вдруг прижал меня к боку и тихо сказал:

— Широкий брак — это возможность одной женщине иметь от двух до пяти мужей. Но нам же и Марка хватит? — провокационно поднял бровь он.

Вот же, толстокожий — у людей горе, а он флиртовать успевает на фоне происходящего хаоса. И, тем не менее, эту фразу услышала не только я, и для Шарама это стало в некотором смысле сигналом.

— Идёмте ужинать. Не зря же повар старался, — он поднял расстроенную Нэсси на руки и понёс в сторону выхода.

Глава 24. Долгие проводы — лишние слёзы

Мари

Мы последовали за Шарамом, и вскоре все вместе расположились в огромной столовой. Здесь тоже было красиво и изысканно, особенный шарм помещению придавали многочисленные картины в стиле абстракционизма, развешанные на всех стенах, кроме той, которая являлась одним сплошным окном.

— Нэсси, не стоит так переживать о Токе и Раше, — заговорил Марк, когда нам подали первые блюда. — Я планирую найти их и помочь выбраться из передряги, в которую они влезли. Вспомни, они и не на такое решались вполне добровольно. Думаю, вскоре близнецы приедут к вам в гости, чтобы рассказать как весело провели время.

— Да, я понимаю. Спасибо! Просто, я надеялась, что Закари… — она замолчала, не в состоянии подобрать слова. Вместо этого слово взял Шарам:

— Закари на протяжении долгого времени водил нас всех за нос. В этом нет ничьей вины, моя милая. Найдётся, получит по заслугам, — решительно закончил он и посмотрел на Марка.

Тот кивнул, видимо, безмолвно соглашаясь оказать помощь в этом вопросе.

В этот вечер мы разговаривали на отвлечённые темы. Я и вовсе в основном слушала их крайне интересные монологи. Нэсси тоже была тиха и задумчива.

В конце вечера Шарам вдруг вспомнил о подарке:

— Крайт! Я совсем забыл, это тебе, — он ненадолго вышел из столовой и вернулся с музыкальным инструментом.

Вернее, то, что это музыкальный инструмент, я поняла, когда Крайт прикоснулся к струнам разной длинны, натянутым то тут, то там на круглую платформу и собранным в форме звезды. Музыка полилась из этого загадочного инструмента, завораживая своей красотой. Крайт наиграл грустную мелодию и бросил взгляд на меня. По моей спине пробежали мурашки, ведь в этой мелодии я узнала ту, что мы слушали во время представления со светящимися точками. А ведь правда: было в этой музыке что-то гипнотическое, завораживающее, как и во взгляде Крайта.

— Мари, а ты знаешь, что по музыке Крайта в Иринской Монсаре идёт целое представление?! Я была там трижды и каждый раз не могла привыкнуть к волшебному звучанию! — сказала Нэсси, и я подняла бровь.

— Мари слышала, — сдержанно сказал Крайт и получил полный ревности взгляд Марка.

Мда, такого я от собранного и делового Крайта не ожидала. Бизнесмен с талантом композитора. Но почему он не сказал, что это его музыка? Не стал хвастаться? Прямо сейчас в моих глазах Крайт стал ещё более привлекательным.

Когда поздно вечером мы добрались до квартиры Марка, он попросил меня и Крайта пройти в гостиную для разговора.

— Крайт, я хотел бы попросить тебя присмотреть за Мари. Завтра до обеда мы займёмся своими текущими делами, а потом я должен отправиться в Звёздную систему Остаж на "Дикую охоту", — произнёс Марк, а Крайт заиграл желваками.

— Что за Дикая охота? — спросила я, подозревая неладное.

— А это его самоотвод от нашей широкой семьи, — невесело пошутил Крайт, но всё же пояснил: — Дикая охота — это мероприятие для головорезов. Самые отпетые наёмники собираются раз в три гала-года и едут на территорию Закрытого леса на планете Остаж. Опасности подстерегают там на каждом шагу, но ко всему прочему, они должны охотиться друг на друга. И либо останется один, либо шайка, члены которой смогли договориться и не только не уничтожить друг друга, но и ликвидировать других участников. И этот самоубийца отправляется спасать принцев другой планеты, ради мира в Содружестве. Ты, Марк, конечно, молодец, но мозгов я бы тебе всё же занял, — сказал Крайт с осуждением.

— Ты рассказал ей о широкой семье? — вместо того, чтобы ответить на выпад Крайта, Марк прожигал его взглядом.

— Да ничего он не рассказал, намекнул только, — раздражённо сказала я. — Сейчас же говори: что не так с семьёй, и почему ты должен идти за братьями? Ты же сам сказал Нэсси, что принцы-близнецы и не в такие передряги попадали.

— Ну, начну с приятного: широкая семья — это возможность жить в законном браке двум мужьям с одной женой, — начал Марк, но я его перебила:

— С этим понятно, но ваши шутки неуместны. Добиться не успели, а роли в воображаемой семье делите. Что с охотой?

Марк с Крайтом переглянулись и синхронно скривились. А чего они хотели? Что я услышу о семье и побегу свадебное платье выбирать? Ну-ну!

— В этот раз почти все наёмники, помимо задачи выжить в Дикой охоте, имеют задание от Закари на головы Токамарина и Рашимарина. Выжить в таких условиях, как ты понимаешь, проблематично. Зак не поскупился и назначил такую награду, что, возможно, головорезы забудут друг про друга и будут охотиться только на принцев.

До меня дошёл смысл предстоящего мероприятия, и стало не до смеха.

— А тебе самому помощники не нужны? — озвучила я свои мысли.

— Ты меня недооцениваешь, — обиженно произнёс Марк и подошёл ко мне вплотную. Он обнял меня за талию, а после и вовсе взял на руки и умостился на диване, не выпуская из рук.

— Всё будет хорошо, я вернусь, — обнадёживающе произнёс он, а моё сердце заныло.

Интуиция, которой я всегда доверяла, орала дурниной, что я не должна отпускать моего блондина. Да, у себя в голове я уже присвоила этого мужчину, но сознаваться ему об этом точно не стану…

Крайт тоже уселся на диван и сказал:

— Я присмотрю за Мари.

— Это не всё… Нужно будет договориться с Мивором, чтобы тот провожал Мари в её мир общаться с сыном. До моего ухода я об этом попросить не могу: сам знаешь — закроет в камере, а кроме меня никто с этим не справится.

Крайт вроде и удивился наличию у меня сына, но акцентировать внимание на этой информации не стал.

— Хорошо, — согласился он.

Я поняла, что отговаривать Марка смысла нет, но решила подумать об этом позже, ведь время ещё есть. Глаза слипались, и я едва не клевала носом.

— Давай-ка спать, — сказал Марк и поднялся вместе со мной с дивана. Потом отнёс мою тушку в