— мечтательно вздохнула я, и почему-то опять подумала о Русе.

Никак не могла понять: что я вообще от него хотела? Руслан относился ко мне исключительно как к сестре, и ни разу не дал мне повода подумать, что я нравилась ему как девушка.

Я с досадой вспомнила, что он никогда не испытывал желания поцеловать меня или хотя бы прикоснуться, когда мы находились наедине.

Черт возьми, если б он был моим родным братом, то я бы ликовала от счастья и хвастала им всем своим подругам. Но я никак, никак пока не могла найти в себе силы смотреть на него как на брата.

Я знала: с моей стороны это эгоизм по отношению к чувствам папы и Кати. Как я вообще могла мечтать о том, что между мной и Русланом может вспыхнуть любовь? Ведь тогда мы одним махом перечеркнем отношения наших родителей.

Папа и Катя доверяли мне, когда пригласили жить в Москву. Они надеялись на наш здравый разум. И если у Руслана он был, то я свой утратила в тот момент, когда впервые увидела его в ванной комнате...

― Надеюсь, сегодня они не будут вести себя как идиоты, ― вдруг проник в голову голос Саши.

― В смысле? ― нахмурилась я.

― В прошлый раз, когда мы ходили в кино, Гарик с Костей о чем-то пошушукались, а потом Гарик как заорет на весь зал: «Я люблю Саню!» По залу тут же прокатился смех. Кто ж знал, что Саня ― это я ― девочка. Так Гарик потом еще несколько минут доказывал, что речь шла обо мне, а не о Косте, сидящем с ним рядом.

― Ему так не терпелось признаться тебе в любви? ― посмеялась я.

― Нет, они опять поспорили. Эти двое каждый день ловят друг друга на слабо… ― Саша вдруг резко замолчала, словно брякнула что-то ненужное, и быстренько перевела тему. ― Что если я пойду в этой юбке? — она приложила к себе черную многослойную юбку.

Я показала класс и вернулась к теме.

― Они так веселятся, правильно понимаю?

― Я бы сказала, так веселится золотая молодежь,  — закатила глаза Саша. — В прошлый раз, когда Гарик проспорил Косте, ему пришлось отдать ему крутой шлем для мотика.

— Ого! — удивилась я. — И на что спорили?

Саша пожала плечами.

— Не знаю. Но эти два олигарха ставят на кон безумно дорогие вещи, — она  покрутила пальцем у виска и вздохнула. — Делать им больше нечего.

Примерно через пять минут позвонил Костя и сообщил, что они заедут за ними через десять минут.

 Саша надела коротенькое пальтишко, тонкую шапку, сапоги-чулки, и покрутилась в коридоре у зеркала.

― Ну, как тебе мой лук?

― Супер! ― подмигнула я.

― А как тебе мой лук? ― выкрикнула с кухни бабушка. ― Ох, бездельница, Санька, ох и бездельница, ― зацокала она языком.

Мы вышли на улицу, но машины Гарика еще не было.

― Блин, Тась, вспоминаю, как круто ты уделала сегодня третьекурсницу и офигеваю над тобой! Охрендеть! ― восхищалась Сашка. — И как мне тоже стать такой смелой?

Я глубоко вздохнула и призналась.

— Я не всегда была такой смелой.

 И кратенько поведала Саше о том, как я училась в школе и в универе в родном городе.

― … В общем, я достаточно натерпелась. И больше никому не позволю вытирать об себя ноги, измываться над собой и тэдэ, — идя к подъезжающей машине Гарика, заключила я.

Саша вдруг опустила взгляд, а затем и вовсе отвернула лицо в сторону.

Мне показалось, что ей ни с того ни с сего стало за что-то стыдно.

Глава 23

― Эх… А я так надеялась, что он выживет, ― с мрачным лицом вздыхала Саша, выходя из кинозала.

― Чего? ― нахмурился Гарик. ― Скажи еще, что ты на стороне этого мудилы?! Сань, ау! Тебя не смущает, что он половину семьи перерезал?

― Но зато какой красавчик!  ― звонко хохотнула она, словно нарочно выводя его на ревность.

Ребята бурно обсуждали фильм, пока мы шли к машине по бесконечной подземной парковке.

Мы с Костей шли впереди, он держал меня за руку. Я уже поняла: нет абсолютно никакого смысла не давать руку этому парню или не позволять ему себя обнимать. Он все равно это сделает, будь я хоть тысячу раз против.

Его настырность меня подкупала. Да, я не ненавидела выскочек вроде Кости, но в то же время парни, которые добивались своего, даже если их отошьют дохриллион раз ― мне нравились.

Ведь если б мой папа не обладал этим чудодейственным качеством ― идти по головам, то он так бы и топтался где-то в низах вологодской строительной компании и жил с мамой ― с женщиной, которая была абсолютным чемпионом по выносу мозга.

― Слушайте, ребят, неплохо было бы похавать чего-нибудь. А погнали в Макдональдс? ― догнав нас, предложил Гарик.

Я взглянула на часы: «18:35»

― У меня через час первое занятие в автошколе. Если потом подбросите, то я не против, ― пожала плечами я.

И мы отправились в царство фаст-фудов, откуда обычно выходили пропахнувшие маслом из фритюра и не желающими смотреть на еду еще как минимум пару часов.

Казалось, в Макдональдсе собрался весь район Кунцево. Или потому что всем вдруг в это время захотелось поесть, или просто погреться, так как на улице было двадцать градусов со знаком минус.

Гарик с Костей ушли делать заказ, а мы с Сашей смотрели во все глаза, чтобы среди тех, кто ожидал свободный столик, заметить его первыми.

Увидев, как молодые люди, сидевшие у окна, стали не спеша собираться, мы бесцеремонно встали у их столика.

― Тась, я смотрю у вас с Косом что-то наклевывается? ― вешая на вешалку пальто, спросила Саша.

― Навряд ли у нас с ним будет что-то серьезное. А насчет дружбы я не против, ― снимая шарф, и вешая его поверх Сашкиного пальто, ответила я.

― Я не пойму, что тебе еще нужно? Он же классный! Симпатичный, одевается со вкусом, веселый и к тому же богатый.

― Да причем тут это, Саш? Я не чувствую от него… защиты, что ли… Ну, понимаешь, мне нужен парень, который в любую минуту может постоять за меня. С которым я буду чувствовать себя как за каменной