— Убивали? — неожиданно прямо спросила Матиса.

— Убивала.

— И я убивала, — спокойно сказала Матиса — Лихого человека?

— Магов. В бою.

— И я убивала боевых магов. Только я на столе. Добивала, кого не спасти. Сами просили. Часто не успевала, по глупости. Но больше все же своей рукой. Ошибешься, устанешь. Отвлекут. Леди, если вы сюда приехали совесть лечить, то как бы лекарство горче не оказалось. Может, лучше со всеми?

— Нет, — покачала я головой, — лучше к вам. Голова занята будет и руки при деле. Смею надеяться, я неплохо разбираюсь в боевых ранениях, сталью или магией. И раненых выхаживать обучена. Дайте время, и лекарем стану.

Матиса сделала какие-то свои выводы о происхождении у меня данных умений и еще раз окинула меня взглядом. Вскользь, но внимательно.

— А вот и ваш палаточный городок! Нам в самую гущу!

Городок представлял собой ряды из круглых шатров. Шатры стаяли ровно, как по линейке. Между ними шли ровные дороги. У некоторых палаток виднелись маги. Еще юные, но уже мужчины. Они мельком бросали взгляд на меня и дальше занимались своими делами.

Орава детей все еще шла за нами, но на мое удивление тихо.

— А это ваши дети? — спросила я.

— Теперь мои, — так же спокойно ответила Матиса. — После первых пятерых остальные уже не в тягость. Одна радость и остается. Старшие помогут. Младшие поиграют. Времени только с ними видиться почти нет. А вот и ваша палатка.

Палатка была внушительных размеров. И не палатка, а такой же шатер, только еще больше. У порога сидели две девушки, чуть старше меня. Увидев меня, обе встали и поклонились. Возле одной стоял маленький очаг, где тлели угли. Сын Матисы сразу направился к ним передать мой багаж.

— Если устали, то можете пока отдохнуть с дороги. Принять ванну. Заказать с кухни завтрак, — сказала Матиса.

— Нет. Я хотела бы сразу принять госпиталь. Я только гляну одним глазком и все.

— Не торопитесь. Учения начнут только завтра.

Сняла деревянные ботиночки у входа и вошла. За занавесью палатки оказался вполне большой зал в половину всего места. Тут нашелся и кухонный шкаф, полный дорогой посуды. И пару столов для подачи блюд и готовки легких закусок. Большой письменный стол с креслом. Столик для приватных бесед с двумя диванчиками. Пол устилал ковер. Под ковром чувствовался дощатый настил. Толстые тканевые стены изнутри были приятного светлого цвета. В самом центре нашелся маленький очаг для обогрева, а над ним клапан в крыше. За шторкой в четверть шатра стояла огромная невысокая кровать. С периной и хорошим бельем. Рядом два шкафа для одежды, зеркало. За последней шторкой нашлась ванна на угле, с трубой, личный туалет с магическим очищением и огромный столик с зеркалом для макияжа. Тут же стояла кушетка для массажа.

Быстро оглядела и вышла.

— Как вам, леди? — спросила одна из моих горничных.

— Надеюсь, лорд Биро не свою отдал.

— Нет, леди! Раньше в этой палатке жила дочь одного из генералов. Боевой маг. Очень сильная.

— Убили?

— Нет, что вы, леди! Она забеременела, вышла замуж и была сослана мужем в родовой замок. Палатку год не доставали. Мы все привели в надлежащий вид.

— Именно в такой последовательности? Сперва забеременела?

— Нам это не известно, леди!

— Значит так. Мое рабочее платье очищается магией само. Как и платок. Достаточно повесить на стул. Остальные чистить очень аккуратно. Белье на виду у мужчин не развешивать. Украшений я не ношу вовсе. Это все амулеты. Даже если увидите валяющимися на полу, ни в коем случае не поднимать! Можно накрыть медным тазом. Утром сама увижу и подниму. Ванну греть утром и вечером. Если меня будут звать в госпиталь, будить в любое время.

Обе девушки поклонились и на этом инструктаж кончился. Матиса повела меня дальше.

В центре лагеря иногда попадались маги. Молодые, красивые и сильные. Эти не стеснялись подмигивать. У одной большой палатки Матиса отослала всех детей домой. Старшие очень ловко похватали мелочь и увели.

За лагерем открылся вид на госпитали. Палатки были расставлены через равное расстояние длинной линией в сторону поля, где должны были начаться учения. Сейчас же там стояли солдаты. Простые, не магические. И маги, из простых. Их, как и кавалерию, выделяли в отдельный род войск. Чуть в стороне был разбит лагерь мальчишек и девочек посильнее. Все боевые. Эти пойдут на равном расстоянии между солдатами. И где-то совсем на передовой ощущались те, кто ринется в бой первыми. Маги, вполне сильные. Не чета нашим, но лучше остальных. Герои, как их назвала Виолетта.

У палаток госпиталей стояли солдатские палатки целительниц. Тут все выглядело проще. Ни одной даже сильней меня не было. Я осматривала палатки, чуть щуря глаза и определяя потоки и вспышки силы.

— А где те, что посильней?

— В городах. Работают в госпиталях и видят нас с нашей армией в страшных кошмарах. Зато есть поопытнее. На твою палатку полагается пять девочек на пятого года практики. Они будут лечить. Остальные двадцать им в помощь. Еще три женщины из моих будут помогать и советовать. Выбирай любую палатку. Остальных старших назначат только завтра.

Окинула взглядом будущее поле тренировок и точно поняла, где ожидается больше проблем. Чуть левее центра может быть самая мясорубка. Там поле не ровное и двигаться будет труднее всего. Выбрала ту палатку, что ближе всего к нему. Целительницы крутились у своей палатки и с интересом разглядывали парней. Те нарочно ходили неподалеку.

— Я могу принимать управление?

— Да. Они твои. Но учения начнутся только завтра.

— А НУ ВСТАТЬ, СУКИ ЛЕНИВЫЕ! РОЖИ КАК ЖОПЫ НА ДАРМОВЫХ ХАРЧАХ ОТОЖРАЛИ, В ДВЕРЬ НЕ ПРОЛАЗЯТ! СТРОИТЬСЯ Я СКАЗАЛА! ЗАПОРЮ У СТОЛБА! ШТРАФНИКАМ СОШЛЮ, ЕСЛИ ШЕВЕЛИТЬСЯ НЕ БУДЕТЕ!

Из палатки госпиталя пулей выскочили три женщины и тут же построились в ряд. Из соседних палаток госпиталей тоже. Но быстро разобрались, что к чему и остались наблюдать.

Первыми из палатки выскочили девочки постарше, на ходу повязывая косынки и оправляя юбки. Те, кто был младше, бежали так же резво но путались в ногах.

— ЖИВЕЕ, ЖИВЕЕ! ДЛЯ ВАС Я ЛЕДИ ХЕРШИ! ТРЕТЬ СУТОК В ЭТОМ ГОСПИТАЛЕ РАБОТАЕТ МОЯ КОММАНДА!

Через полминуты на нас уже смотрели все соседние палатки, а те несчастные, что выбежали передо мной, просто в ужасе смотрели под ноги. И ведь ничего особенного не сказала. Нас самих так будили часто. Даже теми же словами.

— КТО ХОЧЕТ КО МНЕ? ПЯТЬ ЛЕКАРОК И ДВАДЦАТЬ ДУРЕХ СОЛДАТАМ ЯЛДАКИ НАМЫВАТЬ, ЧТОБ ОТ СКУКИ В ГОСПИТАЛЕ НЕ