А это тот твой школьник?

Кристэл улыбнулся, а я попытался не показывать, что прозвище «школьник» меня не особо радует.

— Меня зовут Мэлори, — максимально спокойно ответил я.

— А я Рэну, — дружелюбно ответил тот. — Крис говорил, что ты хотел сегодня с нами покататься, но, кажется, не судьба. Моё мото разваливается.

— Вот этот фаркс — Коль, — начал представлять Крис своих друзей, указав на того самого кудрявого брюнета.

Вот только фарксы — это люди с собачьими придатками, а у этого парня я пока не видел ничего, указывающего на его расу. Отрезал? Даже уши? А как он живёт тогда без защиты от ветра и пыли? Человеческих ушей-то у нас нет, в отличие от рогатых и пернатых рас. Я первое время не мог привыкнуть к тому, что на привычном месте ушей ровно и только волосы растут, но сейчас уже вполне осознал и это, покопавшись в интернете на тему анатомии.

Кристэл тем временем указал на третьего — молчаливого мацса с обычными чёрными кошачьими ушами и хвостом:

— Это Маки. Скоро ещё приедет Лория, она шарит в программировании.

— Так и сколько тебе лет? — протянул Коль, разглядывая меня, разулыбавшись при этом.

— Это важно? — вздохнул я, присаживаясь, чтобы рассмотреть интересные схемы рядом с большой цилиндрической деталью, напоминающей электродвигатель. Скорее всего, это он и был.

— Крис просто сказал, что ты ещё школу не окончил.

— Ему четырнадцать, — ответил за меня Кристэл. — И на этом закроем тему возрастов.

— А, больная мозоль, — произнёс Коль. — Не осуждаю, меня тоже раньше тянуло к компаниям постарше, да и вкусы с одногодками не совпадали.

— Тогда ты должен меня понять, — грустно улыбнулся я, подняв взгляд. — А где твои уши и хвост? Надеюсь, это не больная тема?

Все вдруг засмеялись, а Коль как-то странно поднял слой волос, и я понял, что это висячее ухо, как у спаниеля, которое очень хорошо маскировалось под общую причёску.

— А хвост я отрезал, — добавил он. — Он был очень коротким и смысла я в нём не видел.

Я тоже разулыбался. Вот и весь секрет его «земного» вида. Всего-то волосы той же длины, что и уши, забавно.

— Так что думаем делать, если чип накрылся? — спросил Кристэл, уперев руки в бока и посмотрев на Рэну.

— Всё же надеюсь, что не накрылся и его нужно просто перезагрузить, или что Лория его перепрошьёт. Но если совсем с концами, то придётся искать другой подержанный, новых таких сейчас уже не выпускают.

— Геморрой, — вдруг подал хриплый голос темноволосый Маки. Вообще, он всем своим видом напоминал какого-нибудь латиноамериканца. — Если перепрошивать, то придётся доставать, а для этого надо будет снимать двигатель. Весь вечер точно убьём.

— Но это всё равно лучше, чем искать другой, — хмыкнул Рэну, скрестив руки на груди.

— А не снимая двигатель, достать нельзя? — спросил я, уже более смело заглядывая во внутренности зелёного байка. Удивляло количество всяческих электронных плат, земные байки в этом плане сильно отличались от местных.

— Нельзя, там очень узкое пространство, — покачал головой Крис.

В этот момент к гаражу почти бесшумно подъехал пятый байк: белый, разрисованный странными угловатыми узорами чёрного цвета, и с жёлтыми светящимися полосами вдоль корпуса. Один из байков, что стоял в гараже, был практически такой же, только полосы светились при включении, судя по всему, синим.

— А вот и Лория, — улыбнулся Рэну и крикнул ей: — Мы уже заждались! Ты что, в объезд ехала?

— Да дома задержали! — ответила девушка, сняв шлем.

Тоже мацс, светленькая, довольно высокая, но не сказать, что особо фигуристая. Однако внимание привлекали розовый цвет волос и наполовину купированные белые уши с серьгами.

— О, ты наконец привёз нам своего «малого»? — улыбнулась она, глядя на меня. — Как тебя зовут?

Так значит, всё-таки Крис продолжает называть меня так не только при личном общении? Если это прозвище ко мне прилипнет, я ему голову откручу!

— Мэлори.

— А я Лория.

Она достала из отсека под сидением довольно толстый планшет с множеством отверстий в боку и связку проводов, после чего сразу отправилась к мотоциклу Рэну.

— Молись, приятель, чтобы его можно было перезагрузить, — произнесла она, садясь рядом со мной.

— Да я уже почти час тут молюсь, — напряжённо проговорил Рэну, нависнув над Лорией.

Все остальные тоже окружили её, наблюдая за тем, как она распутывает провода, подключает их к разъёмам на плате мотоцикла, а потом втыкает другие концы в планшет и открывает на нём какие-то программы. Немного полистав данные, в которых я вообще ничего не понял, она расстроенно поджала губы:

— Мда, забаговал слегка. Ну, я сейчас перезагружу систему, но мне кажется, это ничего не даст. Скорее всего нужно будет перепрошить чип отдельно.

— Блядство! — выпалил недовольный Рэну и в голос выдохнул. — Что-то мне последнее время совсем не везёт.

— Да ладно, не закипай раньше времени, — произнёс Крис, положив руку ему на плечо. — Может, сделаем за вечер.

— Надеюсь вот. Сейчас вообще не тот момент, чтобы тратиться на новый чип.

Лория ещё пару минут лазила в планшете, отдавая команды системе мотоцикла, а потом попросила Рэну вставить в него ключ. Сначала байк не отвечал, но потом вдруг завёлся, а Лория подняла на Рэну грустный взгляд.

— Не помогло. Будем перепрошивать.

Она поднялась на ноги, а Рэну пошёл к одному из стоящих у дальней стены столов. Он достал из ящика стопку перчаток и стал раздавать друзьям.

— Манать, как же я не люблю вынимать движок, — процедил Маки, надевая перчатку.

— Ну надо же помочь, пирожок, не сердись, — почти промурчала Лория, подойдя к нему и положив руки ему на плечи.

— Да помочь-то я всегда «за», просто надеялся отдохнуть сегодня, — ответил он, приобняв её за талию.

Так они парочка? Забавно смотрелись: он — весь такой хмурый и серьёзный, а она — довольно яркая и дружелюбная. Противоположности и правда притягиваются.

— После того как разберёмся с мото Рэну, поедем к тебе и отдохнём там, — тихо промурлыкала Лория, приближаясь к лицу Маки, на что тот лишь улыбнулся. Впервые улыбнулся. Вот уж мартовский кошак.

— Хватит лобызаться, давайте за дело! — отвлёк их Коль, а те лишь посмеялись, быстро поцеловались и всё же вернулись к делам насущным.

Мне тоже передали пару перчаток, которые я стал надевать, но мой взгляд зацепился за собственные худые длинные пальцы.

— Крис, а точно вообще никак нельзя достать чип, не снимая двигатель? — спросил я, подняв не него вопросительный взгляд.

— Ну, можно было бы попытаться, но для этого нужны тонкие руки, а таких ни у кого из нас…

Он вдруг запнулся, тоже