даже не в том, что именно так Альянс повстанцев в свое время сумел нанести большие потери Империи.

Арх происходил из расы харшей, которые тридцать лет назад поддерживали в ходе Войн Клонов сепаратистов.

Осуждать его за то, что он воевал на стороне тех, кто намеревался уничтожить Галактическую Республику, которую Альянс за Восстановление намеревался возродить, никто не собирался.

Среди повстанцев тогда и сейчас немалое количество бывших сепаратистов.

Первые флота бойцов сопротивления, борющихся с Галактической Империей, практически полностью были укомплектованы кораблями, некогда служившими во флоте сепаратистов.

Да и сам Арх, если заглянуть в его личное дело, составленное ведомством Мадины, далеко не так прост.

В прошлом он являлся не просто одним из сепаратистских командиров на службе КНС.

Он являлся выходцем из того же гнезда, что и легендарный адмирал Тренч, прославившийся своей безжалостностью и эффективностью в деле борьбы с Великой Армией Республики.

Арх служил под его началом еще во времена Андоанский войн, отгремевших еще до Войн Клонов.

Затем перешел на службу к будущим членам Конфедерации Независимых Систем — Банковскому клану.

А после Первой Битвы при Джеонозисе, Арх уже открыто демонстрировал себя в качестве сепаратистского командира под началом адмирала Тренча.

Во конкретно его сложно было бы назвать учеником Тренча, как, например, пропаганда Доминиона любила разгонять информационный кейс о вице-адмирале Пеллеоне, как об ученике и единственном возможном преемнике Трауна на посту государства.

Гарм считал это настолько низкопрофильной дезинформацией, что даже не рассматривал ее как содержащую хотя бы толику истины.

Скорее он бы поверил в то, что Траун назначил после себя руководить кого-нибудь вроде Шохаши: такого же жесткого, беспринципного, грамотного тактика и любителя играть с жертвой в то, кто кого обманет.

Но в то же время адмирал Арх на данный момент прекрасно вписывался в военную машину Альянса.

Он умело подбирал в свое соединение грамотных специалистов, добиваясь их переводов из любых других флотилий, преимущественно тыловых.

Его операции продуманы до мелочей.

Он не гнушается учиться на своих ошибках и перенимать опыт противника — чем грешат молодые командиры Альянса, сколько бы их не пытались отучить от этого пагубного качества.

Среди его рейдеров самый большой процент захваченных и взятых на абордаж транспортных или легких боевых кораблей неприятеля.

Рейдерство…

Да, пожалуй, у Анха самый большой опыт в рейдерских операциях — неспроста же он являлся одним из самых результативных командиров Осколков сепаратистов в ходе Нулианского Кризиса, отгремевшего за восемнадцать лед до Битвы при Явине IV.

Тогда, воюя против Империи, харши и их союзники, как раз таки добились больших побед при помощи тактики рейдерства.

— Так в чем тогда заключается наша задача, генерал? — вывел Бела Иблиса из размышлений голос соотечественника.

— К сожалению, из-за тяжелой кампании в Белдероне, я вынужден отозвать ваши силы и передать их под командование генерала Коты, — пояснил Гарм. — Вам же обоим с учетом ваших флагманов и небольших соединений, необходимо будет сделать все, чтобы к концу месяца рейдеры были обнаружены и уничтожены. В противном случае, нашу логистику ждет коллапирование.

— Это, конечно, прискорбно, но какие у нас есть зацепки по этим кораблям? — поинтересовался Хан. — Мы знаем районы, в которых они действуют?

— Всегда разные.

— Есть закономерность в их путях отхода?

— Никакой.

— Может быть мы хотя бы знаем их следующую цель?

— Любой из трехсот семидесяти восьми транспортных караванов, которые в настоящий момент двигаются в нашем тылу.

Хан Соло развел руками:

— По-моему, нам нужно чудо, а не два военачальника и пара соединений для поисков.

— Дайте мне, т-ц-ц-ц-ц-ц, — застрекотал адмирал Анх, — всю информацию, какая у вас имеется по этим кораблям и их рейдам, тц-ц-ц-ц-ц. Если есть данные разведки об их командирах, тоже нужно, т-ц-ц-ц-ц…

— Максимум, что нам удалось узнать, так это то, что «Каламари» командует некий капитан Ирв, — произнес Бел Иблис. — Бывший сепаратист, пират… Он командовал авианесущим разрушителем «Коликоидный рой» в сражении, в котором погибла адмирал Эклипс.

Хан Соло посерел лицом.

Харш же, по-видимому, услышал знакомые названия и пристально всмотрелся в переданные ему на информационном планшете данные, буравя экран своими восемью глазами.

