– Вот, видишь, видишь. – Мать победоносно взглянула на Татьяну. – А ты с Вадимом даже по телефону не хотела разговаривать, – укоризненно добавила она.

– Ну не он же чемпион, а его отец, – тихо ответила девушка, но уверенности в её голосе явно поубавилось.

Через неделю она получила письмо от Вадима и долго не хотела его открывать. Она догадывалась, что в нём может быть. Наконец, посчитав, что это невежливо, Татьяна надорвала край конверта. Как она и предполагала, письмо содержало пока робкие, но всё-таки признания в любви, которые совсем не обрадовали девушку. Точнее, ей было безразлично, что испытывает к ней сын известного спортсмена. Отвечать ему Татьяна не собиралась. Она положила открытое письмо на полочку в коридоре, где лежали газеты с журналами, и забыла о нём. Второе письмо пришло через несколько дней. Девушка равнодушно покрутила его в руках и нераспечатанным положила на ту же полку. Больше писем не было, имя Вадима растворилось в её сознании, а последующие недели оказались заполнены совершенно другими заботами.

* * *

Третий месяц весны выдался как всегда самым ярким и весёлым из-за обилия праздников. Но Татьяна была далека и от весеннего тепла, и от праздничного веселья. Заканчивая третий курс филфака местного университета, она неожиданно узнала об открытии нового факультета искусствоведения в столичном университете. Это была её мечта. Ради неё она готова была оставить филологию и поехать в столицу учиться на искусствоведа. Открытие такого факультета, первого в стране, было как глоток чистого воздуха в том пространстве советской действительности, где культура никогда не занимала главенствующее положение. Татьяна отправила заявку в Москву и получила положительный ответ. Оставалось только сдать вступительные экзамены. Поэтому девушка готовилась, занимаясь с утра до вечера, пропуская все прелести майских солнечных дней.

Однажды выйдя из комнаты, чтобы немного передохнуть и отвлечься от занятий, девушка увидела в гостиной празднично накрытый стол.

«Наверное, родители ждут гостей», – подумала Таня, не придав этому никакого значения. В мае сплошные праздничные застолья шли чередой то у одних знакомых, то у других. Девушку также не удивило то, что нарядные мать и Юля о чём-то шушукаются на кухне. Неожиданно раздался дверной звонок.

– Доченька, открой, пожалуйста, – неестественно ласковым голосом обратилась к ней мать. Татьяна послушно кивнула на её просьбу и отворила входную дверь. На пороге стоял улыбающийся Вадим с огромным букетом пышных розовых пионов.

– Танечка, дорогая моя, как я рад тебя видеть. – Он обнял совершенно растерявшуюся девушку и поцеловал её в щеку. Она ничего не понимала. Что это было? Ведь они расстались едва знакомыми людьми, а сейчас он её обнимает, целует. Татьяна открыла рот, чтобы всё прояснить, но тут подошли мать с Юлей и радостно заохали.

– Вадим, какая неожиданность. Какой шикарный букет. Проходите, пожалуйста. Танечка, приглашай гостя. – Мать девушки была сама любезность.

– Иди переоденься, – шепнула она Татьяне, пока Юля отвлекала молодого человека расспросами об Андрее. По-прежнему ничего не понимая, девушка послушно переодевалась в своей комнате, пытаясь осознать, что происходит. До неё только сейчас «дошло», что мать, не будучи знакома с Вадимом, встретила его как родного. Когда они уже сидели за столом, пришёл отец и очень тепло поздоровался с сыном «того самого» выдающегося спортсмена. Разговор вёлся довольно оживлённо, на разные темы. Не участвовала в нём только Татьяна. Пытаясь ускользнуть от влюблённого взгляда Вадима, она вся сосредоточилась на тарелке с салатом и не сразу поняла, что речь идёт о ней.

– А наша Танечка готовится поступать на факультет искусствоведения, в Москву, да, доченька? – Мать несколько повысила голос, чтобы отвлечь внимание дочери от салата.

– Да, да. Я готовлюсь, – очнулась девушка.

– По-моему, это всё пустые мечты, – высказала своё мнение Юля, не забывая пробовать всего понемногу. – Этот факультет только открылся, желающих поступить миллион, и предпочтение отдавать будут, конечно, москвичам.

– Ну, это мы ещё посмотрим, пусть желающих миллион, а Танюша у нас такая одна, поэтому обязательно поступит. – Вадим ласково посмотрел на Таню. Она впервые подняла на него глаза, уловив нежную интонацию в его голосе.

– Откуда у вас такая уверенность? – смущённо обратилась она к молодому человеку.

– Потому что я верю в вас, вы умница. – Он тепло посмотрел на неё, и Татьяна впервые ему улыбнулась. – Ну, и я помогу, точнее, мой отец. У него связи большие в Москве, любые двери открывают. – Он самодовольно улыбнулся, а девушка, наоборот, нахмурилась.

– Нет, нет, благодарю вас, я сама буду поступать. – Она опять уткнулась в свою тарелку. Возникла неловкая пауза, разрядить которую взял на себя отец семейства.

– Вадим, я восхищаюсь вашим отцом. Какой великий спортсмен, он – гордость нашей страны. И наград у него, наверное, великое множество? – Мужчина говорил искренне, без намёка на лесть, и это тронуло молодого человека.

– Спасибо вам большое за такие слова, – поблагодарил Вадим, – действительно наград много, у нас даже целая комната под это выделена.

– Вот как? А сколько же всего у вас комнат? – Мать девушек была крайне заинтересована.

– Четыре и большой балкон, – молодой человек сказал это без лишнего пафоса, как само собой разумеющееся, – больше двухсот квадратных метров.

Вадим склонился над тарелкой, не увидев крайне удивлённого лица женщины.

– А что же это за дом такой в Москве, в котором такие большие квартиры? – теперь любопытство обуяло Юлю, которая была поражена не меньше матери.

– Так это одна из «сталинских высоток», дом со шпилем на берегу рек Москвы и Яузы. Он так и называется «Дом на Котельнической набережной», – с видимым удовольствием рассказывал Вадим. – У нас ещё много знаменитостей живёт по соседству: Уланова, Раневская, Лучко, Зыкина, Евтушенко.

– В вашем доме живёт поэт Евгений Евтушенко? – теперь и Татьяна проявила интерес. – Я очень люблю его стихи, а ещё поэзию Андрея Вознесенского.

– Вот и познакомитесь с ними, когда будете у нас в гостях. Андрей Вознесенский тоже наш сосед. – Молодой человек был рад, что смог заинтересовать девушку.

– Так вы приглашаете нас в гости? – бесцеремонно поинтересовалась Юля.

– Конечно. Когда Танюша приедет поступать в университет, может у нас остановиться. Я её с родителями познакомлю. – Вадим просто искрился радостью от своих далеко идущих планов.

На протяжении всего рассказа о доме, о знаменитостях, живущих рядом с юношей, мать девушек не могла вымолвить ни слова, совершенно ошарашенная услышанным. Она, конечно, многого ждала от сегодняшнего визита, но даже предположить не могла, что семья молодого человека живёт в самом престижном доме в Москве, известном всей стране. А Вадим, увидев блеск в глазах Тани, продолжал:

– Да-да, Танечка, не стесняйтесь. У нас места много.