькими эпизодами из разных мультфильмов…

Начинаются вставки из ранних мультиков Диснея, черно-белый Микки-Маус, Дамбо и другие прекрасные картины. Кадры, где Раффаэлла неторопливо гуляет по пляжу, чередуются с Микки – учеником чародея.

– Ну, я не знаю почему, но директору, Леонардо… это очень понравилось…

Алекс улыбается «Охотно верю. Я никогда не видел никого с таким невероятным телосложением, кажется, что тебя совершенно ничего не волнует».

– Очень хорошая работа… Видны изобретательность и желание удивлять.

«Что я говорю? Алекс, прекрати это».

– Спасибо. Он сказал, может быть, мы будем вместе работать над чем-то вроде этого…

– Ну… – Алекс закрывает крышку ноутбука и отдает его Раффаэлле. – На самом деле мы пока ничего не решили…

Звонит интерком.

Алекс нажимает на кнопку:

– Да?

– Только что доставили эскизы для новой кампании, принести их тебе?

– А… да… Да, конечно…

Раффаэлла кладет ноутбук в сумку, берет свою папку и складывает в нее наброски:

– Итак, если захотите пообщаться, я буду в своем кабинете…

– Очень хорошо, спасибо.

– Было приятно познакомиться с тобой.

Она переходит на «ты».

– Мне тоже… – Алекс смотрит ей вслед. – Оставь дверь открытой, пожалуйста…

Она улыбается. Он продолжает смотреть ей вслед, Раффа-элла оборачивается на пороге. Да, она и вправду красива. На самом деле слишком красива. И на мгновение Алекс задумывается, каково это – работать с ней вместе? День за днем, плечом к плечу, рядом. Он смотрит на нее в последний раз. Как я назвал свое видео? В этот момент Раффаэлла оборачивается в последний раз, прежде чем скрыться за дверью своего кабинета, словно зная, что Алекс наблюдает за ней. И улыбается в последний раз. Фантазия, изобретательность или просто понимание? Алекс поднимает брови и отвечает ей глупой улыбкой, настолько глупой, что начинает чувствовать себя настоящим кретином. Качает головой, встает и закрывает дверь кабинета. И тут же вспоминает название видео: «Я на это не поведусь». Сейчас, как никогда раньше, эти слова кажутся ему насмешкой судьбы.

Глава двадцать третья

Энрико расставляет по местам куклы Ингрид. Девочка уже спит. Сегодня они с Анной много играли. Когда Энрико вернулся, то застал обеих на ковре. Потом Анна взяла свой рюкзачок, как всегда улыбнулась, попрощалась и ушла. Она и правда хорошая. Мне повезло встретить ее. Энрико берет желтого медвежонка и кладет на пластиковое креслице Ингрид. Вдруг слышится громкий шум сверху. Похоже на глухой удар. Энрико поднимает глаза. Опять удар. Он не понимает, в чем дело. Не первый раз такое происходит. Через несколько мгновений еще один удар и грохот, словно по полу волочат стул. Энрико останавливается и прислушивается. Через некоторое время еще один удар и мужской голос, приглушенный перекрытиями. Энрико пытается разобрать слова. Кажется, что-то вроде: «Ах, да, и ты думаешь, что я идиот?»,