влетел в хижину и вонзился ей прямиком в голову. Получилось очень эффектно, нож пробил голову старейшины насквозь, и та, закатив глаза и упав на колени, покинула этот мир, издав какой-то невнятный хрип. Затем она полностью обмякла и завалилась на шкуры животом вниз.

— Стоять! — рявкнул я, когда оставшиеся старейшины попытались вскочить со своих шкур, — Если не хотите отправиться следом за Ризой, советую не дёргаться.

Обе старейшины переглянулись и вроде как решили выполнить мои рекомендации. Чертовски верное решение, если учесть, что я не фига не шутил. Взбесили меня старые твари! Но рассудок я терять не собирался. Старейшины выполняли слишком важную роль в племени. Они не только принимали роды, но и учили юных гигантов премудростям жизни, так что они не всё время были вредными старухами, нет.

Собственно, поэтому я и оставил их в живых. Да, с нашими преподавателями им, конечно, не сравниться, но только не в плане доверия. Здесь всё было в точности до наоборот.

— Риза обезумела, — я продолжил, — Решила подвести всё племя тёмных хиганов под нож, поставив на карту всё, ради достижения цели.

— О чём ты говоришь? — Лана нахмурилась, продолжая смотреть на то, как растекалась лужа крови под Ризой.

— Всему виной Адран…

Я объяснил старейшинам и вождю племени, зачем Ризе понадобилась война. Не думаю, что сильно соврал, рассказав им историю про Борея, заменив его на Адрана, а в доказательства привёл всё то же копьё. В любом случае ей было плевать и на потери, и на будущее племени. Здесь со мной трудно было поспорить, ведь все прекрасно понимали, что любой воин варанцев стоит двух хиганов. Шансы на победу нулевые.

— Когда я предложил ей покинуть этот мир вместе с нами, — продолжил я, — Риза решила действовать. Новости про уничтожение логова «кровавых шишмишей» стали ключевым аргументом. Вас просто использовали, нагнав страху и убедив в неминуемости гибели племени.

— Ты так говоришь, словно можешь достать пропитание для всей деревни! — возразила мне Хина, которая до этого была лишь наблюдателем.

Хина оказалась самой мудрой из всех старейшин. Оно и понятно, ведь именно она отвечала за хозяйственную часть. Подсчитывала запасы провианта, выделяла еду жителям деревни, формировала носилки с дарами для варанцев перед праздником. Дел у Хины, было выше крыши, поэтому она половину собрания просто прослушала, слишком вымоталась во время праздника.

— Легко, — я улыбнулся, — Вы ещё не забыли, что я из другого мира? Мира, полного тварей, мира, где еду добывают не только путём охоты, но и выращивания.

— Выращивания? — удивилась она, — Это как?

— Представь, что тебе не надо бегать за тварями, чтобы накормить племя, — начал я рассказ, — Твари смирно сидят в клетках, дают потомство, которое вы употребляете в пищу.

Никакого смысла вдаваться в подробности по животноводству я не видел. Достаточно того, что все старейшины, в том числе и Лана, улыбнулись, когда представили себя сочное свежее мясо молодых особей. Оказалось, что именно его мы и ели на празднике.

— Голодать вы не будете, — твёрдо заявил я, — Правда, только в том случае, если нам удастся договориться с варанцами.

— Зачем же нам с ними договариваться? — спросила у меня вторая старейшина, — Давайте просто покинем этот мир.

— Нельзя! — тут уже и Лана вступила в разговор, что меня насторожило, — Мы должны захватить племя варанцев, поэтому отправимся на поверхность, как только будем готовы.

Так-так я-то думал, что захватить этот мир и передать его в руки Ланы — только моя задача. Но, похоже, что Борей и ей что-то там пообещал. Может, тоже угрожал оторвать голову? Он в этом плане очень убедителен.

— Тут Лана права, — согласился я, — Как я и говорил ранее, наш путь лежит на поверхность, и точка. Всех остальных предлагаю переместить в форт или же сразу к порту.

Сам того не ожидая, я собрался эвакуировать всех гигантов в свой мир. Я не очень понимал, что со мной за это сделает император, но и другого варианта не видел. Добровольно бросить такую мощь здесь? Держите карман шире! Да я такой армией гигантов, я и сам смогу когда-нибудь стать императором небольшой страны. Так, что-то меня сильно занесло…

— А если мы откажемся покидать наш мир? — возразила мне вторая старейшина.

— Насильно заставлять не буду, — спокойно ответил я, — Но сначала надо разобраться с варанцами.

Я прекрасно понимал, что без старейшин никто никуда не пойдёт. Поэтому и действовать старался максимально мягко. Так бы уже давно их прикончил.

Главой совета старейшин в итоге назначили Хину, мне она показалась самой адекватной из всех трёх оставшихся. Ей же Лана поручила руководить племенем во время своего отсутствия. А вот двигаться по направлению к форту они отказались. Объяснив это тем, что в случае неудачи варанцы первым делом атакуют деревню, вторым- форт, ну а дальше и порт пойдёт под раздачу. Возможно, расправившись с чужаками, они подуспокоятся, и тогда у остальных останется шанс на выживание.

Объяснения оказались вполне логичными, так что настаивать я не стал. К тому моменту, как вараныцы спустятся вниз, большинству из нас будет уже фиолетово на то, куда они направятся.

Дальше на совете случился небольшой перерыв, в ходе которого подмастерья убрали труп Ризы и заменили испорченные шкуры. Чтобы не простаивать впустую, я попросил Хину подготовить информацию по численности воинов племени. Старейшина пыталась отнекиваться, но Лана раз и навсегда закрепила за мной право отдавать приказы. Восприняли старейшины сей шаг достаточно холодно. Людей старой закалки вообще трудно в чём-либо убедить, но всё же приказ мой она выполнила. Правда, сделала она это всё равно по-своему.

Она начала называть имена командиров отрядов. Всего их оказалось четырнадцать, до недавнего времени их было гораздо больше, но мы успели их прикончить, тут уж ничего не поделаешь. А вот сколько в них находилось гигантов, она не знала. Похоже, никто из присутствующих не знал.

Только потом я понял почему. Оказалось, что раз в год на