Марихуана («каннабис», «травка», «паста» или «сорняк») – наверное, самое широко используемое незаконное вещество. Более 94 млн американцев старше 12 лет хотя бы раз пробовали марихуану (NIDA, 2005), а в 2002 г. примерно 34 % старшеклассников сообщили, что использовали марихуану в течение последнего года (Johnson, O'Malley, Bachman, Schulenberg, 2006).

Марихуана изготовляется из сушеных листьев дикой конопли – очень неприхотливого растения, имеющего широкое хозяйственное применение. Конопля произрастает практически во всех странах мира, из нее получают прочное волокно для изготовления одежды, брезента и канатов. Конопляное масло используется как быстросохнущая основа для красок. Поэтому фермеры США всегда выращивали коноплю, ее производство в южных и западных штатах лицензировалось федеральным правительством со времен Второй мировой войны. Сегодня федеральный закон запрещает выращивание марихуаны, но ее нелегальное производство в США за последние годы неимоверно возросло.

Главный активный ингредиент конопли – дельта-9-тетрагидроканнабинол, который мы будем называть просто ТГК. Содержание ТГК в самом растении может быть различным в зависимости от сорта. В 1975 г. его содержание в «уличной» марихуане редко превышало 1 %. В последние годы появились новые сорта, концентрация ТГК в которых обычно превышает 3 %. Они обладают значительно большей силой воздействия, чем прежние, более слабые сорта. Содержание ТГК зависит также от того, какая часть растения используется для получения наркотика. В стебле, корнях или семенах содержится очень мало ТГК, в цветах и листьях – значительно больше. Ганджа, извлекаемая из верхушек цветов и мелких листьев, содержит до 24 % ТГК. Гашиш, получаемый из смолы, извлеченной из неопыленных женских цветков, может содержать до 28 % ТГК. В гашишном масле (концентрированной смоле) содержание ТГК достигает 43 % при среднем показателе 16 % (NIDA, 1998). Самый распространенный способ употребления марихуаны – это скручивание ее в сигарету, называемую «косяк». Также марихуана курится через трубку или водяную трубку, называемую бульбулятор. В последние годы стали делать штакеты, вытряхивая из сигар табак и забивая туда марихуану.

Различие концентраций ТГК в зависимости от сорта растения, его частей и вида приготовленного препарата в значительной степени затрудняет точное определение физического и психологического воздействия марихуаны на человека. Проведенные исследования часто дают противоречивые результаты из-за отсутствия стандартно разработанных методик и процедур. Что же показали научные исследования в отношении последствий употребления марихуаны?

Было выявлено, что в результате регулярного употребления марихуаны возникает толерантность, т. е. действие дозы, вызывающей эффект, постоянно снижается. В настоящее время выявлено, что даже очень большие дозы не вызывают выраженного разрушительного эффекта. Отсутствие абстинентного синдрома позволяет предположить, что при употреблении небольших количеств или слабых доз этого наркотика физической зависимости не возникает. Однако при регулярном употреблении больших доз ТГК этот синдром может проявиться; его симптомы – раздражительность, снижение аппетита, нарушения сна, обильное потовыделение, дрожание конечностей, рвота и расстройство желудка. Следует отметить, что такого рода явления наблюдаются только после поступления в организм очень больших доз ТГК. Со временем может развиваться психологическая зависимость, затрудняющая освобождение от привычки курить марихуану.

...

Наиболее часто наблюдаемыми физиологическими признаками употребления марихуаны в зависимости от принятой дозы являются покраснение глаз и учащенное сердцебиение. Для людей с сердечно-сосудистой недостаточностью употребление этого наркотика весьма опасно, так как снижает уровень допустимой нагрузки на сердце. Риск сердечного приступа в течение часа после выкуривания марихуаны повышается в четыре раза по сравнению с обычным состоянием из-за повышения кровяного давления (NIDA, 2005).

Однако регулярное употребление марихуаны молодыми здоровыми людьми не вызывает заметных изменений в работе сердца.

...

Употребление марихуаны весьма вредно для легких (часто приводит к развитию рака), что получает все больше подтверждений в ходе клинических исследований. Поступающий в легкие при курении «травки» дым содержит более сильные смолы и раздражители, чем дым обычных сигарет. Одна сигарета с марихуаной эквивалентна четырем обычным сигаретам, поэтому их длительное курение может причинить серьезный вред легким. Образующиеся при сгорании марихуаны смолы, будучи нанесенными на кожу подопытных животных, вызывали образование на ней опухолей. При регулярном поступлении дыма марихуаны в легкие существенно снижалась способность организма противостоять легочным инфекциям (U. S. Departament of the Health, and Human Services, 2005).

Потребление марихуаны остается популярным среди подростков. Хотя марихуана не имеет таких серьезных деструктивных последствий, как другие наркотики, постоянное потребление марихуаны может вызвать такие негативные последствия, как психологическая зависимость, повреждение легочных тканей, ослабление иммунной системы

Марихуана ухудшает функционирование гиппокампа – области мозга, отвечающей за обучение, память и мотивацию. Неудивительно поэтому, что люди, длительно употребляющие этот наркотик, ощущают ухудшение памяти, а дети, которые подвергались воздействию марихуаны в утробе матери, имеют плохую память и плохо обучаются. Она затрудняет решение различных интеллектуальных задач, таких как восприятие учащимися материала в классе или аудитории. Молодым людям с хорошей или отличной успеваемостью, пристрастившимся к курению марихуаны, постепенно становится все труднее сосредоточиться на изучаемом предмете как при чтении книг, так и на лекционных занятиях, а также запомнить пройденное. Некоторые в значительной степени теряют способность читать вслух или говорить в классе или аудитории, и они перестают участвовать в учебном процессе. Кроме того, марихуана изменяет восприятие пространства и времени, ухудшает зрение, замедляет реакцию и производительность умственного и физического труда.

Кроме того, результаты исследований позволили сделать вывод, что постоянное интенсивное употребление марихуаны может снизить репродуктивную способность у людей: этот наркотик снижает уровень присутствия в крови мужского гормона тестостерона, что может вызвать снижение потенции и сексуального влечения, а также уменьшение количества сперматозоидов и их подвижности. Употребление этого наркотика женщинами также оказывает неблагоприятное влияние на их способность к деторождению. Последствия могут быть еще более серьезными для молодых матерей. Современные исследования показали, что дети, рожденные матерями, употребляющими марихуану во время беременности, имели необычный плач и измененное восприятие (Lester, Dreher, 1989). И позднее, в дошкольный период и в процессе обучения в школе, эти дети чаще обнаруживали расстройство памяти и ГРДВ, чем дети, рожденные матерями, не употребляющими наркотики (Fried, 1995).