— Даласар прав, я привел гвардейцев в твою деревушку, — насмешливый голос прокатился под сводами комнаты. — Я следил, как мой подчиненный истязает беспомощную ведьму у тебя на глазах. Уже тогда мне открылось, что ты, ничтожная соплячка — пара моего побратима. И я решил воспользоваться тобой!

— Как ты…

— Непутевая, разве тебя не учили, что старших перебивать неприлично! — возмутился голос из зеленого дыма.

— Моргана, иди сюда!

Только собирался шагнуть вперед, дабы оттащить свою ведьму подальше, как ощутил толстые лианы, оплетающие ноги.

— Дьявол! Моргана, не подходи к нему! Не слушай!

— Я смотрел, как этот стражник срывает с тебя одежду, намереваясь трахнуть и наслаждался твоими криками! Если бы не другие планы… Я бы и сам был бы не прочь так порезвиться с тобой!

Как бы я не пытался отстраниться от его слов, демоническая ипостась взяла верх. Крылья распахнулись за спиной, помогая вырваться из паучьих лоз.

Теряя самообладание с диким ревом я кинулся на ублюдка, ориентируясь лишь на слух и собственную интуицию, которая обострилась до предела.

Все мое существо желало отмщения!

Сцепившись с тем, кто должен был стать моей опорой в жизни и бою, остервенело рыча, наносил удар за ударом, чувствуя, как костяшки разбиваются в кровь.

Не мог понять, что не так с этим фениксом. Он всегда был отличным бойцом, но сейчас терялся, ослабляя защиту, чем я, собственно и пользовался.

Но когда испуганный голос моей пары коснулся слуха, я замер, удерживая ублюдка за горло.

Картина, которая мне открылась, ввергла в ступор.

Вокруг Морганы образовалось кольцо магического огня, которое сужалось с каждой секундой.

— Как всегда, слишком прямолинейный! — фыркнул Каин. — Я сожгу ее ко всем чертям! Или же ты можешь ее спасти! Прими добровольно метку Йонерса!

— Ты в своем уме?! — возмутился я, прекрасно зная, как эта тварь распорядится клеймом.

— Выбор за тобой Даласар! Ты же знаешь, что мое пламя приносит адскую боль! Истинная в обмен на метку!

Даласар

— Даласар, позволь ему… — дрожащими губами прошептала Моргана, пока пламя вокруг нее разгоралось все ярче.

Слышать подобное предложение было не очень приятно. Глубоко в душе я надеялся, что эта ведьма испытывает ко мне больше чувств, чем к куску мяса, который можно пустить в расход. Но как показывает практика, об истинных чувствах мы узнаем в критической ситуации.

Лихорадочно соображая, как избежать столь мерзкой участи для себя и несмотря ни на что уберечь от огня девушку, скрипнул зубами.

— Пожалуйста, послушай его! — вновь раздался женский голос, в дребезги раскалывая мое сердце.

— Хм… Истинная ведьма! Думает только о своей шкуре! — рассмеялся Каин, все еще удерживаемый моей рукой. — Ты не разочарован?

— Заткнись! — зашипел в ответ, осознавая, что побратим говорит правду. Чувствовал себя жалким ничтожеством, по уши влюбленным в ту, которая была готова прикрыться моим телом. И все же, я не мог винить Моргану. Да, скорее всего она меня не любила. И возможно никогда не смогла бы полюбить, но в данной ситуации она должна бояться за свою жизнь!

И мне бы прислушаться к собственным выводам, вот только в эту минуту я осознал, что не так важно, что будет со мной, главное уберечь эту капризную выскочку от загребущих лап Каина.

— Так что, позволишь мне убить ее? — губы феникса растянулись в самодовольной улыбке, а в глазах сверкнуло пламя.

Взглянув на девушку, мысли о которой терзали меня днями напролет, а чувственные образы не давали спать по ночам, глубоко вздохнул, отпуская руки. Я сдался перед судьбой.

— Ты ее не тронешь! — зашипел в ответ, следя за существом, которого в прошлом считал другом.

— Конечно, не трону, — усмехнулся Каин. — Во всяком случае не наврежу. Знаешь, я довольно много времени провел с твоей ведьмой и кое-что понял. Она тебе не подходит. Правда, Моргана?

— Иди к дьяволу! — выплюнула моя чертовка.

— Я то пойду, но и тебя с собой прихвачу, — злорадная улыбка растянулась на губах феникса, пока тот неспешно поправлял одежду на теле. — Ты больше подходишь мне. Беспринципная, хитрая, беспощадная… Готовая предать даже истинного, ради защиты собственной шкуры.

Игнорируя его “хвалебные речи”, ведьма вновь попыталась высвободить резерв.

— Почему моя магия не действует?

— Ах, это? Мне кажется, с тобой такое уже случалось. Правда? Черты года назад… В поселении… — выудив из кармана небольшой светящийся минерал, Каин покрутил его перед глазами. — Этот камушек питается от моей магии и блокирует ведьминский резерв. Пока я полон энергии, ты, моя дорогая, лишь букашка, не способная даже выдать искру!

Наблюдая, как побратим раздувается все больше, гордясь тем, что застал нас врасплох, пытался найти способ вырвать Моргану из горящего круга. Даже если она не хочет быть со мной, а то время, что мы провели вместе, лишь результат сексуального влечения, я должен был что-нибудь придумать.

— Давай так, ты же сейчас думаешь, как защитить эту маленькую лгунью? — хмыкнул Каин. — Я отпущу ее, как только ты примешь метку. У тебя все равно нет другого выхода.

Болезненный женский крик разнесся по комнате, и я сжал зубы.

— Давай! Делай, что собирался! — рыкнул в ответ и, оголив руку, протянул ее Каину.

— Так просто?! Непреклонный Даласар так легко ломается из-за какой-то мелкой сучки, которая даже в грош его не ставит! Поверить не могу, — рассмеялся побратим, делая шаг ко мне. — Если ты сейчас выкинешь какой-нибудь фокус я ее спалю ко всем чертям! Понял?!

В подтверждение его слов, пламя вспыхнуло ярче, на короткий момент скрывая перепуганную девушку за всполохами огня.

Другого выбора не было. Либо я, либо она…

Сжав пальцы в кулак, опустил плечи, смирившись с неизбежным, чем еще больше позабавил Каина.

Феникс театрально вздыхая, подошел ко мне, а на его пальцах вспыхнуло пламя, когда он приступил к созданию метки, которая совсем скоро лишит меня не только сил, но и души…

Секунда тянулась за секундой. Время будто стало вязким, мучительно растягиваясь в преддверии моего забвения.

— Какого дьявола?! — болезненно зашипел Каин, а надменное лицо феникса исказилось гримасой боли. — Что ты…

Не сразу понял, что происходит, наблюдая за судорогами побратима, которые с каждой минутой становились все сильнее. Упав на колени, мужчина задохнулся от приступа боли.

— Даласар! — вскрикнула Моргана, в тот же миг вырываясь из круга притихшего пламени.

— Стерва! Что ты сделала?! — взревел феникс, сжимаясь в очередном болезненном спазме. — Я прикончу вас обоих!