— Я ошибусь, генерал, но имя Ирва, кажется, называл Гален, как виновника похищения его корабля? — негромко поинтересовался соотечественник кореллианца.

— Пришлось перепроверить, но это именно так, — кивнул Бел Иблис.

— Капитан-пират, насоливший Галену, летает на корабле, который прежде принадлежал возлюбленной Галена… Рейды по нашим тылам… — генерал Соло сделал задумчивое лицо. — Генерал, вы уж простите мою нахальность, но вам, случаем, не кажется, что кто-то пытается расшатать психику нашего самого сильного джедая?

— Я немало времени провел, раздумывая над этим, — признался Бел Иблис. — Сопоставил данные по сражению в Мира Таниума, то, что происходит сейчас… Я склонен согласиться с вами. Пеллеон, или кто-то другой в доминионе, но Галена выбрали целью. Насколько рассказал он сам, Джуно якобы пытались взять в плен. Она неплохой командир, но… Почему именно ее? Если нужна была фигура для политического торга, то почему не попытались захватить вас? Все же ваша супруга — министр иностранных дел, а вторая половина Эклипс…

— Самый сильный джедай, каких мы знаем, — закончил за соотечественника Хан. — Лейя говорит, что Гален вероятнее даже сильнее, чем Люк. Ну, по крайней мере ему не уступает.

— Я видел как этот парень сражается, — вздохнул Гарм. — Один на один, без страха вышел против Палпатина, который на его голову обрушил колдовской ад… Если клон владеет хотя бы половиной силы настоящего Галена Марека, то, не удивлюсь, что Пеллеон решил заманить его в ловушку, чтобы использовать его так же, как Траун превратил в марионетку мастера-джедая Джорууса К’баота. Именно поэтому я добился его прикомандирования к генералу Коте. Чтобы был как можно дальше от того места, куда его пытаются вытащить. У нас не так уж и много джедаев.

— Джедаи, т-ц-ц-ц-ц, — застрекотал адмирал Арх, отрываясь от чтения информации.

— Проблемы? — Хан мгновенно переключился на готовность к словесной перепалке.

— Не с вами, т-ц-ц-ц-ц-ц, — адмирал покачал своей большой головой. — Не люблю джедаев, т-ц-ц-ц-ц-ц.

Соло, по-видимому, хотел было что-то в ответ сказать, но решил все же промолчать.

— Итак, — подытожил Гарм разговор с военачальниками. — Генерал Соло — вам придется разобраться с «Каламари». Адмирал Арх — вам с «Явином». Чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. Противник даже не потрудился сменить названия на кораблях и их идентификационные данные… Если в Конгрессе узнают об этом, то поднимется такая шумиха, что противостояние с Трауном нам покажется детской игрой в песочнице.

* * *

Планета Джаминере, столица сектора Союзный Тион, как ни один другой мир этой галактики не напоминала мне Землю.

Те же большие и протяженные континенты, которые видимы с орбиты как скопление самых разных климатических зон.

От пустынь до тропиков, от тундр до арктических равнин.

Невероятно синие океаны, множественные острова, разбавляющие водную гладь.

И огоньки неспящих городов, тысячами маяков горящие на темной стороне столичного мира.

Даже недавнее посещение Серенно мне так не напоминало о доме и прошлой жизни, как всего один взгляд на Джаминере.

Планета Джаминере.

— Наши войска отрезаны на планетах, — резюмировал я доклад капитана Инека, выполняющего задание в Союзном Тионе.

— Так точно, сэр, — подтвердил тот. — Есть информация, что три гарнизона полностью уничтожены.

— Остальные пятьдесят?

— Удерживают позиции, но испытывают проблемы со снабжением, — не стал юлить Инек.

Я скосил глаза вниз, посмотрел на безмятежно спящую у меня на коленях йсаламири.

Коричневая ящерка, свернувшись клубком, беззастенчиво дрыхла, вывернувшись так, чтобы мои мерные поглаживания приходились на ее белое пузико.

Вот же ж счастливое создание.

Ни забот, ни хлопот.

Живи, ешь, пей, спи.

Тебя еще и погладят, приласкают.

И все, что нужно делать ради того, чтобы ни в чем ни нуждаться — просто жить.

И проецировать вокруг себя сферу, отталкивающую Силу.

— Понятно, — изрек я. — Настроение населения Джаминере?

— Стабильное, сэр, — сказал Инек.

— Скорее, — раздался голос из другого угла апартаментов, — стабильно-негативное.

Я перевел взгляд на автора этих слов.

Смерил глазами с головы до пят мужчину, облаченного в униформу Имперского Звездного Флота.

— Вам есть что добавить, капитан Оланд? — поинтересовался я, остановив свой взгляд так, чтобы