– Помнишь историю графа Калиостро? – спросил Плотников у Инги. Они шли рука об руку сейчас, как молодые влюбленные в этом городе любви и волшебных сказок.

– Припоминаю. Это та персона, о которой написано много книг и снято немало фильмов? – спросила она и прижалась к его руке сильнее.

– Абсолютно точно. Он был и остается, пожалуй, самой загадочной фигурой в итальянской истории, – Плотников поцеловал свою спутницу в ладонь и продолжил. – Одни современники считали его великим магом и целителем, другие шарлатаном, мистиком и авантюристом. Его звали Джузеппе Бальзамо. Именно таково было настоящее имя графа Алессандро Калиостро. Я расскажу тебе о нем все, что знаю. По большому счету, ему удалось окружить себя ореолом тайны. Многие факты его биографии до сих пор вызывают споры, а сам он уже кажется вымышленным персонажем XVIII века. Он жил в этом городе. Представляешь, Инга, мы с тобой ходим по улицам, где когда-то бродил Калиостро! Давай прогуляемся именно там, где он жил, – где встречался со своей возлюбленной, проводил свои спиритические сеансы и даже был осужден и посажен в тюрьму!

– Волшебный город. Мне нравится здесь даже больше, чем во Флоренции, – с восхищением произнесла Артемьева и последовала за своим молодым любовником, словно маленькая собачка на поводке.

Плотников решил начать их небольшое мистическое путешествие от маленькой площади Санта-Аполония, которая находится в районе Трастевере рядом с площадью Санта-Мария-ин-Трастевере. Влюбленные очутились перед ней сразу же, как прошли через узкую улочку с трудно выговариваемым названием.

– Взгляни, Инга. На первый взгляд, это обычная площадь. Но есть у нее своя тайна, а вернее – свой призрак, которого часто встречают здесь холодными осенними ночами. Местные жители знают его, а некоторые смельчаки даже пытаются за ним следить. Это призрак Лоренцы Феличиани, жены графа Калиостро. Фигура женщины всегда появляется в одном и том же месте – там, где когда-то стоял Монастырь дель Олива. В нем Лоренца провела последние два года своей жизни после ареста мужа. Никто никогда не узнает, о чем она думала в заточении, какие моменты из свой жизни вспоминала, сожалела ли о поступках, простила ли мужа за то, что толкнул ее на путь разврата. Итальянцам нравится верить, что Лоренца раскаялась и горько сожалела о своем предательстве и доносе, который сыграл не последнюю роль в обвинительном приговоре против графа Калиостро. Призрак всегда идет одним и тем же путем: беззвучно вдоль стен скользит по переулкам Трастевере, пересекает мост Гарибальди и направляется к площади Испании. Я предлагаю проследовать по этому же маршруту, а по дороге заглянем в несколько знаковых мест города, которые поведают нам историю любви графа Калиостро и его жены – красавицы Лоренцы.

– Рассказчик из тебя прекрасный, – Артемьева засмеялась и потянула Плотникова за рукав. – Но я не верю в призраки.

– А ты не верь, ты просто слушай, – Роман улыбнулся и нежно коснулся указательным пальцем кончика Ингиного носа.

Мужчина и женщина пересекли мост Гарибальди и оказались на узкой и неприметной улочке, где когда-то жила дочь ремесленника Лоренца Феличиани. Современники отмечали, что девушка отличалась невероятной красотой и авантюрным характером. Это все, что известно о будущей жене графа Калиостро до момента их первой встречи, которая произошла в 1768 году. Лоренце тогда было пятнадцать лет, а юноше, который представился графом Алессандро Калиостро, двадцать пять. Совсем рядом с этой улочкой находится заброшенная церковь Сан Сальваторе ин Кампо. В ней влюбленные через несколько месяцев после знакомства сочетались браком. Свидетельство об этом сохранилось до наших дней. В нем указано, что мужа Лоренцы Феличиани на самом деле звали Джузеппе Бальзамо, и он был сыном покойного Петра из Палермо. Нет никакого упоминания ни имени Калиостро, ни указания на графский титул. Именно этот документ позволил доподлинно установить отдельные моменты биографии великого магистра, сам же он рассказывал о себе совершенно иное – это были истории мистические и невероятные.

