месиво, то какая надежда у простых людей выдержать зрелище вечности?

Не обращая внимания на собственную боль, Санни бросил короткий взгляд на Наева и Кровавую Волну. Они, казалось, подавали признаки жизни, но ещё даже не пытались освободиться. Скорее всего, Ужас придёт в себя раньше них.

Он должен был закончить битву самостоятельно.

Схватившись за рукоять Греха Утешения, Санни рванулся вперёд. Он боролся со слабостью, которая осталась после того, как истощилась вся его эссенция, проталкивая своё тело сквозь воду так быстро, как он только мог.

Проворный Улов превратился в бесполезный кусок сети, его активное зачарование молчало. К счастью, зачарование Жемчужины Сущности было пассивным, так что он всё ещё мог дышать.

К тому времени, как он добрался до белого цветка, его мышцы и лёгкие горели. Прошла всего дюжина секунд, но конвульсии развевающихся лепестков уже ослабевали.

Чувствуя, как холодный ужас сжимает его сердце, Санни стиснул зубы и нырнул в массу белого шёлка.

Его целью была маленькая фигура, спрятанная в центре лепестков.

Плывя между танцующими полосами белой ткани, Санни не мог избавиться от ощущения, что в любой момент его снова схватят. Что его разум будет поглощён, а его воля будет заменена чем-то чуждым и мерзким.

Тем не менее, он двигался вперёд.

После целой вечности страха он наконец достиг сердцевины бледного цветка.

И там он увидел…

Санни на мгновение застыл.

Перед ним находилась фигура, завёрнутая в белый шёлк. Он различил смутные очертания иссушённого человеческого тела невысокого роста. Оно было женственным и маленьким, почти нежным. Можно было различить намёк на лицо, плотно прижатое к обёртке… две впадины, где должны были находиться глаза, и ещё больший рот, который, казалось, был открыт в беззвучном, вечном крике.

Внезапно его осенило холодное понимание. Он понял, что то, что он принял за цветок, вовсе не было им… Это был просто большой погребальный саван из белого шёлка, а также его рукавов и драпировки, дрейфующих в холодной тёмной воде.

Санни задержался лишь на долю секунды, а затем схватился за иссохшее тело, оказавшись с ним лицом к лицу, и вонзил свой меч в его сердце.

Странное, горестное чувство на мгновение захлестнуло его.

Затем белая ткань вокруг Санни вдруг взорвалась бешеным движением и вскоре затихла.

В наступившей тишине Заклятие торжественно прошептало ему на ухо:

[Вы убили Испорченного Ужаса…]

Глава 1021: Падение Фалькон Скотта (39)

Голос Заклятия прозвучал в безбрежной тьме океана, заставив Санни вздрогнуть.

[Вы убили Испорченного Ужаса, Сивиллу[53] Падшей Благодати].

[…Ваша тень становится сильнее].

Когда окутанное белым шёлком тело в вуали опустилось вниз, последний шёпот коснулся его ушей:

[Вы получили Воспоминание].

Ужас падал всё глубже и глубже в холодную бездну. Санни бросил последний взгляд на бледный цветок огромного погребального савана, зная, что скоро его навсегда поглотят тёмные глубины. Затем он развернулся и устало оттолкнулся в противоположном направлении.

Санни… был не в лучшей форме.

Его разум медленно восстанавливался после ужасной ментальной атаки, но голова раскалывалась от боли, полученной от того, что он уловил малейший проблеск гобелена судьбы. Его тело ощущало слабость и лихорадку, всё ещё страдая от последствий высасывания всей его эссенции.

Также присутствовали и остатки травмы, вызванной прикосновением к Вратам Кошмара. Санни чувствовал, что вот-вот выкашляет свои лёгкие. Сдержаться было нелегко…

И всё же нотка тёмного, мрачного ликования всё же смогла преодолеть холодное оцепенение, охватившее его измученный разум.

'…Я сделал это. Я убил эту мерзкую тварь'.

В конце концов, он покончил с Ужасом своими собственными руками. Пятно их катастрофической первой встречи не было стёрто, но его провал на ЛО49 был… очищен. В какой-то степени.

Вернее, он будет, если ему удастся вернуться на поверхность живым.

…В чём, глядя на тёмные просторы океана вокруг себя, Санни не был до конца уверен.

'Проклятье'.

Ужас… Сивилла Падшей Благодати… была мертва и безжизненно дрейфовала в беспросветных глубинах. Однако её рабы не погибли вместе со своим хозяином. Казалось, они были лишены направления и силы, но их оставалось ещё почти сотня.

В его нынешнем состоянии, особенно без активного зачарования Проворного Улова, Санни не считал свои шансы против этих существ высокими. Мрачная гримаса исказила его бледное лицо.

'Эссенция! Нужна эссенция…'

Даже зная, что этого будет недостаточно, Санни отозвал Маску Ткача и Теневой Фонарь. Крошечная струйка эссенции попала в безводную пустыню его истощённой души и была мгновенно поглощена его телом. Ощущение слабости немного уменьшилось, но не настолько, чтобы изменить ситуацию.

Рабы уже приходили в себя, их впалые глаза смотрели на Санни, Кровавую Волну и Наева сквозь толщу тёмной воды. Некоторые из них начали двигаться в их сторону, полные убийственных намерений.

'Кровавая Волна и Наев?'

Санни посмотрел на своих спутников, отчаянно надеясь, что они уже очнулись.

Наев всё ещё был ошеломлён и вяло дрейфовал по течению.

А вот Святой…

На глазах у Санни чудовищная косатка вздрогнула, а затем дёрнула головой в сторону. Намотанная на неё полоска белой ткани соскользнула, открыв сияющие голубые глаза огромного зверя. На мгновение они показались дезориентированными, но затем острый ум пробился сквозь туман замешательства, полностью уничтожив его. Возмущённое рычание вырвалось из уст Кровавой Волной, когда он смотрел на тонущие останки Ужаса и приближающийся рой освобождённых рабов.

Святой замер на мгновение, а затем переместил своё гигантское тело и заслонил Санни от врагов своей громоздкой массой. Огромные челюсти щёлкнули, разрывая на куски самых быстрых из приближающихся Кошмарных Существ. Затем косатка бросилась вперёд, чтобы встретить остальных.

В следующие несколько минут в тёмных глубинах произошла односторонняя бойня.

Санни в первые же секунды понял, что его участие не требуется. Вместо того чтобы мешать, он подплыл ближе к Наеву, схватил его и потащил подальше от кипящего поля боя.

«С-Санлесс?»

Голос Ночного Странника звучал слабо в его разуме, но он, по крайней мере, был в сознании. Санни кивнул, а затем повернул их обоих так, чтобы Наев мог видеть, как его дядя уничтожает рабов.

После нескольких секунд тишины он снова услышал голос Ночного Странника.

«Что… насчёт… Ужаса?»

Санни задумался на мгновение, а затем провёл пальцем по горлу.

«Ах… хорошо…»

Они вдвоём молча наблюдали, как Кровавая Волна разрывает сотню мерзостей в клочья. Наблюдать за Святым в действии было… отрезвляющим опытом, если не сказать больше. Санни содрогался при мысли о том, что ему придётся сражаться с кем-то подобным напрямую.

И всё же… Ужас ЛО49 справился с грозным Трансцендентом, только для того, чтобы в конце концов