Черт. Это звучит слишком странно, бьет по голове, даже спустя время. Словно кулаком в солнечное сплетение, после которого невозможно сделать вдох. У меня есть дочь.

О которой я не знал.

И не понимаю, как мне нужно действовать.

Это странно, что я не пылаю к ней любовью с первой секунды? Должен ли я сразу понять, что это круто и обрадоваться? Должен злится из-за решения Арины?

Никогда не был настолько потерянным в отношениях. Когда меня забрали из детского дома, я знал, что должен быть благодарным. Чем старше ты, тем меньше шансов. Все хотят младенцев, но выбрали меня.

Когда родился Мирон, я сразу знал, что у него всё будет лучше. Родной ребенок, но при этом мой брат. Я должен защищать и направлять, как старший. Тем более, кто этому балбесу врежет, когда тот ведет себя глупо?

Даже когда дед умер, я знал четко, что нужно сделать. Получить завещание, решить дела на фирме. Подавить бунт, не дать разграбить компанию. Вывести на новый рынок и не потерять дело деда.

Даже новость, что часть наследство перепадет какой-то любовнице не пугала. Разобрался же, пусть Арина вовсе не была связана с дедом. На первый взгляд.

Но сейчас…

Сейчас рассматриваю Сашу, ищу хоть какие-то схожие черты. И совсем не понимаю, что мне стоит делать. Маленький винтик, который испортил работающий механизм в голове.

– Как это? – у красавицы даже губы начинают дрожать. – Если ты думаешь, что сможешь забрать у меня дочь…

– Ты это сделала. Я год назад должен был всё узнать.

– Ты не посмеешь! Если ты хоть пальцем её тронешь, то я… Я…

– Арина, не трать время попусту. Предлагаю лишь обсудить.

– Моя дочь не тема для переговоров и сделок.

– Наша дочь. Начнем с этого.

Мне бы инструкцию или какой-то учебник по этому поводу. Но для такой ситуации инструкций ещё не придумали. А я думаю, что могу сделать для того, чтобы всё закончилось просто.

Максимально безболезненно для двух сторон. И переговоры это то, что нужно нам двоим. Уступки от меня, согласие Арины. И тогда можно прийти к чему-то стоящему.

– Я не собираюсь забирать у тебя дочь, - обещаю более миролюбиво, вижу неверие со стороны девушки. – Я не ворую чужие идеи.

– И что ты от меня хочешь?

– Чтобы ты не принимала поспешных решений. И не рассказывала мне, как я разрушил твой маленький мир. Предлагаю нейтралитет.

– Нейтралитет?

– Саша не предмет шантажа, споров или манипулирования. Твоя и моя дочь, общая. Ты не сможешь её увезти от меня, я не буду забирать. И мы не будем использовать ребенка, чтобы решать конфликты между нами. Согласна?

– Да. Да, это звучит разумно.

Выдыхает, её плечи расслабляются. Даже маленькая морщинка на лбу исчезает, делая Арину ещё более красивой. Должен злиться, но это не единственные чувства, которые я испытываю.

И это бесит. Холодный рассудок отключается, эмоции берут вверх. Срывают последние тормоза, никаких стоп-кранов. Только сплошные чувства, которые сейчас сделают хуже.

– У меня дела с контрактом, - произношу, поднимаясь на ноги. – Это займет весь вечер.

– И?

– Когда уложишь Сашу спать, мы сядем и всё обсудим. Работу, наш брак, как всё будет дальше. И на какие уступки тебе придётся пойти.

– Ты снова это делаешь! – Арина взрывается слишком легко, словно это не у меня проблемы с контролем. – Давишь и…

– И сообщаю заранее, что разговор легким не будет. Но, может, уступки будут и с моей стороны. Поговорим потом.

Заявляю, направляясь к выходу. Мне нужно взять паузу, пока не сорвался. Прочистить голову и в одиночестве всё осознать. У меня есть дочь. Это непривычно. Это взрывает мозг.

А ещё у меня есть миллион претензий к Арине. Обоснованных, за которые хочется спросить. Так, чтобы она даже не думала вертеть носом и отмалчиваться. Ничего из этого не получится.

Падаю на диван на первом этаже, сдавливаю виски ладонями. Давлю, пока звезды не появится. Так проще сосредоточится, убрать лишнее. Голые факты, с ними я умею работать.

У меня есть дочь.

А ещё мне не нужно ревновать красавицу к непонятному мужику, который был с ней. Саша моя дочь, никаких лишних людей в нашем браке.

Есть интервью, к которому нужно будет подготовиться.

И фальшивый брак, который нужно спасать.

Приготовить идеальную ложь, создать видимость семьи, узнать больше о дочери. Три пункта, на которых я сосредотачиваюсь. И остальное перестает иметь значение.

Бегло просматриваю контракт, отправляю Алексу свои замечания. Пропускаю мимо ушей его ироничный ответ, пусть молча залечивает свои раны. Сам напросился.

Слышу, как медленно спускается Арина. Крадется, застывает за спиной. Вслушиваюсь в тишину, наслаждаюсь этим. Последние двое суток слишком сложные для понимания.

– Тебя видно в отражении, - усмехаюсь, откидываясь на мягкую спинку. – Проходи, красавица, будем что-то решать.

– И что ты хочешь? – со вздохом, как-то обреченно, спрашивает. Присаживается на диван, поджимает к себе колени. – Давай свои условия.

– С кем ты встречалась?

– Что? Тебя это вообще не…

– Касается. Ты моя жена, пусть только по документам. Если ты с кем-то заводила отношения, я должен быть в курсе. Во-первых, безопасники получат по первое число. Во-вторых, это надо будет прикрыть и умолчать.

Челюсть сжимается от мысли, что красавица завела роман на стороне. Нарушила наш договор и была с кем-то другим. И от мысли, что брак стал почти настоящим год назад… Всё тоже рвется.

Если бы друг не влез со своей болтовней, если бы Арина не услышала лишнее… Всё могло бы получится. Но так даже лучше, правильнее. Девушка уехала, я смог сосредоточится на фирме.

– Я… Господи, - качает головой, трет щеку. Кажется слишком хрупкой и беззащитной в этот момент. – Ладно, ни