Каждое движение дается с трудом, кисточка кажется свинцовой, неподъемной.

Саид изводит меня неизвестностью, а я поддаюсь. Играю так, как хочется мужчине. И когда окажусь на грани – всё сама выложу. Может, так даже лучше. Жду этого момента, когда молчать больше не смогу. Когда слова сами будут рваться, рассказывая мою историю.

Я обещала Эмину молчать, это мой долг ему. Чтобы не было между Хаджиевыми, парень помогал мне столько лет. Тратил деньги, людей, прятал от Саида. Я обязана ему.

Но если выбор будет стоять между моей жизнью и Эмином – тогда я смогу рассказать.

Да.

– Долго.

Саид отрубает, когда я спускаюсь. Кутаюсь в длинное пальто, стараясь прикрыться от чужого взгляда. Изучающего, внимательно. Саид проходится взглядом по моим открытым ногам, кивая сам себе.

Молча идёт к машине, пока я двигаюсь за ним. Ясно только то, что мужчина не собирается ничего рассказывать. Хорошо. Я это переживу. Вряд ли меня будут убивать в такой одежде. Это ведь уже плюс?

Я сжимаю ручку двери, всматриваясь в темноту. Боюсь, что снова кто-то начнёт стрелять. Вдруг в этот раз броня не спасет? Тогда я переживала только о себе, но теперь у меня будет малыш.

У меня получается расслабиться только в момент, когда мы заезжаем в город. Тут ведь не станут устраивать разборки? Или свидетели никого не испугают?

Можно ли тогда покрывать Эмина, если он же может и убить меня?

– Мы можем поговорить? – спрашиваю, даже не думая. Салон наполняется тишиной, а Саид лишь едва поворачивает голову ко мне. – Я… Я кое-что вспомнила…

В это никто не поверит, конечно. Мужчина не спрашивал, как я сделала аборт, как попала в больницу. Меня туда привезли, у меня была свобода, это очевидно. Больше не пройдет ложь про то, что меня просто похитили.

– Говори. У меня нет времени, - взволнованно смотрю на водителя и охранника, не зная, можно ли рассказывать это при них. – Говори, Ника. Или…

– Я была за городом. Когда меня увезли – мы точно были в частном доме. Там был подвал или что-то подобное, под землей. Наверное. Я не слышала ничего, ни когда меня заводили, ни когда уезжали оттуда. Ни людей, ни машин…

Пожалуйста, Саид. Ты же умный. Ты же знаешь идеальный дом, где есть бункер, где никто не подберется близко. Твой дом, Хаджиев. Где мы были вдвоем после нападения, где…

Где притаился Эмин.

Меня словно разрывают на две части, разум делится, кричит. Рассказать и молчать. Не лезть в чужие разборки, я и так попала под перекрестный огонь. Помочь Саиду, потому что…

Потому.

– Дом в глуши – очень конкретное описание, Ника. Прямо сейчас туда и отправлюсь.

Саид закатывает глаза, ничего не добавляя. Не спрашивая никаких деталей. Кажется, он окончательно разочаровался во мне. Больше не слушает, не интересуется.

– А ещё… Ещё мне говорили, чтобы я не думала бежать, потому что там установлено много ловушек.

Я все ещё не понимаю, что творю. Зачем продолжаю рассказывать?! Но если нападение повторится, если Саид решит укрыться в безопасном доме… Он поедет туда! И его может поджидать Эмин.

А я не желаю Саиду смерти. Только не ему.

В самом эпицентре войны, кручусь и не могу выбрать какой сторону принять. Как сбежать с поля боя, если все пути перекрыты.

Если Хаджиев и понимает, что я имела в виду, то ничего не говорит. Такой же спокойный, сдержанный. Словно меня тут и нет, и я не признавалась, не предавала Эмина.

Можно это вообще предательством назвать?

Машина плавно останавливается, и я понимаю, что мы приехали в клуб Саида. Мужчина решал здесь все дела, его личный офис. Только зачем я здесь? Ведь именно в этом месте меня похитили.

Решаюсь на вопрос, когда мы направляемся ко входной двери.

– Ты, кажется, была жутко недовольна, что в прошлый какая-то девка крутилась возле меня. Значит, пташка, ты её заменишь.

Дергаюсь, словно от пощечины. Саид отлично умеет бить словами, не раз это доказывал. Когда всё было хорошо, когда один шаг до понимания, до близости. А он отвечал резко, в своем стиле и характере. И это рушило всё.

И сейчас ничего не меняется. Никакого смягчения удара, суровая и жестокая честность. Клеймо, которое мужчина вешает на меня. «Девка», которая должна быть рядом.

Саид отдает персоналу свой пиджак и моё пальто, двигается к отдельной ВИП-зале, где никто не помешает. Он не касается меня, Господи, даже дверь не придерживает. Тотальный игнор.

А я ради него только что Эмина предала! Мелочно, но сделала это. Предупредила, попыталась помочь. Только Саиду нет до этого дела. Совсем не то, чего хотел мужчина.

Хаджиеву всегда было нужно, чтобы я полностью принадлежала ему, покорялась, подчинялась. Никаких полумер, двойных игр. А я так не умею, разучилась. И больше не хочу!

Всё внутри натягивается, когда я замечаю в комнате других мужчин. Они замолкают, поднимаются со своих мест. Здороваются с Саидом, пока я маячу возле входа. Не понимаю, что мне нужно делать.

Зачем вообще было тащить меня на свои переговоры?

Раньше мужчина так не поступал, оставлял меня за кадром. Разве не правильнее было бы держать меня подальше? Сейчас, когда Хаджиев совсем мне не доверяет.

Голова кругом от недосказанности.

Подхожу ближе, когда ловлю взгляд Саида. Он кивает на место рядом с ним, возвращаясь к мужским разговорам. У меня нет желания спорить, разбираться в этом. Усаживаюсь на край софы, которая слишком маленькая для нас двоих.

Наши бедра соприкасаются, когда Саид расслабленно откидывается на спинку. И меня жаром обдает, огненным шаром бьет в солнечное сплетение. И скручивает спазмами, когда мужчина кладёт ладонь на моё бедро.

Простое касание, словно печать. Почти невинное, вот только у меня пульс зашкаливает. Кровь разносит эндорфины по телу, вызывая мурашки и тянущее чувство внизу живота.

И я даже сказать ничего не могу, не перед другими. Может, я и не разбираюсь в криминале, но есть истины, которые понятны даже мне. И самая главная – не подрывать авторитет Саида перед другими.

Это ничем хорошим не закончится.

Успокаиваю себя тем, что я не одна девушка здесь. Есть ещё две, которые сидят возле других мужчин. Без интереса рассматривают интерьер, делают вид, что их совсем здесь нет.

Значит, так было всегда? Когда Саид уезжал на свои встречи, они так же встречались в закрытых кабинетах? Где были другие девушки, прижимающиеся к нему?

Я не собираюсь его