Бережно провожу пальцем по фотографии. Это Тим, сомнений быть не может. Мой братик, мое солнышко. Сколько ночей я оплакивала тебя. Ты жив! Однозначно – это новые снимки, тут ты повзрослел, возмужал. На глазах слезы, вижу все размыто. Какой же красавец стал!

Когда Тим родился, я носилась с ним на руках, помогала во всем маме. Брат всегда рос послушным и отзывчивым ребенком. От него пахло любовью, солнцем и теплом. И сейчас узнать, что в тот страшный день, он все же выжил! Это заставляет мое сердце трепетать от радости и сжиматься в муках от новых вопросов. Где он? Как ему в лапах у похитителей? По фото ничего нельзя понять. На снимке только белый фон и Тим. Глаза в них нет прежней радости, нет улыбки. Но и не могу его назвать сильно изможденным, я бы даже сказала, Тим поправился. Как же хочу его увидеть! Только за один миг с ним можно многое отдать!

Нехотя откладываю фотографии в сторону. Перехожу к письму.

«Узнаешь? Он жив пока ты выполняешь указания. Один промах, и я исправлю недоразумение трехлетней давности. Жизнь пацана в твоих руках. Попробуешь пикнуть кому-то про это послание, и я пришлю тебе его голову. Ослушаешься – аналогичный исход.

Фото и письмецо сожги.

Жди следующей весточки. Помни – я рядом. Вижу все».

Кто это? Кто? С опаской оглядываюсь на дверь. В комнату могут войти в любой момент. Собираю драгоценные фото. Прижимаю к груди. Иду в ванную комнату, по дороге беру со стола зажигалку волка.

Как уничтожить? Как сжечь? Это же мой родной Тим! Паника и страх. Первый порыв – рассказать Лиаму. Нет. Нельзя. Я не могу рисковать. Жизнь брата бесценна. И я понятия не имею, от кого послание. Очевидно, что неизвестный вхож в этот дом, или и вовсе живет тут.

Хантер? Сразу отметаю эту идею. Если бы гад знал про моего брата, он бы применил этот козырь раньше. Он бы добился всего. Нет. Не он.

Тогда кто? Уже в сотый раз задаю себе этот вопрос. Можно подозревать кого угодно, и никого конкретно.

Рогатый дает о себе знать? Вполне возможно. Но почему он ранее не показал мне брата? А зачем ему было показывать? Он брал что хотел. Насиловал меня, когда вздумается. Потом я сбежала и узнала информацию. Возможно, пока я была у Хантера, он не мог ко мне добраться. А сейчас настал его час мести. Тогда выходит он совсем рядом. Меня передергивает от смеси страха и дикого омерзения.

Я ведь не выстою против него одна. Но и не могу открыть рот. Боюсь, что мое признание станет фатальным. Я не имею права на ошибку.

Но это может быть вовсе и не рогатый. У меня только догадки, мысли и никаких фактов. Ясно одно, кто-то затеял жуткую игру и шансы выстоять у меня ничтожно малы. Даже если я выполню все условия незнакомца, где гарантия, что он сохранит жизнь Тиму?

Я запуталась. В западне. И не знаю, откуда ожидать следующий удар. Что потребует незнакомец? Сажусь на пол в ванной комнате. Вновь рассматриваю фото брата. Как же я хочу тебя увидеть Тим. Где же ты родной мой?!

Все же делаю эту кощунственную вещь. Сначала сжигаю послание. А потом… обливаясь слезами… подношу зажигалку к фото. Такое ощущение, что на себе кожу поджигаю. Снова перед глазами тот кошмар… безжалостные языки пламени, которые превращают мою жизнь в пепел.

Невыносимо. Горю вместе с фотографиями. Пытаюсь убедить себя, главное – он жив! Есть надежда! Надо его спасти, чего бы мне это ни стоило. А сейчас я должна их сжечь, нельзя рисковать. Возможно, мне удастся выяснить, кто подкинул конверт, если вычислю врага, действовать будет проще.

Дверь открывается. Поспешно сливаю воду. Внимательно смотрю, не осталось ли следов. Умываюсь холодной водой. Надо сохранять спокойствие. Лиам ничего не должен заподозрить. Что это пришел он, я даже не сомневаюсь. Чувствую.

Выхожу из комнаты. Застываю у двери. Не могу пошевелиться. Как же хочется бросить к нему на шею, закутаться в его тепло и выложить все. Нельзя!

- Ты решила спалить дом? – голос шутливый, а в глазах тревога.

- Бумагу жгла. Меня это успокаивает, - лгу и мне смой от себя тошно.

- Что случилось? – подходит ко мне ближе.

Не смотри на меня так внимательно! Не пробирайся в душу! Не надо!

- Накатывает. Бывает, - отвечаю небрежно. – Сам знаешь, после всего…

- Тебя кто-то обидел? – продолжает пробираться внутрь, сканировать нутро.

- Нет. Я не выходила из комнаты. Все нормально. Уже отпустило, - вымученно улыбаюсь. – Этот переезд меня подкосил.

Отчасти это правда. Главное чтобы не лез дальше с расспросами. Сдержаться очень сложно, когда до сих пор перед глазами лицо Тима.

- Тогда пора развеяться, - проводит рукой по моим волосам.

Его глаза… он словно немного выпивший… Но нет, Лиам трезв. В серебристых кристаллах глаз угадывается едва заметный фиолетовый отблеск. Он питался. Осознание подобно кинжалу входит в грудь, четко сердце пронзает.

- Ты уже развеялся, - поспешно отхожу к окну.

Не хочу, чтобы смотрел на меня. Слишком много эмоций, и мне не спрятать их. Я ничего не могу ему предъявить. Он волен делать все, что заблагорассудится. У нас договор, не больше. И мне сейчас вообще, надо думать о брате. О том, что это только начало испытаний. Ведь явно «доброжелатель» не написал мне из благородных побуждений. Это враг. И его надо обыграть, вырвать Тима из рук гада. В одиночку противостоять, потому как Лиам… у него своя жизнь. Пора уже высечь у себя в мозгу – у нас разные дороги. Мы просто временно проживаем вместе.

- Тебя это так тревожит? – мгновенно оказывается за моей спиной.

Лиам прикасается, не касаясь, опутывает своей аурой,  теплой энергией, я ощущаю себя в коконе, отрезанной от тревог. Он успокаивает нервы, высасывает из меня страхи. И при этом соблюдает дистанцию, не дает в полной мере прочувствовать его. Притяжение усиливается, сложно просто вот так стоять к нему спиной. Хочется повернуться и обвить его шею руками, пробраться под кожу, удобно устроится там и больше никогда не покидать пределов спасительного убежища.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Нет. Меня это не касается, - говорю очень тихо. Голос хрипит, дрожит. С губ норовят сорваться совсем другие слова.