Впечатленный собственным прогрессом с копьем, остановился и задумался.

Чем отличаются люди от животных? Самый очевидный ответ — интеллектом. Умением преобразовывать окружающую среду под свои нужды, творя из подручных материалов инструменты для необходимых изменений. Всё так, но основное отличие — мы прирожденные потребители информации. Умеем с ней работать. Хранить и приумножать в веках. Впрочем, мое поколение дошло уже почти до маразма — modern homo буквально подсажен на ежедневную дозу, без которой не мыслит своего существования. Причем большая часть этой информации для нашей жизни не имеет никакого значения. Фастфуд для ума.

И тем не менее.

Оказывается, став Игроком, я обрел умение структурировать нужную информацию, казавшуюся ранее занятной, но бесполезной, несущественной. В прежней жизни мне эти знания были не нужны, это просто был способ скоротать досуг. Кино. Книги. Игры. Схематические рисунки. Я видел массу боев, как постановочных, так и спортивных. Много читал о них, особо не заостряя внимания. Удовлетворял праздное любопытство.

Сейчас же эти знания словно выкристаллизовалась в более-менее четкие схемы, и я вдруг осознал, что неплохо понимаю, как двигаться, наносить удары, уклоняться.

Естественно, все это не означает, что я вдруг стал мастером боевых искусств. Обрывочные, хаотичные сведения, почерпнутые таким способом, не могут превратиться в полноценную систему боевых техник. Да и без практики любые знания — мертвый груз. Но лучше что-то, чем ничего. А практика — дело наживное. С каждым заходом в измерение по мере продвижения по маршруту, буду тратить на практику… ну, хотя бы минут по десять. И передышка, и тренировка. И тренироваться, кстати, лучше всего именно здесь, с другой стороны мирка, где ничего не мешает движению.

А пока…

Час спустя, разгоряченный от движений, я заставил себя остановиться и подумать о том, что теоретически умею еще. С копьем уже получалось сносно. Понятно, что часа не просто мало на уверенное овладение чем-либо, а вообще ни о чем, да и само оружие — дерьмо дерьмом, но может, есть то, что мне подходит лучше?

Вспомнил о луке и понял, что и об этом оружии знаю куда больше, чем полагал, хотя ни разу не держал в руках. Теоретически. Меч? Секира? Боевой молот? Булава? Кистень? Информация всплывала обо всем, сразу начиная формироваться в структурированные схемы боя. Море сведений, выбирай нужное. Вот оно, преимущество человека информационного века. Преимущество, о котором мало кто догадывается, проживая обычную «цивилизованную» жизнь. Здесь, в Заповеднике, это стало реальной ценностью. И в тоже время всё это хрень собачья. Лучше огнестрела все равно ничего нет, я приверженец современного развития цивилизации.

Наконец пришел сигнал, что пугач готов и я поспешил к ячейке.

Схема завершена на 100 %. Точность соответствия — 89 %. Вот что значит отсутствие практического опыта и малый ранг, несмотря на вроде бы готовую схему. Ведь сам процесс Синтеза был, если можно так сказать, весьма неопытен. Примерно как щенок, едва продравший глаза и начавший узнавать удивительный и такой непонятный окружающий мир.

Достал оружие из ячейки, откинул короткорылый барабан и глянул на капсюли патронов. Выглядит всё так, как и должно выглядеть. Словно только что в оружейном магазине взял, а не из ячейки. Не сохранились лишь маркировочные надписи на боках. На вес пугач тянул чуть больше трехсот грамм, с учетом патронов. Несмотря на темный зрачок лазерного целеуказателя, проступающий между четверкой пьезоэлементов рукоятки, рекомендуемая дальность стрельбы для достижения необходимой точности — десять метров. Травмат, этим все сказано. Не для нападения, для защиты. Пиф-паф, а потом делаешь ноги, убегая от обвинений в превышении самообороны. Наше законодательство самое совершенное в мире, да. Зато здесь о полиции можно не беспокоиться.

Сможет ли пугач разогнать этих стрекалоидов? Вспышка света и грохот — что-нибудь должно же подействовать? А если оба эффекта не сработают? А если не сработает сам пугач, даст осечку — все-таки 89 % соответствия?! Успею ли я уйти снова?

Давай, же Крок… Хватит дурака валять. Наберись мужества — и вперед. Нельзя сидеть в измерении до бесконечности и дрожать от страха. В конце концов, измерение просто выставит наружу, готов ты или нет. Нужно убираться от этих мурен как можно быстрее и как можно дальше, пока не обложили мой вход насмерть.

Вот если бы у меня был запасной выход…

Словно невидимая рука повернула голову, заставив посмотреть на ячейку входа. Вот же! А выход-то есть.

На плюшевой поверхности моего шарика вместо одной ячейки перехода светились две, соединенные в «восьмерку».

Мгновенно сложилась картинка для понимания. Видимо, когда я поднял ранг Ядра, а потом использовал искру второго ранга для формирования последнего перехода, перед нападением мурен, то активировал и саму возможность второй точки выхода.

Желая убедиться, что все понимаю правильно, я быстро подошел к «восьмерке», и сконцентрировал внимание сперва на одной ячейке, затем на второй. В обоих случаях перед глазами возникал участок гнездовья снаружи измерения. Но картинки местности все-таки отличались — иное количество, размер и расположение моховиков. То есть, точки на местности были закреплены за ячейками перехода разные. Текущая и предыдущая.

Возможности развивались.

Бог ты мой, а какие интересные перспективы это открывало в будущем. Экстраполируя: когда доберусь до шестого ранга Ядра, то это позволит создавать шесть переходов, привязанных к разным точкам на местности. И тогда я смогу возвращаться к наиболее удачным зонам для фарма, не прекращая общего движения в сторону Флага. Минимум опасности, максимум выгоды. Восхитительно.

Так, предыдущую точку входа я создавал примерно час назад. Километров шесть бега, естественно, не по прямой, а огибая кучу препятствий. Уже пройденное ранее расстояние придется преодолеть вновь, но это лучше, чем снова вляпаться в смертельно опасное гнездо мурен.

К слову говоря, само расположение ячеек перехода на поверхности моего мирка по-прежнему не укладывалось в общую схему развития измерения. Любая нулевая, то есть еще не открытая ячейка Хранилища могла стать переходом. Причем расположенная на любом отдалении от ячейки Атрибута, даже с другой стороны «планеты». Проверял. Но открываешь новую — гаснет предыдущая. Одновременно существовала только одна. Сейчас — две.

Для полноты эксперимента я сконцентрировал внимание на одной из пустышек второго пояса Хранилища, но отклика не получил. Ячейка не желала превращаться в переход. Домик занят. Точки перехода должны всегда находиться вне общей схемы открытых поясов? Или все же есть другие варианты?

Вообще, эта западня заставила по-новому оценить условия безопасности. Вот если бы имелся способ оставить искру про запас, просто положив в карман куртки — мелочь на непредвиденные расходы. Но, увы. Вне ячеек измерения или вне Атрибут-браслета искры долго не существовали, рассыпались на частицы, причем с существенными потерями. Проверял, знаю. Что ж, придется всегда оставлять хотя бы одну искру в браслете, а не сливать все полностью в измерение.