ситуаций на грани жизни и смерти стало меньше, нужно добыть и скормить бинту слабые облики.

Но я решил выдоить из старика еще капельку информации:

— Сколько я могу освоить техник?

— На своем уровне всего две. Вторую не рекомендую осваивать раньше, чем полностью закончишь с первой. И имей в виду — во второй раз Зал испытаний выдаст тебе куда более сильного противника. У тебя есть еще вопросы?

— Вы говорили, что баллы можно зарабатывать за задания. Какие могут быть задания, если выход в ваш мир закрыт от этого места?

— Есть много других миров, — раздраженно сказал старикан. — Магия перемещает тебя в огороженную зону, где можно собрать определенные травы, например. Или встретить определенных монстров. А еще задания касаются и помощи на кухне, и в дендрариях, и других полезных вещей. А теперь у тебя все?

— Понял, спасибо.

Значит, буду осваивать технику, прокачивать облик, а сюда забегать на необязательные лекции, на общение с девчонкой и за золотом. Хотя, может случиться чудо, и тогда меня и Рыжую в самом деле начнут обучать. Получится, что я своим трудом и знаниями заработаю то, что при попадании и так должно было стать моим.

Глава 9

Прежде чем покинуть Школу, я направился в хранилище: нужно было обменять орсы на золото. Пилюли были спрятаны в мою шкатулку, на случай, если бы у меня их попытались отжать.

До хранилища добрался за минуту — открыл дверь, представляя за ней мой зал культивации, а потом — шагнул обратно, представляя огромное помещение хранилища, с высокими стеллажами и стариком-практиком за прилавком.

Все было, как вчера. На полках стояли ряды сундуков и ящиков.

— Ты пришел обменять пилюли Ци? — спросил старик, внимательно глядя на меня.

— Да. Мастер наставников предупреждал тебя, что твоя цена удваивается?

Торговец кивнул.

— Да. Доставай свои пилюли. Сколько их у тебя?

— Десять.

— Десять я купить могу. А если бы ты двадцать принес, я бы не взял. Мастер сказал — сегодня брать не больше десяти.

Мужчина достал приятно позвякивающий мешочек и принялся начал отсчитывать монеты. Его руки двигались быстро и уверенно, и вот рядом со мной выросли десять столбиков золота, по двадцать монет в каждой.

Вот только я ни разу прежде не видел местных золотых монет, и испытал чудовищное разочарование, увидев, что монеты слишком уж тонкие, и диаметр каждой около двух сантиметров.

— У вас все монеты такие мелкие? — разочарованно спросил я.

— У нас единый стандарт. Ты думал, я вручу тебе монеты размером с пряжку для ремня?

Я поднял одну, взвесил на ладони. Граммов пять-десять весит.

Так, а чего я морду морщу? Если по пять граммов, то передо мной все равно лежит килограмм золота! Понятное дело, что проба будет далеко не 999-я, но все же это золото! Килограмм, мать его!

У меня аж ладони вспотели. Я с нечитаемым лицом переложил орсы на стол, убрал в коробку золото, — слава Ци, все вместилось! — и дважды щелкнул пальцами. Коробка исчезла.

Пока шел до двери, все ожидал, что меня окликнут со спины, что нападет воскресший Гу, что рухнет потолок школы.

Килограмм золота! Это миллионы, черт возьми! Даже если через рыночных торговцев реализовывать, все равно миллионы!

Меня колотило, будто ребенка, который нашел на улице бездонный мешок Деда Мороза. На этой волне я вышел в зал культивации, а потом — направился к подзорной трубе, через которую посмотрел на добытый свиток.

Свиток неизвестной техники (обучающие материалы). Ранг — золото

Получаемая техника будет зависеть от пользователя, воспользовавшегося свитком.

Технику можно будет развивать и совершенствовать, приспосабливая под свои нужды.

Техника будет масштабироваться с ростом силы. Предел развития техники значительно отодвинут.

Хорошо. Пока мне все нравится. Интересно, если бы я какой-нибудь медный или деревянный свиток получил, я бы получил статичное умение, которое было бы невозможно отделить от базового? Скорее всего — да.

Я отодвинулся от подзорной трубы и осторожно открыл тубус.

На волю вырвались два светящихся бумажных пергамента, ослепив меня на мгновение.

Когда успел выхватить кинжал и встать в стойку, сам не понял. Но свитки висели передо мной и не двигались.

Свет начал гаснуть. Теперь я разглядел, что один пергамент был голубого цвета, другой — прозрачный. Оба излучали мощную Ци, и надписи на обоих я прочитать не мог. Казалось, будто возле свитков воздух вибрирует от напряжения.

Наверное, мне нужно выбрать что-то одно?

Я попытался угадать, в чем различия этих пергаментов. Ци прозрачного была мягкой, обволакивающей. Второго — резкая, движущаяся будто порывами.

А потом хлопнул себя по лбу, выругался и снова приник к подзорной трубе. Уже через нее я осмотрел оба свитка.

Техника незаметности (обучающие материалы). Ранг — золото

Техника полета (обучающие материалы). Ранг — золото

Масштабируемые навыки. Похоже, начнется все с незаметности, и перерастет в невидимость, или в незаметность такого уровня, что я смогу лезгинку на спинах Кошмаров танцевать. Или начнется с полета и перерастет в какое-нибудь управление воздухом.

Итак, у меня есть выбор, а значит, нужно прикидывать варианты.

Полёт важен, безусловно. Я большую часть своей жизни провожу на летающем куске камня. Любое падение за границу этого камня, любая неисправность острова, любое разрушение постороннего острова, когда на нем буду находиться я — смерть. Не говоря уже о том, что кто-то нас всех сюда закинул, и этот кто-то может управлять островами и нажать на кнопку, подорвав сразу все.

В реальном мире возможность быстро передвигаться — это имба, но я быстро передвигаюсь и под обликом.

Можно скрыться от преследователя, залетев на крышу многоэтажки, а потом — спрыгнуть на любой пустой балкон с противоположной стороны. Да и есть шанс, что полет откроет мне доступ к управлению воздухом.

С другой стороны, полет можно обеспечить и артефактом — я успел почитать всякие книжки про культиваторов, у них есть мечи и прочие штуки, на которых они рассекают по небу. Да и люди этого мира вообще могут рассекать на прирученных монстрах, что ещё круче.

Минусы — полет наверняка будет жрать Ци. Очень много Ци. Есть шанс, что подъем на ту же многоэтажку меня высушит настолько, что я и от простых людей потом не отобьюсь. Это огромнейший минус.

Еще один минус — в полете я вряд ли смогу ускоряться за счет облика. То есть, смогу ловить стрелы, смогу