После свадьбы молодожены поселились в доме отца Лоренцы, но прожили там недолго. Когда у ремесленника дела пошли неважно, им пришлось съехать и искать самим деньги на пропитание. У Калиостро уже был за плечами опыт мелкого мошенничества. Очень скоро парочка объединилась с некими маркизом Алиата и Оттавио Никастро, который позже был повешен за убийство любовницы. Сообщники стали промышлять печатью фальшивых монет и векселей. Их обманной деятельности очень быстро пришел конец, так как Оттавио Никастро донес на всех в полицию. Джузеппе с Лоренцой и маркизом пришлось бежать из Рима в Бергамо, где их тоже преследовали неудачи. После очередного раскрытого обмана супруги попали в тюрьму, а маркиз бежал, прихватив с собой общие деньги. Джузеппе и Лоренца вышли на свободу совершенно нищими, и граф Калиостро, который обладал великолепным даром убеждения, уговорил жену заняться проституцией. Лоренце ничего не оставалось делать, как согласиться. Накопив немного денег, супруги уехали в Испанию, а потом на Мальту. После Мальты они отправились в долгое путешествие по Европе, которое принесло Калиостро невероятную славу и богатство.

– Знаешь, Инга, здесь где-то есть старая гостиница, которая процветает до сих пор, но я не помню ее адреса. Возможно, что она даже на одной из параллельных улиц. Владельцы заведения утверждают, что слава к гостинице пришла в 1768 году, когда в ее двери постучался хорошо одетый симпатичный молодой человек с безупречными манерами. Постояльца поселили в одном из лучших номеров. Юноша очень понравился хозяину, который даже представить себе не мог, что граф Алессандро Калиостро, именно так именовал себя новый жилец, через несколько лет заставит заговорить о себе всю Европу.

Будущий великий мошенник родился на Сицилии в городе Палермо в 1743 году в семье мелкого торговца сукном Пьетро Бальзамо. Мальчик отличался непростым характером и склонностью к авантюрам, поэтому сначала его исключили из школы то ли за кражу, то ли за богохульство, а потом и из монастыря, куда он был передан на перевоспитание. Но годы в монастыре не прошли для него даром. Именно там Джузеппе получил первичные знания по химии, медицине и о лекарственных травах. Вернувшись домой, он занялся подделкой документов, изготовлением фальшивых паспортов и завещаний и продажей дамам приворотного зелья. Кроме того, большим спросом пользовались изготовленные им карты, на которых якобы были отмечены места с зарытыми кладами. Естественно, однажды обман вскрылся, и, чтобы не сесть в тюрьму, Джузеппе уехал к тетке в Мессину, после смерти которой взял ее звучную фамилию Калиостро, поменял имя на Алессандро и присвоил себе титул графа. Тогда же он познакомился с еще одним мошенником – восточным магом Альтотасом. Объединившись, они посетили Мальту и Египет, где успешно обманывали доверчивых жителей, вызывая души умерших и предсказывая будущее. После того, как сообщники разошлись, Калиостро объявился в Риме.

Роман с Ингой оказались на площади делла Минерва. Именно по ней 7 апреля 1791 года графа Калиостро, узника замка Святого Ангела, вели в церковь Санта-Мария на покаяние. Алессандро Калиостро проделал весь путь пешком, босой, покрытый черным покрывалом. В церкви, уже постаревший и располневший к тому времени, великий мистификатор тяжело опустился на колени и покаялся в своих грехах, моля господа о прощении. А в это время в костре на площади горели его рукописи, письма, бумаги, книги и весь магический инвентарь. После покаяния преступник был посажен в карету и перевезен в замок Сан-Лео, который служил Ватикану и крепостью, и тюрьмой для особо важных преступников.