– Понял! Ты его любишь! – скривился Глеб. – Любофф! Большая и чистая!

– Так ты его возьмешь? Обратно? – спросила Маша, желая прекратить издевательства. – Пить не будет.

– Коне-е-ечно!!! Как же не взять такого ценного работника! Куда ж наша стройка без него? Мы же…

– Тогда он придет прямо сегодня, – поднялась Маша и покинула кабинет, не оборачиваясь.

Она вышла из стеклянных дверей, долго шла, выпрямив спину – вдруг за ней наблюдают из окна, и, только свернув за угол, отошла к ближайшей скамейке, рухнула на нее, сгорбилась, будто плечи придавила невыносимая тяжесть, и закрыла лицо руками. Она нисколько не сердилась на Глеба, она вдруг… вдруг поняла! Он… он ждал ее! Он надеялся на… на большее. А может быть, и нет… может быть, ей показалось… или просто хотелось так думать…

Из забытья ее вывел звонок сотового.

– Маша, – звонила свекровь, – ты как поговоришь с начальством-то, мне перезвони, я этого… вурдалака наряжу покрасивше, ладно?

– Я уже переговорила. Наряжайте, – погасшим голосом ответила Маша.

– Ну тогда… ты его там встречай, на остановке, а то ить опять куда-нибудь свернет. Я его выпускаю!

– Выпускайте.

Она сидела на скамейке, и ей хорошо была видна остановка. Подъезжали автобусы, выходили люди и быстро неслись по своим делам. А она все сидела… ждала своего… мужа… Муж… Мой любимый, мой дорогой, мой драгоценный, мой царь… черт!! И почему опять при этих словах перед глазами всплывало лицо Савельева?!

Ее «царь» появился минут через тридцать. Она узнала его сразу – по сгорбленной спине, по вжатой в плечи голове, по тому, как он озирается, по меленьким шагам… хотелось плюнуть и уйти. Но…

– Роман! – крикнула она и подошла к мужу.

Тот радостно разулыбался, и Маша охнула – во всю правую щеку супруга багровел здоровенный синяк.

– Да что ж такое-то, а? Ну что за вид опять? – хлопнула себя по бокам Маша. – У всех мужья как мужья, а мой… откуда фингал?

– Так… маменька! Изверг она, а не мать! – прошипел Роман Викторович, с тоской глядя за горизонт. – Мне вот ее эти методы!

– Понятно, – вздохнула Маша и строго предупредила: – Запомни, Борцев, если ты хоть одну! Рюмку! Ко рту!.. Рома, я тебе обещаю – у тебя и на левой щеке такая фигня будет. А жить ты будешь рядом с домом. В подвале. Надоел, понял!

Муж только слишком поспешно взглянул на старенькие часы и торопливо отмахнулся:

– Ладно болтать-то, некогда мне!

– Ступай… – кивнула ему вслед Маша и заторопилась в другую сторону – ей надо было еще успеть за билетами для Иветты.

Купив их, Маша направилась к Никите Николаевичу, но сотовый снова зазвонил.

– Марью Игоревну можно к телефону позвать? – старательно выговаривал чей-то старческий голос.

– Это я, а кто спрашивает? – насторожилась Маша.

– Ма-а-а-шенька-а-а-а… – вдруг завыло в трубке, и Маша узнала свою Капитолину. – Приходи скорее-е-е-й…

Сначала Маша подумала, что старушка жуть до чего по ней соскучилась, а потом всполошилась: а ну как Зойка что-то сделала не так!

– Что-нибудь случилось, Капитолина Семеновна?

– Случило-о-ось… – тянула в трубку старушка. – Меня в армию забираю-ю-ют.

– Вас? – поперхнулась Маша и принялась успокаивать: – Тетя Капа, не беспокойтесь, у нас не настолько гиблое положение в армии, чтобы вас… я сейчас еще по двум адресам пробегусь, а потом к вам. А то меня там люди ждут… но я недолго. И не расстраивайтесь! Это какая-то ерунда. Никому не открывайте, я скоро.

