складном стуле рядом с греющей капсулой, над которой грелся наш готовый ужин, а Марк обходил периметр полянки, прикрепляя на деревья какие-то датчики. Палатку он разбил в мгновении ока, просто установив на земле коробочку и нажав на кнопку. Вот это я понимаю — технологии будущего.

Все движения Марка были уверенными и чёткими, оттого я предположила:

— Ты бывал в таких походах раньше?

— Ну не в таких, — ухмыльнулся он, — но да, бывал. Детей правителя готовят к самым неожиданным ситуациям, поэтому нас учили всему, что может хоть как-то пригодиться в жизни. А ты? Часто бывала в походах, или как у вас это называется? Я, признаться, ожидал, что ты устанешь и потребуешь привал уже через четверть часа, но ты держалась молодцом, — он посмотрел на меня с таким телом и гордостью, что стало очень приятно.

Мы устроились у греющей капсулы и долгое время болтали о всякой ерунде. Я не помню, кто из нас первым потянулся за поцелуем, знаю лишь, что мне это было нужно как воздух. Его губы были жесткими и горячими, а руки бережными и аккуратными. Он обнял, нежно поглаживая, но мне хотелось другого. Я первая подалась вперёд, без слов показывая, что готова к большему и опьянела от его ответного напора. Будто переключили тумблер: он углубил поцелуй и прижал меня к себе сильнее. От удовольствия закружилась голова, и я вспомнила, что уже очень давно не испытывала таких ощущений. Слишком давно.

— Держись, — сказал он мне между поцелуями и перетянул к себе на руки, заставив сесть на него верхом и сцепить руки и ноги за его спиной.

Потом встал и, сделав несколько шагов к палатке, опустился на колени, чтобы, не отрываясь от моих губ, занести в её тёплое нутро. Там он прилёг вместе со мной на одно из спальных мест, и наше сумасшествие продолжилось.

Избавившись от своей и моей одежды, он устроился между моих ног. Нависая и глядя прямо в глаза, медленно и аккуратно вошёл в меня, вызвав судорожный вдох. Удовольствие от ощущения наполненности накрывало с головой, но если и оставались какие-то мысли, то улетучились уже после первого толчка Марка. Он начал размеренно и нежно, но уже скоро темп увеличился, и я уже стонала в голос.

Этой ночью мы не могли оторваться друг от друга, и я сполна получила всё, чего так хотела и о чём втайне мечтала.

Глава 27. Не было бы счастья, да несчастье помогло

Марк

Устроившись у греющей капсулы, задумался о ближайшем будущем: если выберемся из этой передряги живыми — женюсь.

Впервые в жизни готов ради женщины что-то сделать.

Я уже не молод, и в моём прошлом были длительные отношения, но, судя по всему, они закончились именно потому, что мы не испытывали друг к другу чего-то важного… Основополагающего. Той любви, которую я чувствую к Мари.

Она особенная для меня. С первого дня я ощущал потребность в её близости, не переставал думать о ней и днём и ночью, и конечно же, моментально привязался. Одно то, что я, не отдавая себе отчета, поселил её в своей комнате, говорит о том, что подсознательно присвоил её, даже не узнав как следует. Едва смог от неё оторваться и оставил до утра, чтобы она могла отдохнуть, хоть дался мне этот шаг совсем нелегко.

Мари

Проснулась я от приятных и таких знакомых поглаживаний по плечу и, открыв глаза, встретилась взглядом с Марком. Он смотрел ласково и улыбался, хотя под глазами пролегли тени. Интересно: он вообще спал этой ночью? По ощущениям прошло всего несколько часов, и выспаться как следует я не успела.

— Нам пора выдвигаться, — прошептал он и потянулся к моим губам, а после сладкого поцелуя добавил: — Доброе утро, малышка.

— Доброе утро, — сказала я и потянулась.

На мне был комбинезон Марка со встроенной функцией очистки тела, который я натянула среди ночи под доходчивые пояснения, что источника воды поблизости нет, а это аналог душа в полевых условиях. Я поправила ворот и стала оглядываться в поисках своей одежды, но не нашла её.

— Я всё убрал в кейс-кром, — заметил моё беспокойство Марк. — Достань голубую куртку и тот же костюм, что и вчера. Скоро войдём в зону, где местность преимущественно в голубых тонах, так что в чёрном плаще ты станешь слишком заметной.

Переодевшись, выбралась из палатки и потянулась, разминая мышцы. Постель была вполне удобная, но не настолько, чтобы я не заметила разницу с кроватью. Слева от меня что-то затрещало и я, повернувшись на звук, заметила огромную серую паутину, движущуюся прямо на меня. Не успев произнести и звука, я вдруг завязла в ней и уже через пару мгновений поняла, что это портал. Страх и паника застряли в груди, пока я, потеряв ориентацию в пространстве, летела непонятно куда. Ещё секунда, и я вывалилась на камни, пребольно ударившись коленями и кистями.

Да что ж это такое?! Опять портал? Теперь они меня преследуют? В предыдущий раз я хотя бы сама сиганула, по велению своей дури.

— Вот это подарочек, — пробухтели сверху и я подняла голову, чтобы рассмотреть говорившего.

Не успела опомниться, как меня схватили, развернули, зафиксировав конечности, и подняли вверх, отрывая от земли. Кто-то очень сильный удерживал меня перед собой, и, едва моё тело приняло вертикальное положение, я увидела второго мужчину перед собой и руки первого, перехватившие меня поперёк туловища.

— Её нет в списке прибывших, — сказал парень передо мной, и я слегка зависла, рассматривая его экзотическую внешность.

В первую очередь в глаза бросались зрачки винного оттенка, а потом его короткая, но буйная шевелюра того же цвета, но на тон светлее. Красивое загорелое лицо выражало живой интерес, и я бы ни за что не смогла предположить, что этот молодой парень играет в игры не на жизнь, а на смерть. Вообще это очень странно: знать, что этот человек способен на многое из того, что мне и не снилось, и в то же время видеть симпатию в его умных, добрых глазах, чувствовать её. Парадокс…

Если бы ранее не видела портреты принцев, то приняла бы их за парочку наёмников или космических пиратов, или искателей приключений, или… да за кого угодно, но не за наследников империи.

— Ты кто? — спросил он меня.

Надеюсь, мой хвалёный дар маолитика подействует…

— Я — Мари. А вы Ток и Раш? Марк Мирем хочет вам помочь! Закари подстроил для вас ловушку, а Шарам, Марк и