наружу и будет рвать плоть и крушить нежные женские косточки.

— Тебе никогда не приходило в голову, — холодно поинтересовался Джад, понимая, что рушит все шансы быть с Бренной, — что твоё влечение ко мне — это лишь следствие того, что с тобой сделал Энрике?

На этот раз она, прервав приготовления на кухне, медленно подошла и в упор посмотрела на него.

— Что, чёрт побери, это должно значить?

Джад поднялся.

— Он был Пси. Я тоже. Он причинил тебе вред. Может, ты хочешь нивелировать негативный опыт позитивным.

На кулаках Бренны побелели костяшки, челюсти крепко сжались.

— В отличие от тебя, я не обдумываю каждое своё движение. Я действую, руководствуясь эмоциями.

Джад стоял к ней так близко, что практически мог чувствовать телепатические волны её гнева.

— На этот раз этого недостаточно. Тебе необходимо исследовать мотивы, лежащие за эмоциями.

Бренна раздражённо вздохнула.

— А если я ищу подтверждение тому, что не все Пси злобные монстры, ты сможешь дать мне его?

— Я не могу дать тебе эмоциональное освобождение. — Существовал риск ещё сильнее навредить ей. — Я не могу вступить с тобой в те отношения, которые тебе нужны, чтобы залечить дефекты.

— Дефекты? Я — не сломанная вещь, которую ты должен привести в порядок. Я справлюсь сама!

Она ударила себя в грудь.

— Но ты не общалась близко ни с одним мужчиной, за исключением своего безопасного круга, с тех пор как тебя спасли. — Он единственное исключение.

А Джад не мог быть с ней ни при каких обстоятельствах.

— Так ты вчера действительно имел в виду именно то, что сказал? — она повысила голос. — Что мне следует найти себе славного волка и остепениться?

Джад поборол возрастающее давление диссонанса: острая боль пронзала мозг, спускаясь вниз по позвоночнику.

— Это было бы слишком поспешное решение.

— А, поняла. Ты считаешь, что я должна трахнуть кого-нибудь, чтобы перекрыть свой негативный опыт. — Грубости выстреливали с её языка, как пули. — Нет, подожди, у меня ведь фобия именно насчёт Пси. Так может, это тебя мне следует…

— Замолчи. — Его пальцы стиснули подбородок Бренны, хотя он не помнил, как схватил её. — Молчи, — повторил Джад, когда она раскрыла рот.

Бренна выдержала его взгляд.

— Почему? Разве не к этому ты попытался нас подвести.

— Нет никаких «нас», Бренна. — Не может быть, если он хочет, чтобы она вела ту жизнь, которую заслуживает. — По какой-то причине ты неравнодушна ко мне. И да, — продолжил он, когда, казалось, она уже была готова ответить ему новым взрывом негодования, — я тоже увлечён тобой. Но это ничего не значит.

— Как ты можешь так говорить? — Бренна положила руку ему на запястье, но не попыталась разжать пальцы. — Посмотри на себя. Никто не вызывает у тебя подобной реакции. Только я.

— Знаю. И если продолжу в том же духе, то или убью тебя, или подвернётся другая невинная жертва.

Выпустив её подбородок, он отступил на шаг.

— Убьёшь? — румянец сошёл с её лица, пока Бренна пыталась сообразить, что он имел в виду. — Почему ты заговорил об убийстве?

Направившись к двери, Джад схватил куртку и натянул ботинки, которые не так давно снял.

— Иди в кровать.

— Джад! — Бренна топнула ногой. — Убегать от проблемы — не выход.

Он открыл дверь и шагнул на мороз. Снежинки падали на непокрытую голову, ветер жёг лицо, но он едва замечал, всё ещё находясь мыслями в хижине. Этим вечером он непозволительно близко подошёл к тому, чтобы нарушить Безмолвие, почувствовать всю ярость гнева. А гнев Тк-Пси с его разновидностью дара не кончался чем-то обычным — Джаду пришлось осознать это в десять лет, стоя над телом другого такого же мальчика.

Оставив Бренну одну, он, может, и не решил проблему, но уж точно уберёг её от опасности, которую представлял. Джад знал, что закончи она ту фразу, и он бы уже не смог остановиться. Подушечки пальцев всё ещё чувствовали гладкость её кожи — тёплой, нежной, приятной на ощупь. Стиснув зубы, Джад шёл вперёд в темноту зимней ночи, надеясь, что снегу под силу остудить огонь, бушующий в сердце, которому надлежало быть цельным куском чистого льда.

***

Бренна швырнула ботинок в стену напротив.

— Мужчины!

Она подумала было рвануть за Джадом — бегала она быстро, даже разучившись превращаться в волка, — но отказалась от этой идеи в порыве женской злости. Хватит! Она больше не будет за ним бегать! Почему бы ему хоть раз не побегать за ней.

Вот только и два часа спустя он всё ещё не явился.

— Отлично, — пробормотала Бренна, ворочаясь в кровати. — Я уеду завтра же, если он так хочет.

Как он посмел наговорить ей столько возмутительных вещей?

Тебе необходимо исследовать мотивы, лежащие за эмоциями.

Слова Джада звенели в ушах, несмотря на то, что она старалась выкинуть их из головы. Неужели она действительно так поступает: использует Джада, чтобы преодолеть свой страх? Да, она боялась. Все думали, что она очень храбрая и сильная, потому что выжила и сохранила рассудок. А Бренну душил смех, однако смех этот был невесёлый. Потому что, как она сказала Джаду, и неважно, что он ей на это ответил, она сломлена. Энрике уничтожил её дух, заставил стать подозрительной и замкнутой, тогда как раньше она легко заводила друзей, много улыбалась и во всём видела хорошую сторону.

Сегодня Бренна столкнулась со страхом, что Энрике сделал её настолько слабой, что она готова использовать другого человека, чтобы вновь обрести собственное мужество. Что-то подсказывало ей, что Джада уже довольно использовали. Ей не надо было знать всех фактов: Бренна видела правду в тенях, мелькавших в его глазах. Джад думал, что она возьмёт то, что ей нужно, и уйдёт.

Бренна натянула одеяло повыше в тщетной надежде изгнать внутренний холод. Нет, дело не в том, что Джад Пси. Если бы дело было в этом, она бы пошла к Уокеру. Он был не меньше Пси и гораздо легче шёл на контакт.

«Или это влечение, — спрашивала другая часть её, — результат того, что Джад действительно чертовски опасен и достаточно силён, чтобы побороть её демонов? Что если меня тянет к нему из-за того, что случилось?»

Сражаясь за жизнь со злом, с которым пришлось столкнуться, Бренна изменилась, утратила наивность. Но и приобрела опыт, узнала, какая она и сколько может вынести. Другая женщина, которой она стала, находила Джада Лоурена неотразимым.

Да, она изменилась. И была слишком зла, чтобы раздумывать о пустяках.

Глава 13

Джад не возвращался, пока не было уверенности, что Бренна