её нужно было заканчивать на благополучных для Гелмании условиях дабы сохранить лицо перед остальным миром.

Большая часть имперской армии всё ещё находилась далеко от зоны боевых действий и должна будет подойти к границам Ам-Бестена лишь через месяц и связана эта задержка с тем, что Империя собрала для этого похода внушительные сто тысяч солдат, образовав целый армейский корпус.

В это время в дверном проёме, не открывая полностью дверь за кучей орущих друг на друга аристократов наблюдал маленький белый котёнок будто бы боясь войти в помещение, где этого котёнка могли раздавить как какого-то таракана.

А над этим котёнком возвышалась молодая темноволосая девушка, облачённая в беленькое летнее платье. Они обе с любопытством наблюдали за разворачивающимся на их глазах представлением.

— ХВАТИТ! — крикнул в зале на всех дворян до этого молчавший император Дитрич.

Аловолосый император скривил своё лицо к гримасе гнева стоя над картой облачённый в своё императорское одеяние белых и золотых цветов с шёлком на воротнике. Сильнейшей человек в Империи скрипел зубами и рвал на части карту получая от своих придворных неприятные известия.

— 12-я группа попала в засаду, отступает к Няпану. 13-я группа ведёт бой у Глорсэкрокса. — докладывал слуга, дрожа всем телом опасаясь того за плохие новости его сейчас убьют. — Ваше величество, король Брухнейхт передаёт в послании, что такими темпами таисская армия может быть разгромлена в течении недели. Он просит вернуть войска на территорию Империи и дождаться подкреплений.

— Что за глупости?! — гневно выкрикнул император, обернувшись в сторону слуги. — Что за предательская затея?! Отступить? НИКОГДА имперская армия не отступит! Мне всё равно, что этот предатель будет предлагать, он должен исполнить свой долг как вассал и обеспечить Империю всем необходимым для этой войны! … Кто вообще предложил начать войну?

Аристократы на этот раз вместо того чтобы вновь погрызться между собой почесали затылки и неудивительно, ведь вторгнуться в Ам-Бестен предложил сам Дитрич заодно приготовив повод для вторжения.

«Как она и говорила… — мыслила Омелмея наблюдая за военным советом через щель в дверном проёме пока Сэцуко прислушивалась к аристократам стоя меж её ног. — Они так перегрызут друг друга.»

— Довольно. — произнёс Дитрич положив свою ладонь себе на лоб. — Хватит на сегодня. Совет окончен.

И собирался император уйти, как один из военачальников попытался остановить императорское величество:

— Н-но к-как же расследование? — дрожащим голосом произносил военачальник. — Кто-то должен ответить за это преступление?

— Этим мы займёмся потом. — сказал последнее слово император и направился в сторону двойной двери.

Омелмея завидев приближение императора спряталась в коридоре за угол вместе с Сэцуко и когда император вышел из помещения, то он тут же остановился будто бы почувствовал чьё-то присутствие близи и простояв так несколько секунд он просто развернулся и отправился в свои покои.

Сэцуко тем временем спрятавшись вместе со своей госпожой за угол обратилась в голую девушку с белоснежными волосами стоя посреди коридора пока за окном виднелось оранжевое небо после заката. Было позднее время и сейчас никого не было в коридоре дворца, а потому оборотень не стеснялась своей наготы зная, что никто её не увидит в таком тёмном коридоре.

— Кто за этим стоит, госпожа? — спросила Сэцуко свою любимую хозяйку которой она прислуживала.

Омелмея коварная девушка с далеко идущими планами и расчётливым умом. Пять лет жизни в Империи она потратила на создание обширной агентурной сети, а также налаживанию отношений с императорской семьёй и семьями имперского совета.

Однако даже она не знала точно кто стоит за этим вторжением. Император уже забыл о том, как настаивал на том чтобы напасть на Ам-Бестен за неисполнение союзнических обязательств. Безусловно совет был не согласен и пытался убедить императора в том, что всякая война — это крайний шаг, к которому лучше лишний раз не прибегать. Однако Дитрич не слушал, упиваясь похотью со своей императрицей и своими наложницами.

— Кто-то из ближнего к Нему окружения. — задумчиво пробормотала Омелмея Ку отвечая на вопрос Сэцуко. — Кто-то внушил ему действовать радикально, глупо. Не знала, что такой сильный человек окажется таким глупым.

— Вы не правы, госпожа, он довольно хитёр. — не согласилась Сэцуко стоя рядом с Омелмеей и пришёптывая ей на ушко. — Он притворялся.

Омелмея расширила глаза и взглянула на Сэцуко. Интриганка в очередной раз удивлялась тому насколько Сэцуко бывает внимательной и внутри себя снова благодарит королеву за то, что она позволила ей взять с собой Сэцуко.

— Молодец. — обняла Омелмея свою подружку отчего та даже смутилась… очень смутилась.

— Го-госпожа…

— Ой! Прости… — отпрянула назад Омелмея вновь погрузившись в свои мысли. — Из всей императорской семьи только Аврора была рада началу войны, остальные отнеслись к этому спокойно и только Бриджит выразила крайнее недовольство этому решению.

Всё так и было. Бриджит, простолюдинка, которую император однажды притащил во дворец на замену Зеферайн. Она начала пререкаться с Дитричем насчёт этой войны. Бриджит была невинной девушкой, которая понятие не имела о придворных интригах. Она думает, что те или иные политические решения исходят из видимых причин, но про теневые она и знать не знает.

Честно сказать для Омелмеи подружиться с Бриджит вышло куда лучше, но порой казалось, что она каким-то образом создавала конфликтные ситуации в императорской семье. По какой-то причине многие принцы уделяют ей особое внимание, будто влюбились в неё, а может и на самом деле влюбились. Здесь всё возможно.

Отношения при дворе — это инструмент получения выгоды, подведения отношений к той или иной сделке, но Бриджит похоже этого не знала, стараясь завести дружеские отношения со всеми включая императора самой могущественной пока что страны на континенте.

В общем Бриджит своим существованием создавала раздор при дворе и в императорской семье и, хотя совет давно закрыл глаза на своеволие императора, но вот двор пытался извлечь из существования Бриджит свою выгоду.

Другое дело Аврора, что получила очевидную выгоду от начала войны. Она как наложница и в то же время глава имперской гвардии получила военный контроль над дворцом сохраняя красный режим действий, для всех её подчинённых во дворце и в столице.

Она вела себя подозрительно с самого начала будто к чему-то готовилась очень давно. Вполне могло создаться такое впечатление, что она готовила почву для военного переворота, но были конечно некоторые вопросы по этому поводу.

Как она могла бы такое провернуть в имперской столице, когда в личном подчинении императора находилась магическая башня и десятитысячный городской гарнизон? Также сам император был одним из самых сильнейших людей на континенте уступая возможно только королеве Эгнасе Ютрейн по своей