– Что ты от него без ума! – не менее радостно продолжала подруга, у меня началось складываться ощущение, что она надо мной издевается.

– И что он сказала?! – терпение мое уже кончалось.

– Что ты не в его вкусе! – подытожила Аннета и побежала танцевать.

У меня перед глазами появились черные круги, мне показалось, что я сейчас просто упаду, хорошо хоть я сидела. Потом я почувствовала, что задыхаюсь, что мне срочно нужно выйти, точнее уйти куда глаза глядят. И я пошла. Дошла до ворот университета, меня никто не задержал, ворота будут открыты допоздна, старшекурсникам разрешено гулять вечером в городе, да и остальных не удерживают. Все-таки наш ректор понимает студентов, доверяет им. Я решила прогуляться в городе, жаль только пальто не взяла, вокруг университета тепло, магически поддерживается более комфортная температура и стоит защита от ветра, а вот в городе такой защиты нет. Ничего, не замерзну.

Я долго брела по вечерним улочкам, мне не хотелось возвращаться в комнату, и тем более на вечеринку. Вдруг чьи-то ноги встали на моем пути. Я подняла глаза и увидела вполне симпатичного парня. Он улыбался мне.

– Привет, красотка, чего такая грустная? – спросил хозяин ног.

– Просто так, – не очень хотелось рассказывать о своих печалях первому встречному.

– Может, тебя проводить? Время уже позднее, – предложил незнакомец.

– Было бы хорошо, – ответила я, про себя уже придумывая план по вызову ревности у Макса. Пусть он видит, что я многим нравлюсь, и что вкус у него плохой, раз уж я в него не вписываюсь.

– Пойдем, меня, кстати, Курт зовут.

– Зарина.

Мы дошли до университета практически молча, хотя Курт пытался меня разговорить, даже намекал на свидание. Я не говорила четкого нет, но понимала, что просто хочу его использовать. Мне совсем не хотелось ходить сейчас на свидания, которые мне совсем не нужны. Я отчаянно надеялась, что Макс передумает, что он увидит меня с другим и поймет, наконец, что я не так уж плоха.

Когда мы зашли в парадный зал, там почти никого не было. Я увидела только Роба, он подошел ко мне и сказал:

– Мы тебя искали с топорами и носилками, где ты была?

– Гуляла. Вот, познакомься, Курт.

Парни пожали руки.

– Не знаешь где все? – спросила я.

– Так уже поздно, спать пошли, а я надеялся, что ты вернешься, как чувствовал. Что Аннета такого тебе сделала? Она расстроилась, когда ты ушла.

– Ничего хорошего она не сделала, хотя она так похоже не думает.

– Понятно, поругались. Надеюсь, скоро помиритесь, – вздохнул Роб.

– Вряд ли, – ответила я.

Мы вышли с Куртом из университета и попрощались. Я сразу извинилась перед ним, но четко сказала, что не хочу больше встречаться, не хотелось ему пудрить мозги. Курт хоть и расстроился, но видимо оценил мою честность.

Придя в комнату, я все-таки расплакалась. Пожаловалась Кроше на всех и вся. Она меня гладила по голове своей маленькой лапкой. Я почти заснула, когда постучали в дверь. Это была Аннета. Мне не хотелось ей открывать.

– Прости меня, я хотела, как лучше, – сказала подруга через дверь.

– А получилось, как хуже, – тихо ответила я.

– Ты тоже хороша, ушла куда-то, всем вечер испортила. Мы тебя искали с Михаэлем. Роб сказал ты еще и парня какого-то притащила, где ты его только нашла?

– Где надо, – уже громче огрызнулась я, – ничего ты не понимаешь, я не хочу с тобой разговаривать!

– Ладно, как хочешь, потом не жалуйся, что все от тебя отвернутся.

Надо же, ловко Аннета из меня еще и виноватую сделала, теперь уже точно пропало желание с ней дружить.

Глава 21

Самое противное, что после моей вечерней прогулки в городе я заболела, да так сильно, что пришлось отлеживаться целую неделю, при этом, как ни странно, не помогали никакие лечебные зелья, которые обычно поднимали за день-два максимум. Мне кажется, что это организм просто дал мне передышку. Не хотелось ни с кем общаться.

После выздоровления я была рада видеть Вельмину, которая пригласила меня на свадьбу. Бракосочетание собирались отметить в узком кругу, тем более было приятно, что меня пригласили. Кроме того, Вельмина обмолвилась о том, что кто-то в департаменте препятствует идее распространения нашего восстановителя, объясняя это тем, что он еще мало изучен и протестирован. Поэтому Вельмина и Коул хотят проехать по основным городам страны и лично распространить формулу восстановителя по клиникам и правлениям. Позвали и меня. В принципе было бы интересно попутешествовать по стране, да и помочь в распространении восстановителя, хотя уверена, что ректор бы и сам с этим справился. Надеюсь, я не буду третьей лишней в этой поездке, но Вельмина сказала, что они оба будут очень рады моей компании.

В столовой здоровалась только с Робом, Аннета меня и сама игнорировала, всем видом показывая обиду, хотя еще вопрос кто на кого должен обижаться. Макса я видела, но он меня, как всегда, не замечал.

Я решила сосредоточиться на обучении, не отказавшись от идеи овладеть заклинанием огненной плети, да и после концерта стало понятно, что петь я хотела именно для своего короля, только все без толку. Захотелось вокал поменять на волшебную борьбу и всех там победить. У Роба я узнала, что в борьбе можно использовать обе доступные тебе стихии, но все пользуются основной. У меня родилась идея смешать заклинание плети и силу жизневика, но мне нужно было еще многому научиться. Мадам Валенсия отметила мои старания похвальбой. Огонь стал слушаться меня намного лучше.

Как-то на выходных съездила проведать Алайю и Дэна. Они встретили меня радостные, полные сил. Алайя снова стала танцевать в театре. Напомнили про приглашение на свадьбу. Мне стало как-то грустно, вокруг одни счастливые парочки. Даже Аннета с Робом стали ворковать, как два голубка, совсем меня не замечая.

В душе чувствовала такое одиночество, хоть волком вой. Так отчаянно хотелось влюбиться, забыть Холодного короля и жить дальше, но, как назло, не было даже подходящих знакомых парней.

Приближалось время летнего экзамена и каникул. Мы уже точно решили отправиться в путешествие с ректором и Вельминой, поедет еще и брат Коула. Странное чувство, вроде только недавно ректор говорил со сцены приветственное слово, был совсем далеким для меня человеком, а тут