Она теперь неслась в другую сторону, а в сумке опять надрывался телефон.

– Да что за день такой? – остановилась Маша, выуживая из недр сумки орущий аппарат. – Алло!

– Мам!!! – кричала Зойка. – Мам, ты меня сегодня домой не жди! Я… мам, ты меня слышишь? Здесь такая связь… мам, я на работу устроилась! С Ленкой Давыдовой, в санатории! Там неделю живешь, а потом приезжать можно. Платят хорошо, нам с Ленкой комнату одну на двоих выделили и кормят бесплатно!.. Мам, ты чего молчишь-то?

– Зоенька… ну как же… а кто такая Ленка-то? – не знала, что сказать, Маша.

– Ну здрассьте! Мы ж с ней вместе в институте учимся! Я давно просилась, чтобы она меня к себе пристроила, потому что там платят хорошо! Мам, и главное – комната на двоих! Ты не бойся, там дисциплина!

– Ага… это хорошо, что дисциплина, но… Но тебе же… вещи какие-то нужны, документы…

– Так я все уже взяла! А за остальным потом приеду. Мам, да ты не переживай, можешь Ленке домой позвонить, переговорить с ее матерью, она тебе все расскажет, а то у меня сейчас телефон отключится… Запоминай номер… – И дочка продиктовала телефон и отключилась.

Маша еще некоторое время стояла и пялилась на погасший экранчик. Она набрала Зойкин номер снова, но женский голос ответил, что абонент недоступен. Тогда Маша позвонила по номеру, который ей дала дочь. Там раздавались только длинные гудки.

– Все правильно, сейчас же все на работе… надо вечером позвонить… Нет… это, конечно, все хорошо, девочке надо работать, но как-то… все сразу… И муж на работу вернулся… и Иветта, и Зойка вот еще… Правда, вот с Савельевым… да еще и Капитолину в армию… да, а что там с Капитолиной? Куда она собралась?

К вздорной подопечной сразу зайти не получилось. Маша обещала, что к первому придет к Никите Николаевичу, и мужчина уже ждал. Помимо обычных обязанностей, сегодня Маше нужно было пробежаться с ним по магазинам, дабы купить костюм для выхода в театр. Маша даже не думала, насколько это утомительное занятие. Они обошли все магазины, а подходящего Никита Николаевич все никак не мог себе выбрать. То есть все было как раз по анекдоту «В этом никто не ходит, а в этом… в этом ходят все!» В конце концов, как это и бывает, купили костюмчик, который примеряли одним из первых, но время уже подкатывало к пяти часам вечера.

– Ой, Машенька, – запоздало всполошился модник. – Я украл у вас сегодня весь день!

– Да ничего страшного, – вежливо отмахнулась Маша, уже стоя на пороге.

– Да? – обрадовался подопечный. – А может быть, вы прямо сейчас пройдетесь со мной до театральной кассы? Хочу закупить билеты на спектакли… чтобы на весь месяц.

– С большим удовольствием, но… только завтра, у меня еще два человека, – с сожалением развела руками Маша. – Да сейчас и кассы закроются. А вот завтра…

Маша уже успела понять этого хитреца. Он не напрасно таскал ее за собой повсюду – в конце концов, он был еще достаточно бодр, чтобы самостоятельно выбрать себе любой костюм, но стареющему мужчине очень хотелось показаться на людях с молодой особой. Даже пусть не слишком молодой, но… у других в его возрасте спутницы были куда старше.

Как назло, у двух других подопечных тоже оказались дела, требующие времени. Одна стареющая леди собралась в парикмахерскую, сделать химическую завивку, и Маша должна была обязательно ее сопровождать и тщательно следить, чтобы ее кудри не пережгли. А другая хотела купить себе котика, и с ней надо было съездить за ним на другой конец города.