И вот, значит, «автобус» начинает выгружать пассажиров. Боевые части рассредоточиваются по космосу с размахом. Через считанные минуты вместо компактного «автобуса» наличествует совокупность объектов, движущихся в одном направлении, но занимающих сто кубических километров. Ну, это приблизительно. Сам объем продолжает двигаться с прежней скоростью, около восьми километров в секунду. «И что?» – скажут некоторые. Вместо одного булыжника перед нами несколько, только и всего. Ведь не бесконечное же количество этих боеголовок в МБР, так? Даже в лучших – МХ «Пискипер» – и то не более десяти.

Ага, конечно! Кто-то, по-видимому, забыл о ложных боеголовках. Берется простой шарик с напылением из алюминия; в безвоздушном пространстве он раздувается, и теперь его эффективная отражающая поверхность чуть ли не больше, чем у боевой части. Именно тут и возникает проблема селекции. То есть каким образом отсеять с локатора весь мусор и подвести противоракету именно к боеголовке, а не к сияющему на солнышке шарику. На свору шариков, пожалуй, не хватит никаких ракетных запасов.

Но в советских конструкторских бюро сидят вовсе не олухи, хоть заработную плату им выдают и не долларами. Они уже давно все предусмотрели. И изобрели радиолокационный комплекс «Крона».

Один из элементов «Кроны» – локатор ФАР. Вращается по трем осям, излучает в дециметровом диапазоне. Предназначен для обнаружения практически невозможных в Мире-2 спутников до дистанций геостационарных орбит, уверенно ловит на дальности три тысячи двести километров. Кроме фазированной решетки, в комплекс входят еще пять локаторов, работающих уже в сантиметровом диапазоне. Все для точнейшего определения местоположения спутника или БЧ. Плюс лазер. Нет, к сожалению, не боевой. Хотя в процессе испытаний выяснилось, что всякие шарики он способен нагреть так, что они лопаются. Но это была бы абсолютно лишняя растрата ресурса, потому как не в этих «пшиках» в околоземном космосе суть. Главное, вся эта лазерно-радиолокационная система уверенно производит селекцию. Почти так же уверенно, как плотная атмосфера, но по другому принципу.

В атмосфере тяжелые вещи лишь чуток тормозятся, а легкие могут даже сгореть. Шарики, само собой, лопаются. Теперь колоти то, что продолжает падать на скорости. Если успеешь, понятно. Граница торможения – сорок-пятьдесят километров от поверхности земли. Скорость объектов семь в секунду. Да пусть даже и пять. Сильно помогло?

Система «Крона» работает более интеллигентно. И куда заблаговременней, вот что ценно. Даже «первая ступень» – дециметровая ФАР умеет отселектировать кое-что из мусора. За счет специальной модуляции выходных сигналов. Дружная пятерка «сантиметровщиков» уверенно отсекает почти всю банду попутчиков настоящих БЧ. И только если дело совсем уж туго – ну, типа применены какие-то тяжелые копии, – тогда их прочесывает лазерный «фонарик».

Комплексов «Крона» несколько. Один на Северном Кавказе. Чистый горный воздух очень способствует проходу лазерного излучения без помех. Второй стоит в Таджикской Советской Социалистической Республике. Здесь, в мире пустынь, вверху достаточно сухо, и солнечных дней в году – более чем. Но, разумеется, империалисты будут работать не только с таких удобных направлений. Еще одна «Крона» разместилась около города Находка в Приморском крае – не помешает наблюдать, что и как взлетает иногда над Тихим океаном, стартуя с американских подводных носителей.

И очень важное направление – это Север. Именно оттуда пойдет, неровен час, основная армада боеголовок Air Forse. Так что в северной части СССР, в зоне от Прибалтики до Новосибирска, ощетинились активными антеннами еще три «Кроны». Только уже «Кроны-Н2». У них вместо пяти отдельных локаторов своя подвижная фазированная решетка сантиметрового диапазона. Советская наука Мира-2 на месте не стоит. Покой тамошним «НИИчавовцам» только снится.

С селекцией разобрались. Пойдемте далее.

Комплекс прибыл под Донецк-Сталино из Парижа. Четыре гигантских шестисоттонных «Мрии» перебазировали его из Западной Европы в Советскую Украину за несколько часов. Личный состав, оборудование – все одним махом. Благо, аэропорт «Донецк-Сталино» имел достаточную для шестидвигательных великанов взлетно-посадочную полосу. В этом использовании для переброски «Ан-225» было что-то мистическое. Даже зловещее, учитывая игнорирование самой развитой в мире сети железных дорог. А мистическое из-за полного совпадения цифр. В самом деле, то, что ныне заполнило просторнейшие отсеки «Мрий» под завязку, именовалось С-225. Иначе, «Азов». Комплекс противоракетной обороны среднего и малого радиуса действия.

Так уж получилось, что в связи с ожидаемыми событиями пришлось оголять союзников. Понятно, почему комплекс стоял возле Парижа. После политико-военного шантажа СССР английская королева была вынуждена просить президента Соединенных Штатов убрать из ее страны все крылатые, а также баллистические ракеты среднего радиуса действия. Однако порой политическая обстановка на планете менялась коренным образом. Что стоило заокеанским узурпаторам вновь приволочь свои ALKM в Шотландию или в Уэльс и тайно там разместить? С-225, конечно, не предназначался для уничтожения крылатой мелюзги – этим должны были заниматься более специализированные системы, но ведь там могли оказаться и какие-нибудь «першинги». К тому же, в глубинах Атлантики завсегда шлялись всякие штатовские «Огайо», а кроме того, во флоте той же феодально-капиталистической Великобритании значились «Резолюшн». Так что братьев по коммунизму было от чего оберегать. Однако новые обстоятельства потребовали концентрации. Удар ожидался прежде всего по Союзу, и значит, все наличные силы ПРО стягивались туда.

Ну, а насчет Донбасса еще вечно живой и сияющий, и лишь притворяющийся мертвым во всегда доступном Мавзолее Владимир Ильич сказал примерно в том смысле, что без этого края социализм останется только благим пожеланием, и не больше. Да и вообще, в здешнем мире Советским Союзом руководили не долларовые попрошайки, а истинные правители, пестующие будущее страны, и никто бы тут никогда не отдал Донбасс кому бы то ни было. Только в Мире-1 Донбасс могли безропотно подарить республике, которая вдруг, по наущению заокеанских сенаторов, надумала отделиться от Союза, причем с планами в ближайшее время стать их сателлитом или наймитом. Тут, в Мире-2, за Донбасс просто-напросто начали бы войну. И победили бы.

Ныне Донецк-Сталино и прочие города области признавались вполне подходящими целями для обстрела «минитменами» или еще чем. Их требовалось обязательно прикрыть от этой ракетной заразы. В Центральном Комитете и Генеральном штабе долго и тщательно взвешивали расклад сил и средств. Самым главным районом обороны, конечно же, оставалась Москва, и именно тут сосредоточили основные силы ПРО. Но бросать всю прочую территорию исключительно на попечение глобальной системы «Таран» было и безнравственно, и нерационально. «Таран», в силу многих обстоятельств, и уж точно при массированном ударе, имел прорехи. Их требовалось конопатить.

Как уже сказано, в этом мире СССР управлялся дальновидными людьми. Никто в этом мире не подписывал никаких договоров по ПРО, аналогичных подписанному у нас в 1972 году. И потому тут довели до ума то, что в Мире-1 попало под сукно. Среди многого прочего – С-225 – «Азов». Ныне он пригодился.