род мог соперничать с князьями. Наверное, это единственный подобный род в Российской Империи, не считая Нахимовых.

— Скажи-ка мне вот что, Юрий Анатольевич, — посмотрела на него графиня. — Вам известна кличка Змей?

— Не припоминаю… — попытался соврать Трубецкой.

— Вот как… — призадумалась графиня. — Вот только он называет вас нанимателем.

— Марфа Андреевна, это вполне может быть. Все же у меня война с родом Бердышевых, и я периодически пользуюсь услугами наемников. Я не отрицаю, что, возможно, его нанимал, однако не соглашаюсь. Я просто не знаю всех имен наемников. Вы уж должны понимать.

— Вот как, — пробубнил Кутузов и запихнул круассан в рот. — Вот только ты редко нанимал людей со стороны.

— Откуда вы… — но осекся, понимая, кто перед ним сидит. Все же сеть шпионов у генерала куда больше, и они гораздо квалифицированнее.

— Хорошо, сделаем по-другому, — кивнула графиня. — Агента ОМЗ убили твои люди?

— Нет! — воскликнул Трубецкой. — И агенты ОМЗ это уже проверяли. Я не причастен к этому!

— Скажи, ты знаешь, кто такая Рижская Галина Ивановна? — продолжила Марфа Андреевна.

— Да, слышал… — кивнул Трубецкой.

— Ее убил Змей и его команда. Но зачем они пришли к ней? — спросила графиня.

— Я… я понятия не имею… — пожал плечами граф, ощущая, как к его спине начинает прилипать рубашка. — Что вы хотите сказать, Марфа Андреевна?

— Я хочу сказать, что именно ты убил Рижскую, — беспристрастно сказала она. — Я заглянула напоследок к Змею, и перед смертью он мне рассказал одну очень интересную историю. Его наняли по наводке одного графа, чтобы узнать у женщины-ученого, зачем к ней ночью приезжали люди Бердышева, и кто с ними был. И вот что странно… после эта женщина умерла…

— Какие ваши доказательства? — вспыхнул граф.

— Что? — отвлекся от чая генерал, и в его глазах блеснул недобрый огонек. — Доказательства? Ты серьезно? Думаешь, много людей перед смертью будут врать?

— Это провокация!

— Тише, — приложил палец ко рту генерал.

Теперь графу Трубецкому стало по-настоящему страшно. До этого сидевший спокойно и уплетающий круассаны мужчина теперь казался самим воплощением смерти и ужаса, хотя, на первый взгляд, он ничего такого не делал. Даже аура была запечатана.

— Вы не можете меня просто так убить… Тут куча свидетелей, — прошептал он. — Это незаконно.

Генерал только посмотрел на свою жену, и оба улыбнулись.

— Убивать? — наклонилась ближе к Трубецкому графиня. — Зачем? Мы подождем, пока твоя война закончится. И тогда уже поговорим.

— Ты думаешь, что убить всех в твоем поместье так сложно? — улыбнулся генерал одними губами, что сделало его еще страшнее.

— Это угроза, генерал? — Трубецкой взял себя в руки. Все же он аристократ и тоже знает свои права.

— Что ты? — пожал плечами генерал. — Простое предположение. Моя жена уже сказала, что мы просто подождем окончания войны с Бердышевыми.

Юрий Анатольевич сидел и не знал, что сказать.

Кутузовы встали и спокойно направились к выходу.

— Не стоит нас провожать, граф, — бросила через плечо Кутузова. — Советую подготовиться, потому что мы с тобой еще встретимся.

Трубецкой подождал, пока они покинут территорию, и со всей дури перевернул стол, за которым только что сидела чета Кутузовых.

— Сука, сука, сука, сука! — рычал он, пытаясь совладать с эмоциями.

Казалось, только сегодня он размышлял, как быстрее закончить войну с Бердышевыми. Теперь же это совсем не выгодно. Но надо что-то делать!

Он побежал в кабинет и достал из стола записную книжку с номерами важных лиц. Скоро он нашел нужный и взялся за телефон.

— Алло, это Трубецкой.

— Ага… — без интереса ответил голос на «проводе».

— Мне дали ваш номер, если понадобится помощь… необычного характера. Мне надо устранить одного человека.

— Имя.

— Кузнецов Михаил, он учится….

— Мы знаем, кто это. Миллион.

— За какого-то студента⁈

— Скажи, ты знаешь, кто он?

— Нет…

— А мы знаем. Миллион. И им займутся два человека.

— Согласен.

— Оплата после выполнения. До свидания.

И трубку бросили.

* * *

КИИМ.

Два дня. Я валялся целых два дня. Безусловно, это быстрей, чем у остальных, но все же в прошлый раз буст был куда короче. Связано это с высоким рангом или с количеством питомцев, непонятно. Скорее, все вместе.

И все же я не терял времени даром. Мы с Лорой тренировались, пытаясь скопировать техники Нахимова. И, признаюсь, было тяжело, но мы это сделали.

— Слушай, а так ли важен ранг для меня? — спросил я у Лоры. — Мне удавалось победить даже более высокоранговых.

— Миша, пора смириться, что ты немного… Много отличаешься от остальных, — сказала Лора, появляясь сверху. — Твой уровень сил не такой, как у всех прочих. Да и не забывай про свою адаптацию и наши с тобой тренировки в копировании. Так что если брать ранг Мастер, в котором ты сейчас находишься, то в нем вряд ли найдется маг сильнее тебя.

Я посмотрел на календарь на стене. До отъезда на Универсиаду осталось два дня, а значит, время еще есть.

Как бы напоминая о себе, на пол упал Ерх. Совсем забыл про психолога для этого грустняшки.

Я вышел из палаты и решил заскочить в столовую. В животе шаром покати.

Свернув у очередного прохода, я столкнулся нос к носу с Марком Трубецким. С ним был тот самый белобрысый Николай, капец какой подозрительный тип. Эта парочка явно неспроста решила прогуляться. Если этот новенький сдружился с Трубецким, значит, ничего хорошего можно не ждать.

— О, Кузнецов, — выдохнул Марк.

— Ага.

Лучше не конфликтовать на пустом месте, да и мне страшно хотелось есть, и я просто прошел мимо.

— Здравствуй, Михаил, — улыбнулся Николай, демонстрируя идеальные зубы.

— Привет, — сухо ответил я и пошел дальше.

— Кузнецов! — крикнул мне вслед Трубецкой. — Не подведи на Универсиаде.

После этих слов они вдвоем заржали как кони и ушли.

— Странная парочка, — прокомментировала Лора.

— Ага, — кивнул я. — От этих двоих стоит ожидать нечто странное.

Я быстро потерял к ним интерес, так как добрался до столовой. Там пришлось потратить довольно много времени, восполняя свой калораж.

Заодно я позвонил домой. Оказалось, вчера приехала